— Имей в виду, что отсюда невозможно убежать, — сказал шеф Маршалл.
Мои глаза широко распахнулись:
— Вы уже говорили мне это.
— Я имею в виду, что ты не сбежишь, как бы ни пытался. Это новое изобретение доктора Мелвина — прибор для обеспечения безопасности с использованием электромагнитного импульса.
Гм… Что он имеет в виду, черт возьми? И он знает доктора Мелвина. Может быть, Кортни была права, утверждая, что наш врач как-то замешан во всем происходящем? Неужели доктор Мелвин готов поджарить меня или любого, кто окажется в этой комнате, электромагнитными волнами? Хотя, конечно, здесь со мной еще шеф Маршалл и тот, другой парень, тоже.
— Ну же, назови свое имя, — произнес шеф Маршалл низким голосом с южным акцентом. Он сидел на стуле напротив меня, скрестив на груди руки. — Откуда ты знаешь Джексона Майера?
Я сидел молча, глядя ему за спину, и старался сохранить спокойствие.
— Он не враг, — вдруг произнес второй мужчина.
— Ты уверен? — спросил шеф Маршалл.
— Да. — Он подошел ближе и внимательно посмотрел на мое лицо, а потом стащил у меня с головы вязаную шапку.
— Враг? — наконец заговорил я.
— Не валяй дурака, — сказал шеф Маршалл. — Ты разве не видишь сходства? — спросил он мужчину с иглой. — С другими?
Какими другими?
Мужчина так близко приблизил ко мне лицо, что я почувствовал запах чеснока, которым, видимо, был приправлен его ленч.
— Да, вижу. Но этого… не может быть?
Впервые с лица шефа Маршалла исчезло спокойное, собранное выражение. Он нажал кнопку на стене и прокричал:
— Эдвардс, иди сюда!
Через несколько секунд в комнату вошел мужчина, которого я видел на бейсбольном поле.
— Шеф, что случилось?
— Немедленно приведи сюда агента Майера, — приказал шеф Маршалл.
О, боже! Какой ужас!
— Извините, сэр, но он с мальчиком.
— Хорошо. Тогда Мелвина.
— Он тоже с мальчиком в операционной, — сказал Эдвардс.
Шеф Маршалл медленно повернулся к Эдвардсу и произнес:
— Я тоже с ним, но здесь…
Эдвардс открыл рот от удивления, потом закрыл его и произнес:
— Ты хочешь сказать, что он может… То есть еще не может, но со временем…
Продолжения фразы я не услышал. Я подумал о том, что отец вот-вот войдет сюда и увидит меня, взрослого, после того что случилось в его кабинете в две тысячи третьем году. И этого оказалось достаточно, чтобы у меня появились силы сконцентрироваться на побеге. Последнее, что я видел, было лицо шефа Маршалла. Он наклонился ближе, внимательно разглядывая меня. Я не знаю, что сильнее напугало меня… выражение его глаз или хищная усмешка, которая появилась у него на губах, когда я покидал девяносто шестой год.
Глава девятнадцатая
Воскресенье, 16 сентября 2007 года,
12 часов 30 минут
— Джексон! — закричал Адам мне в ухо.
Я лежал на полу у него в спальне, уставившись в потолок.
— Какой сейчас год?
— Две тысячи седьмой, — медленно произнес он.
Комната кружилась. У меня перед глазами летали красно-синие шары, и, когда я сел, они начали вращаться вокруг гигантской модели ДНК на столе у Адама — как птички вокруг головы мультяшного героя.
Я схватил Адама за рубашку и потряс:
— Мне нужно позвонить отцу. Немедленно!
— Хорошо. — Он помог мне встать, но я тут же повалился на него.
— Я не чувствую ног, — пробормотал я перед тем, как упал на кровать.
Потом я поднес руку к лицу и повертел из стороны в сторону, как будто ожидал, что она исчезнет или станет прозрачной.
Внезапно красно-синие шары потемнели, и вместе с ними все вокруг.
Проснувшись на следующее утро, я тут же увидела Адама — он крепко спал рядом со мной. Я перекатился по кровати и встал, с удовольствием осознав, что ноги держат меня. Но я все равно чувствовал сильную слабость, а голова гудела, словно с сильного похмелья.
Адам медленно открыл глаза:
— Ты стоишь!
— С трудом! — Я изо всех сил обхватил себя руками, пытаясь утихомирить пронизывающую боль под ребрами.
Адам натянул футболку через голову и открыл дверь спальни.
— Тебе нужно поесть.
В этот момент я меньше всего думал о еде, но из-за отсутствия аппетита я и так сбросил пять фунтов на прошлой неделе. Если так пойдет, то скоро я могу по-настоящему исчезнуть.
— Доброе утро, мама! — поздоровался Адам с женщиной, которая жарила что-то на кухне.
