другу ещё очень далеко до способностей другого…
Лишь проделав всё это, Сашка решил, что достаточно помучил меня затянувшейся паузой и, не отводя глаз, медленно проговорил:
— Ты ушёл в параллельный мир из параллельного мира…
Выдержав паузу, которая должна была по своей продолжительности соответствовать драматизму сказанной Сашкой фразы, я придал своему голосу шутливую интонацию и спросил:
— И что, это настолько серьёзно?
Очевидно, что он не ожидал от меня такого вопроса. Оглядевшись, Сашка выхватил из стакана один карандаш. При этом остальные чуть не вылетели вслед. Взяв двумя руками за концы, он с видимым удовольствием переломил карандаш, а обломки швырнул под стол.
— Это не просто серьёзно! Это. Очень. Плохо. — Каждое слово звучало так, будто кто-то забивает гвозди. И забивает их не в стену, а в крышку гроба. Немного успокоившись, он продолжил, — если раньше у нас была хотя бы минимальная надежда на возможность решения возникших проблем, то теперь её нет. Практически нет. Один шанс из тысячи. А может, из миллиона. Это настоящая западня!
Только теперь до меня потихоньку стал доходить смысл сказанного Сашкой.
Брюс создал параллельный мир и отправил туда меня. Я выясняю, что там происходит, докладываю ему, одновременно советуюсь с Сашкой. Потихоньку начинаем разбираться в том, что происходит. Ситуация сложная, но с ней можно работать… Теперь же вдруг мы узнаём, что второй Брюс из параллельного мира создал свой мир, в котором начудил всё, что ему захотелось. Вот где проблема. Она не в стабильном портале, через который можно ходить туда-сюда и даже не в портрете Керенского на стене в столовой… А в том, что этому нет конца! В каждом новом мире есть свой собственный Брюс, который уже создал свой параллельный мир. В котором…
Короче, как сказал Сашка — мы в западне! Это настоящая ловушка, а мы в ней лишь пешки и выход из нее пока неизвестен…
* * *
Сидя в кабинете, можно долго обсуждать те или иные способы решения нашей главной проблемы. Но есть один нюанс. Он заключается в том, что ситуация, в которой мы оказались, создана одним человеком. Можно считать его чернокнижником, получившим бессмертие, или таинственным магом из древности, чудом дожившим до наших дней. Да пусть он будет кем угодно! Именно он всё это начал, а теперь сбежал в параллельный мир. И без него, без его опыта, знаний и способностей, мы никогда не решим возникшую проблему. Поэтому мы с Сашкой посовещались ещё немного, а потом отправились на поиски ближайшего портала. Как я и предполагал, в доме его не оказалось. Мы тщательно проверили все три этажа, а потом пошли к пристройке.
В параллельном мире в ней жил Дэс, а здесь она пустовала и нам никто не мешал осмотреть это странное сооружение. Наверняка у Брюса была причина, причём очень веская, чтобы снести левое крыло Резиденции. К сожалению, выяснить это можно только у него, а я сильно сомневаюсь, что клиент станет мне отвечать на интересующие вопросы.
Нам с моим другом только и оставалось, как строить догадки, переходя с этажа на этаж. Что можно было сказать точно — дальняя комната нижнего этажа использовалась для хранения Саркофага. Об этом свидетельствовала дверь, напоминающая огромный банковский сейф. Умельцы из числа Сашкиных сотрудников давно уже её открыли, так что мы лишь на минуту заглянули в пустое помещение и отправились дальше. Рядом с этой комнатой была оружейная, так как по стенам тут остались характерные стеллажи, теперь абсолютно пустые. Похоже, хозяева Резиденции могли без проблем вооружить приличный отряд наёмников, если судить по количеству кронштейнов для разного вида оружия.
На втором подземном этаже не было ничего интересного, а вот поднявшись на первый, я свежим взглядом высмотрел то, что пропустили опытные спецы моего друга. Возможно, они приняли маленький сложенный листок за элемент растопки камина, ведь он лежал между поленьями, а те, в свою очередь, находились в очаге. Подноси спичку и зажигай. Но мой жизненный опыт подсказал, что этот листок тут засунут неспроста. Взяв его в руки, я обнаружил напечатанный на английском языке текст.
Мы с Сашкой в школе учили немецкий, но он без труда перевёл мне знаменитый слоган из не менее знаменитого сериала «Секретные материалы»: «Истина где-то рядом…».
Пока мой друг вертел в руках бумажку, мне в голову случайно пришла одна странная мысль. Я взял у Сашки листок и несколько раз сложил его, а потом показал другу. Он в изумлении смотрел на то, что я ему демонстрировал, не понимая, как у него на глазах всемирно известное выражение превратилось в название фирмы Айвена Обина. Он же — Зубин Иван Петрович, владелец корпорации Snear.
Для этого фокуса нужно было сложить бумажку так, чтобы от слова Somewhere осталась лишь первая буква. Потом согнуть ещё раз так, чтобы эта буква соединилась со следующим словом.
Очевидно, что этот загадочный листок не случайно оказался в каминной топке. Осталось только выяснить, как его использовали и кто его тут спрятал…
* * *
Пока мы с Сашкой раздумывали над очередной загадкой, я почувствовал, что где-то рядом начал открываться портал. Появилось лёгкое головокружение, отдельные предметы в тенях стали отливать серебром.
— Нужно искать красные пятна, — оживился мой друг. Активные действия всегда легче проводить, чем ломать голову над сложной ситуацией. — Давай ещё раз пройдёмся по этому этажу, а потом спустимся на другой.
На этом этаже мы ничего похожего на портал не нашли. А как только мы подошли к лестнице, я заметил точно такие же аварийные маячки, что и на спуске в подвал Резиденции и, конечно, они мигали ярко-красным светом…
Махнув на прощание рукой, я шагнул вперёд, а Сашка остался ожидать моего возвращения. Для этого тоже надо иметь крепкие нервы и большой запас терпения.
* * *
Переход через портал я уже не воспринимал чем-то необычным, а вот что мне делать дальше — это вопрос. Ведь на этот раз я оказался в пристройке. Если в нашем мире она пустовала, то тут в ней жил Дэс. И как мне объяснить своё появление?
Оглядевшись и прислушавшись, я сделал вывод, что прямо сейчас встреча с ним вряд ли произойдёт. Скорее всего, Дэс где-то на нижних этажах, поэтому я как можно тише, буквально на цыпочках, переместился к выходу. Вся проблема в том, что двери в принципе тут быть не может. Есть ворота, а перед ними сейчас стоял тот самый старый джип, на котором мы
