именно я курю?
Черт, спалился.
— Я очень внимательный, — не растерялся я.
— Ты только ко мне такой внимательный? Или ко всем? — она невинно хлопнула длинными ресницами, и у меня пересохло в горле. Это… флирт? Или я сошел с ума?
— Ко всем, кто этого заслуживает, — осторожно ответил я, и на губах Нереальной заиграла озорная усмешка.
Наши посиделки в бургерной были лучшим из всего того, что со мной происходило за последнее время. Я побаивался, что Лере, привыкшей к дорогим ресторанам, будет здесь не очень комфортно или не очень вкусно, но зря.
Она тут же заказала себе огромный бургер и с таким наслаждением в него вгрызлась, что едва не заурчала от удовольствия, как кошка. В отличие от многих девушек (а Нереальная была не первой, с кем я тут сидел), Лера не пыталась распилить булку с котлетой вилкой и ножом, чтобы соблюсти этикет, а без всякого смущения ела руками.
— Вкуусно, — простонала она, — боже ты мой, как вкусно!
— Ты просто голодная, — усмехнулся я, — хотя здесь и правда хорошо готовят.
Лера издала очередной стон и облизала пальцы, которые перепачкались в соусе.
Я тут же отвел глаза, потому что выглядело это… порнографично. И думать я сразу стал совсем не о еде. В отличие от Нереальной, которая за обе щеки уплетала свой бургер и выглядела очень довольной жизнью.
— Мне кажется, в жизни ничего вкуснее не ела! — Лера удовлетворенно вздохнула, промокнула губы салфеткой и откинулась на спинку стула. Черная водолазка натянулась на груди, обрисовав красивую упругую «троечку», и я против воли прилип туда взглядом.
— Эй, глаза у меня выше, — усмехнулась она.
— Знаю. Они у тебя тоже красивые, — не смутился я.
— Тоже? — приподняла бровь Лерка. — Да ты прям бог флирта, Ник.
— Пока никто не жаловался, — хмыкнул я, — кстати, тебе, может, что-то еще взять?
— Да я наелась уже. Только если кофе…
— Сейчас принесу! — подскочил я.
Я готов был все что угодно сделать, лишь бы только Лера подольше не уезжала.
— Ник, а можно я задам тебе вопрос, который не принято задавать? — Нереальная отпила кофе и без зазрения совести утащила из моей тарелки хрустящий ломтик картошки фри.
— Тебе все можно, — кивнул я, гадая, о чем она хочет спросить. О том, есть ли у меня девушка? Или… о моем отношении к ней? Хотя это точно не должно быть для неё тайной.
— Чем ты зарабатываешь, если все свободное время тратишь на Энкаунтер? Там ведь точно денег нет, одна головная боль.
О, вот такого вопроса я не ожидал. И, если честно, не очень хотел распространяться на эту тему.
— Я программист, у меня свободный график. Сколько заработал — столько получил. На жизнь хватает.
Но Лера не отставала: задавала еще и еще вопросы, внимательно слушала, и я сам не заметил, как все ей рассказал. Про то, что ужасно устал от бессмысленности своей работы, про то, что делаю то же, что и пять лет назад, а главное про то, что у меня нет никакого желания развиваться дальше в этом направлении…
В какой-то момент я понял, что Лера сочувственно на меня смотрит, подперев подбородок ладонями. Жалеет. Вот еще не хватало!
— Блин, прости, что-то я разнылся, — широко и нарочито беспечно улыбнулся я. — Тоже мне проблема! Подумаешь, не люблю свою работу! Почти все так живут и как-то справляются с этим.
— Да, — медленно выговорила Нереальная и посмотрела на меня в упор, — вот только ты — не все.
Сердце обожгло короткой вспышкой молнии.
— Ник, поверь, я знаю, что это такое, — продолжала она, — я год работала в администрации и чуть не сдохла. Там больше платили, чем начинающему сметчику, но черт, это того не стоило. Каждое утро идешь как на каторгу, считаешь часы до конца рабочего дня…Херово, в общем.
— У меня замкнутый круг, Лерка. Бросить работу я не могу — мне жить будет не на что. Бросить Энкаунтер, чтобы найти новое интересное дело, я тоже не могу. Мне тогда жить будет незачем.
— А уже есть мысли, что бы ты хотел делать?
— Есть, — неожиданно признался я, — хочу открыть несколько квест-комнат.
Знаешь, когда людям надо найти выход, и они по сути проходят ту же энкаунтеровскую игру, просто в ограниченном пространстве и за ограниченное время.
В городе уже есть парочка таких, но они убогие. А я бы сделал по своим старым сценариям действительно клевые квесты. По Властелину колец, по Супергероям, по Полицейскому детективу…
— Отличная идея, — просияла Лера, — так давай делай, чего сидишь? Поднимай задницу и вперед — ебашить на благо мечты!
Я рассмеялся:
— А ты умеешь мотивировать! Осталось понять, где мне на это денег взять. Там же кроме аренды еще постройка этих комнат, стен, механизмов… Я считал, там меньше миллиона никак не получается, если хорошо делать.
— Кредит?
Я покачал головой:
— Не дадут, я узнавал. У меня не вся зарплата в белую идет, так что меня банк с моей нищенской справкой о доходах и на порог не пустит. Да забей, я что-нибудь придумаю.
Но Лера напряженно кусала губы и явно о чем-то размышляла.
— Вообще-то, — осторожно начала она, — мой муж инвестирует в потенциально прибыльные проекты. Больше в ресторанной сфере, правда, но ему как минимум можно эту идею предложить. Что скажешь?
Я молчал. С одной стороны, после ее предложения я моментально ощутил себя неудачником. Нищим неудачником, который придет к всемогущему мужу Нереальной выпрашивать копеечки на свой стартап. Отвратительное чувство. С другой стороны, то, что Лера так активно во мне заинтересована, не может не радовать. Она сама спрашивает про мою жизнь, пытается помочь, предлагает решения…
И если это не шанс зацепиться за нее, то тогда непонятно, что вообще можно считать шансом. Лера так сильно мне нравилась, что хотелось присвоить её себе в любом качестве: в качестве девушки, любовницы, друга или коллеги… Неважно! Лишь бы была рядом.
— Спасибо, — наконец сказал я, — это было бы, конечно,
