они?
– А я вот тоже слышу только слова и не вижу никаких прямых доказательств, так что Вэллс придержи свои обвинения. – Терпение на исходе, боюсь, что ляпну что-то лишнее, но мне на плечо ложится рука и немного сжимает.
– Мистер Вэллс, простите, но Хардин говорит правду. – Эмма откашливается. – И ночь после бара он провел у меня. Пьяный, едва держащийся на ногах, но он был со мной. Я думаю, мне не стоит вам отвечать, что мы делали. Судя по вашим принципам и замашкам, вы успели собрать досье на нас с мистером Блумвудом и точно знаете о нашей связи.
Мужчина докуривает и злостно втирает окурок в пепельницу. Затем встает с места.
– Да неужели? – Едко протягивает он. – Все-то она знает. Но, видимо, в мои данных есть ошибка, ведь там указано, что вы уже давно не общались. Что это тогда? Ложь во спасение?
– Нет, нахлынувшая страсть, – Эмма, не мигая смотрит на меня, – разве такого не может быть? Или нам нужно доказать это? Прямо здесь, на вашем столе?
Последняя реплика ударяет точно в цель и Вэллс багровеет.
– А если я скажу "вперед", не побоитесь этого сделать?
– Нет. – Девушка качает головой. – Но, боюсь, что после этого на наших с вами рабочих отношениях можно смело поставить крест.
– Ты или очень глупа девочка, или просто не знаешь, во что ввязываешься. Но. Благодаря моим людям, которые успели перехватить снимки, никому ничего не досталось. Так что свадьбе быть. Надеюсь, сегодняшний разговор никак не повлияет на рабочий процесс. А ты, Хардин, ходи и оглядывайся по сторонам. Понял?
– Это угроза?
– Нет, совет. – Вэллс возвращается к своему креслу. – Я уверен в том, что ты замешан в этом. И поверь, тебе лучше бы со мной сотрудничать, а не прикрывать свою верхушку. Я до нее все равно доберусь, в этом ты можешь не сомневаться.
На этом наш разговор заканчивается и нас провожают к все той же машине, где нас ожидает Рамирес и его напарник. Они везут нас обратно в город и высаживают аккурат там же, откуда и забрали.
Я настолько погружен в свои мысли, что забываю о том, что со мной Эмма. Спешу подняться к себе в кабинет за вещами, но и здесь меня ожидает весьма неприятный сюрприз. Стоило переступить порог, как я попадаю в какой-то бедлам. Повсюду развороченные коробки, валяющиеся на полу листы бумаг и судорожно всхлипывающая Лора. Которая спешит кинуться в мои объятия сразу же, как только видит меня.
– Хардин, я не могла их остановить. У них было постановление из департамента юстиции, понимаешь?
– Понимаю,– крепко удерживаю ее на ногах, – успокойся.
– Нет, не понимаешь. Они явились сразу же после твоего отъезда и распугали весь класс. Ты представляешь, какие сплетни нас ожидают? Хотя… какая теперь разница? Они все равно нас закрыли! Ничего не осталось…
– Я разберусь.
– Правда?
– Правда. – Киваю. – Едь домой и ни о чем не беспокойся.
Лора настороженно соглашается и косится на Эмму, но не говорит ни слова. Та, кстати, тоже ничего не комментирует.
– Набери меня, если вдруг что-то понадобится, – с этими словами она целует меня в щеку и идет на выход.
И лишь после того, как дверь за девушкой закрывается, я со злостью начинаю крушить то, что осталось целым. Ах, ты ж тварь Филипп Вэллс! Первое предупреждение с твоей стороны? Отлично! Но если этот ублюдок думает, что прикрыв мое дело, сможет меня как-то припугнуть, то он глубоко ошибается.
– Эй, хватит! – вклинивается Эмма и тянет меня за руку. – Хватит, Хардин. Не уничтожай то, что тебе еще пригодится. Вещи не виноваты в случившемся.
– Ты бы лучше не лезла. – Огрызаюсь и отнимаю свою конечность обратно. – Уходи, Эмма, тебе не нужно здесь быть.
– Не нужно прогонять меня. – Девушка наоборот ставит свою сумку на край стола и закатывает рукава рубашки. – И если ты еще не понял, то мы теперь в одной лодке.
– Я не просил твоей помощи. Я вообще не хотел, чтобы ты вмешивалась.
– Думаешь, я хотела? Мне, по-твоему, жилось скучно? Как видишь, обстоятельства так сложились и это не мое решение. К тому же, я говорила правду.
– Мне раскланяться в знак благодарности?
Девушка быстрым шагом подходит ко мне и дергает за футболку так, что я вынужден нагнуться. И теперь ее глаза оказываются на уровне моих глаз.
– Засунь свою благодарность куда поглубже. Мне будет достаточно и правды.
– Нет.
– Блумвуд, не беси меня.
– Меньше будешь знать – пробудешь дольше молодой. Ясно? И вообще, не твоего ума это дело.
Отцепляю ее пальчики от ткани и хватаюсь обеими руками за затылок. Столько дерьма навалились, хоть бери маску с ластами и ныряй по самое не балуйся. И я совершенно не знаю с чего мне начать. И, главное, как это дерьмо побыстрее разгрести, чтобы не захлебнуться самому.
– Хардин. – Эмма останавливается у меня за спиной.
– Ты еще здесь?
– Я никуда не уйду, пока ты не объяснишься.
– Не вижу на тебе рясы священника, чтобы исповедоваться во всех грехах. Чего ты хочешь, Эмма, а? – Устало смотрю в ее глаза. – Узнать, как я докатился до такой жизни?
– Почему Вэллс считает, что ты скрываешь что-то? Ты, правда, замешан? Ты был в курсе того, что произойдет с Евой?
– Да, был.
– Почему ты допустил это? – Гневно шепчет Эмма.
– Потому что я отошел от дел.
– Дел… – она эхом повторяет за мной слово, – сдается мне, что я догадываюсь, о чем речь. Сколько ж свадеб вы нам сорвали! Это ведь были вы, да? А мы и понять не могли, что за чертовщина творится. А тут все сходится: фото, компромат и слабые на передок девушки.
Девушка горько смеется и падает на стул.
– Вот только Ева не была такой, как все остальные. Это жестоко, Хардин, даже для тебя.
– Жестоко? – оборачиваюсь. – То есть, мои действия попадают под эту категорию, а Вэллс нет?
– Его можно понять и оправдать каждое действие. Будь ты на его месте, ты бы поступил так же.
– Я бы в жизни не стал использовать свою дочь в качестве наживы и добровольно отдавать ее на растерзание! – Рявкаю в ответ.
– О чем ты сейчас говоришь?
– Эмма, ты разве не поняла? Ева постоянно была под контролем отца и без его ведома никуда не выезжала. Ее каждый шаг контролировала охрана и ты сама это прекрасно знаешь. А теперь подумай сама, как так получилось, что Ева смогла уехать куда-то поздно вечером? Кто бы ее отпустил, а?
– Нет. – Эмма отрицательно качает головой. – Этого не может быть. Ты хочешь сказать, что Вэллс собственноручно позволил так поступить со своей дочерью?
– Именно. Когда речь идет о дележке места в высшем обществе, то многие идут на любые меры.
– Но не на такие же!
– О, ты даже не представляешь, на что они способны.
– Ну да, тебе ли не знать? – Каждое слово Эммы