— Ты рано встал. Я и не знала, что у тебя ночевал друг! — Миссис Силверман повернулась спиной к плите и улыбнулась мне.
Я сдерживался, чтобы не засмеяться, — в две тысячи девятом году мне всегда было весело смотреть на родителей Адама. Я звал их «Пол и Джуди», потому что они напоминали мне Дика и Джейн — героев моих любимых книг из пятидесятых годов прошлого века. Я читал их в детском саду. Они не имели ни малейшего представления о том, что затевает их сын и на что он вообще способен. Главным в жизни для них были блинчики и хорошая погода.
— Меня зовут Джексон, — представился я.
Мы с Адамом сели за стол, и он пододвинул ко мне мой дневник:
— Запиши, что ты помнишь.
— Какое время показывал секундомер? — поинтересовался я.
— Чуть больше двух часов.
— А твои часы?
— Четыре минуты, — ответил он.
Хотя в будущем мы с Адамом неоднократно проверяли это, мне по-прежнему казалось странным, что за время моего долгого, как мне казалось, прыжка в прошлое, в настоящем проходило всего несколько минут или, что бывало чаще, несколько секунд.
— Что со мной происходило?
— То же самое, что и раньше, судя по вашим записям со мной… с тем другим парнем. Ты ни на что не реагировал. — Адам снова постучал пальцем по странице. — Пиши.
Казалось, моя память сохранила лишь беспорядочные отрывки, но как только я начал записывать, а Адам задавать вопросы, мне удалось вспомнить большую часть событий.
— Ух ты, похоже, ты не промахнулся с датой! Итак, теперь мы знаем, что он точно агент, — сказал Адам.
Миссис Силверман поставила перед каждым из нас по огромной тарелке с блинчиками и спросила:
— Кто агент, дорогой?
Адам пожал плечами:
— Один герой из телешоу.
Она улыбнулась сыну:
— Будете апельсиновый сок?
— Конечно, — ответил он.
— Нет, спасибо, — поблагодарил я.
— Итак, значит, ты похож на кого-то… или он хотел сказать, что ты похож на себя в детстве? Я не удивлюсь, если он именно это имел в виду.
— Он спросил: «Ты разве не видишь сходства?», а потом что-то о том, что я похож на других… или, может быть, «на другого»… то есть на другого меня, — объяснил я.
Тошнота после рискованного приключения прошлой ночью так и не прошла, поэтому я отодвинул тарелку, но Адам вернул ее на место:
— Ешь!
Я только попробовал и тут же побежал в туалет, где меня вырвало. Когда я чистил зубы, Адам объяснял матери:
— Судя по всему, несвежие суши.
— У меня есть «Маалокс», — прокричала мама Адама, подойдя к туалету.
Я вышел и увидел Адама, который стоял рядом с дверью и держал в руке бутылочку с лекарством. Я глотнул прямо из горлышка, и мы вернулись в спальню, где я тут же упал на кровать. Адам закрыл за собой дверь. В руках он держал тарелку с блинчиками.
— Перемещение во времени изматывает тебя. Судя по записям в дневнике и тому, что я сейчас вижу, в этом можно не сомневаться.
— Ты уверен, что это не психосоматика? Может быть, так проявляется мое чувство вины? Я чувствовал себя абсолютно нормально, пока Холли не застрелили. — Дрожа, я натянул одеяло и свернулся в клубок.
— Похоже, кое-кто изучал психологию, — заметил Адам и сел на стол, продолжая жевать. — Мне кажется, это все относительно. До того как ты отправился в две тысячи седьмой год, ты не прыгал дальше, чем на два дня. Мы вывели формулу зависимости времени, которое ты проводишь в прошлом, от дальности прыжка. Но ты это прекрасно знаешь, потому что все формулы записаны в твоем дневнике.
Я кивнул:
— Но почему в этом году тошнота не мучит меня постоянно? Ведь формально я нахожусь в своем прошлом.
Он пожал плечами:
— Думаю, потому что для тебя здесь и сейчас — это основная база. Любой другой год — это время, в котором ты не должен находиться, поэтому ты будешь плохо себя чувствовать всякий раз, когда окажешься за пределами базы. И чем дольше ты там находишься, тем тяжелее симптомы. Как будто ты раздваиваешься, и, возможно, пока это предел твоих возможностей.
— Думаю, это вполне разумное объяснение. Я только не могу взять в толк, почему?
— По-моему, мы можем с уверенностью сказать, что не поняли еще и малой части того безобразия, которое с тобой происходит.
— Согласен. Но… Мне и в самом деле надо позвонить отцу. Я мог бы поинтересоваться, действительно ли он агент правительства. Сказать, что подслушал разговор, или придумать еще что-нибудь в этом роде. Ведь он вряд ли из плохих парней, как считаешь?
