в ответ на его удивленный взгляд.
Ник кивнул, прикурил и глубоко затянулся.
— Сука, — с чувством сказал он, — меня чуть инфаркт не хватил.
— Отбой, — я слегка встряхнула его, — ложная тревога. И дай мне тоже сигарету, с вами хрен бросишь.
Ник отдал мне предпоследнюю, а сам в несколько затяжек докурил свою.
— Лерка, — тоскливо сказал он, — ты бы знала, как я в этом сезоне заебался. Как никогда. Эта Кубковая серия как будто проклята. То менты команду скрутят, то игроки друг другу морды набьют, то вот это вот.
— Но ты же в этом не виноват.
— Да какая разница? Разгребать-то все равно мне.
Он устало поморщился, снова потянулся за сигаретами и чертыхнулся, увидев, что осталась всего одна.
— Держи, — отдал мне её вместе с пачкой, — я у кого-нибудь из ребят стрельну. А когда обратно поедем, надо будет не забыть купить.
«Поедем«… Я внезапно зацепилась за это слово. Значит, Ник снова отвезет меня?
Это почему-то очень обрадовало.
Красивое появление финалистов я в итоге просрала. Не в буквальном смысле, но где-то около того, потому что в это время бегала за кустики. Лес был редкий, поэтому отойти пришлось довольно-таки далеко, а когда я вернулась, то застала идиллическую картину: Дарк (он же Тор) самозабвенно целовался с Кусей, а вокруг с умиленными улыбками стояли все остальные. Кубок же валялся у них под ногами, и всем, похоже, было глубоко плевать, кто его на самом деле выиграл. Эти двое точно в накладе не остались.
Я подошла поближе и тут же немного смутилась, потому что слова, которые светловолосый красавчик шептал своей Вике, были такими личными и глубоко интимными, что нам их точно слышать не стоило. А судя по тому, как они друг друга тискали, тут скоро и до постельных сцен дойдет.
— Ребятки, — негромко окликнула я их, — может, вам это… того самого… в кроватку?
А то не дай бог тут разляжетесь — а земля уже холодная, девчонка себе что-нибудь важное застудит.
Дарк с трудом оторвался от мгновенно покрасневшей Вики и посмотрел на меня такими дурными и счастливыми глазами, что в груди тоскливо заныло. Как же им сейчас хорошо! А будет еще лучше. Рада ли я за них? Конечно, рада. Но почему-то, провожая взглядом их отъезжающую машину, я не могла не думать о том, что в моей жизни любовь уже кончилась. Если вообще была. Да нет, была же! Точно! Все у меня было. И бьющееся бешено сердце, когда я поняла, что моя симпатия взаимна, и восторг первого поцелуя, и сладость первой совместной ночи. И, конечно, предложение руки и сердца — в красивом ресторане на набережной. Блин, я же помню, как мне было классно с Сашей. До свадьбы и даже какое-то время после. А потом все это куда-то делось, оставив взамен только склоки, взаимное недовольство и скучный секс.
Получается, я сейчас не люблю своего мужа? Ну в каком-то смысле, наверное, нет.
Я грустно усмехнулась, вспомнив лихорадочный шепот Дарка, когда он обнимал Вику: «Люблю тебя… люблю… Моя, только моя…». Нам с Сашей так не сносило голову и в самые романтичные периоды наших отношений.
С другой стороны, если под любовью понимать быстро вспыхнувшую страсть, то это нормально, что она проходит. Зато остается уважение, взаимная привязанность, общие ценности… Тьфу. Я говорю, как старая тетка. Впрочем, я и есть старая тетка.
Которой просто немного завидно видеть чье-то юное искрящееся счастье.
— Ты торопишься? — Ник так неожиданно появился рядом, что я вздрогнула. И попыталась улыбнуться.
— Нет, не тороплюсь.
— А…
— Саша в командировке, — ответила я на его невысказанный вопрос, и Ник спокойно кивнул, принимая информацию к сведению. Правда, в карих глазах сверкнуло что-то похожее на тщательно скрываемую радость.
— Тогда подожди меня минут пятнадцать, и поедем.
— Хорошо, — я непроизвольно поежилась, когда ледяной ветер пробрался под короткую куртку, и это не укрылось от Ника.
— Залезай в машину и жди меня там, — скомандовал он, — я печку сейчас включу, чтобы ты быстрее согрелась.
Я усмехнулась его командирскому тону, но для разнообразия спорить не стала.
Послушно полезла на переднее сиденье Хонды и оттуда наблюдала, как Ник вместе с другими ребятами сворачивает экран, убирает проектор, собирает и выбрасывает мусор. Разошедшийся к ночи ветер трепал полы его куртки, ерошил темные волосы, и Ник периодически мотал головой, отбрасывая с глаз челку. Он изменился за эти два года. Причем внешне практически нет, а вот внутри появилось что-то неуловимое, заставляющее всех игроков — даже самых взрослых и упрямых — его слушаться. А может, это всегда было в Нике, просто я не замечала. Ведь в нем и раньше чувствовался внутренний стержень. Не считая моей команды, он был одним из немногих, кто никогда не боялся со мной спорить.
— Я всё, — сообщил Ник, открывая дверцу и машинально шаря рукой в кармане, — черт, забыл, что сигареты кончились. Я ж хотел у Стрэнджера стрельнуть.
— Да куда ты сейчас за ним побежишь, — я вытащила его пачку из сумочки, — вот тут же одна осталась, ты мне отдавал. Поделим по-братски.
Он замер, а потом медленно кивнул и так посмотрел, что мне вдруг стало жарко.
Мы выскочили на улицу, где уже был конкретный такой дубак. Ник прикурил, закрываясь от ветра полой куртки, сделал короткую затяжку и отдал сигарету мне. Я вдохнула горьковатый, непривычно крепкий дым и вернула ему нашу импровизированную трубку мира. А когда сигарета снова перешла ко мне, я вдруг заметила, что у Ника теперь губы в моей помаде. Как будто мы целовались. Уже даже потянулась к нему стереть эти алые следы, но в последнюю секунду отдернула руку, сообразив, что жест бы вышел каким-то уж слишком интимным.
— Ты чего? — удивился он.
— Ты весь в моей помаде, — смущенно сказала я.
— Ничего страшного, — усмехнулся он и неуклюже добавил: — Не в первый раз.
Наши глаза встретились. Объяснений не требовалось, мы оба прекрасно знали, какой именно раз был первым.
«Я думала, ты забыл», — приподняла я бровь.
«И
