тебя с собой отдохнуть на месяцок.
– На месяцок?! – вскрикивает Алана. – Ты с ума сошёл?! Зачем ты врёшь?! Она не могла такого сделать! Я нужна ей в офисе!
– Не веришь мне? Позвони ей и убедись, – спокойно отвечаю я, выбрасывая сигарету, и на полном раслабоне наблюдаю, как зайка дерганными движениями выуживает из сумки айфон и набирает нужный номер.
Следующие три минуты она бурно сотрясает воздух возмущениями, но Эмилия в итоге находит способ поумерить зайкин пыл. Какой способ? Не представляю. Но к концу разговора громкость голоса Аланы значительно убавляется.
На миг мне даже кажется, что она смирилась с новостью о вынужденном отпуске. Однако не тут-то было.
– Ты кому звонить собралась? – интересуюсь, видя, как после разговора с начальницей Лана трясущимися пальцами набирает следующий номер.
– Звоню туда, куда должна была позвонить ещё в нашу первую встречу! – рявкает она.
Париться и выбивать из неё более внятный ответ я не собираюсь. К чему тратить нервы и лишнюю энергию? Чую, они мне ещё пригодятся в ближайшее время. Я просто вырываю из руки зайки телефон раньше, чем она успевает нажать на кнопку вызова.
– А ну отдал! Немедленно!
Разумеется, я игнорирую, вконец превращая Лану в разъярённую бестию. Она начинает бить меня, пытаясь агрессивно отобрать телефон, чуть ли не провоцируя аварию. И чтобы избежать её, я ничего лучше не придумываю, как выбросить причину атак Браун в окно.
– Ты… ты… Ты что наделал?! – дрожащим от злости голосом спрашивает Алана, оглядываясь назад. Туда, где её «яблоко» наверняка разлетелось на части.
– Сохранил наши жизни.
– Да как ты посмел, Райт?! Твоя наглость не имеет границ! Это был мой телефон! Мой! Ты не имел никакого права!
– Не устраивай трагедию. Подумаешь, телефон. Куплю тебе новый. Но только после отпуска. На отдыхе он тебе будет не нужен.
– Да сколько раз мне ещё повторить, что я никуда с тобой не поеду?! – вновь кричит Алана.
– Ты уже едешь.
– Да! Но лишь потому, что ты обманом засадил меня в свою машину. А ещё сговорился с Эмилией и, не спросив меня, решил, что я хочу куда-то ехать! Но я не хочу. И как только ты остановишься, я сделаю всё возможное, чтобы вернуться в Рокфорд.
– Это вряд ли.
– Ты не сможешь удерживать меня насильно. Так же, как и вывезти из страны против моей воли.
– А кто сказал, что я буду применять силу или вывозить тебя из страны?
– А что тогда ты задумал?
– Приятно провести с тобой время и напомнить тебе, что значит отдыхать, так что сделай одолжение – успокойся наконец и начни же наслаждаться отпуском. Других вариантов у тебя всё равно нет, – подустав от её негодования, ставлю твёрдую точку в данном вопросе.
В ответ тут же получаю злобное:
– Ненавижу…
Лана скрещивает руки на груди и сердито смотрит вдаль, становясь ещё более потешной.
– От ненависти до любви совсем близко. Слышала об этом?
– Иди ты знаешь куда?
– Куда?
Уверен, Лана жаждала отправить меня на три весёлых буквы, но вместо них выбрала более культурные:
– В лес! – бурчит она, вынуждая меня засмеяться в голос.
– Что смешного я сказала?
– Смешного – ничего. Скорее попала в самую точку. Ведь не поверишь, заюш, именно в лес мы сейчас и едем.
Глава 9
Алана
Я думала, что Стив пошутил про лес. Но ничего подобного. Мы правда здесь. В дремучем тёмном лесу, кишащем насекомыми и наверняка переполненным дикими зверьми.
Райт будто поставил себе цель добить мою нервную систему и специально привёз меня в место, которое я всю жизнь старалась избегать. И если он до сих пор считает, что я захочу остаться в этом богом забытом лесу, то крупно ошибается.
Отдых на дикой природе – никогда не был моей темой. Даже когда спустя ещё десять минут езды деревья начинают редеть, и мы оказываемся на небольшой поляне, омываемой водоёмом, моя нелюбовь к лесу нисколько не притупляется.
– На выход! Мы приехали, – заявляет Стив, глуша мотор.
Я боязливо осматриваюсь по сторонам. Солнце уже спряталось за макушками деревьев, но радует, что на улице ещё довольно светло. Мне не составляет труда разглядеть местность и напрячься ещё сильнее.
Никаких домов, лачуг или специально предназначенных для кемпингов мест поблизости нет. Людей – тоже. И кроме шуршания листьев, жужжания сверчков и плеска воды ни один звук не разбавляет это лесное затишье.
– Я не выйду туда, – выдаю на полном серьёзе.
Стив вытащит меня из машины только под дулом пистолета.
– Не бойся, зайка. Тут безопасно. Я бывал здесь много раз.
– А я никогда не бывала и хочу, чтобы так оно и оставалось. Лес – это не моё.
– А что твоё? Пятизвёздочные отели и валяние на пляже в элитных бич-клубах? Думала, я буду извиняться перед тобой по-богатому? – усмехается и, не дожидаясь ответа, выходит из машины.
Нет, я не думала так. К тому же люксовый отдых тоже уже давно не про меня.
Не отрицаю, в двадцать именно так я и проводила каждый свой отпуск заграницей. Поездки в мировые столицы, лучшие гостиницы, мишленовские рестораны и сервиз по высшему разрядку, где бы я ни была, – всеми этими роскошными благами снабжала меня папина безлимитная карточка. Но я давно от неё отказалась. А сама я пусть и зарабатываю неплохо, на жизнь и личные хотелки с лихвой хватает, но отпуск на столь широкую ногу вряд ли потянула бы, даже если бы появилось желание.
– Выходи, – открыв мою дверь, уже не просит, а приказывает Стив.
– Я же сказала, что не выйду.
– Лан, мне тебя серьёзно за шкирку придётся вытаскивать? Ты же знаешь, для меня это раз плюнуть. Выходи сама.
– Нет. Я боюсь насекомых и всех, кто там водится.
– Да не водится тут никто. И я дам тебе специальный спрей. Ни одна мушка и близко к тебе не подлетит, – заверяет Райт, но я не собираюсь сдаваться.
У меня в запасе ещё много причин, по которым я не хочу здесь оставаться. Присутствие летучей нечисти, зверей и Стива далеко не главные из них.
– У меня нет подходящей одежды. В чемодане только деловые костюмы.
– Знаю, поэтому и купил тебе всё, что нужно. Одежда лежит в багажнике.
Надо же, как подготовился! Видимо, заранее знал, что моё похищение пройдёт успешно. Сволочь!
– Здесь негде помыться, – цежу сквозь сжатые зубы.
– А река тебе для чего?
– А туалет?
– Весь лес в твоём распоряжении.
– Ты издеваешься?
– Даже не думал.
– Фуй! – морщусь, представляя картину, как справляю нужду
