— Я пришла за ответами.
— Так задай правильные вопросы, если в самом деле хочешь их получить! — нахмурился Младший Бог. — Я не люблю когда меня пытаются обвести вокруг пальца, выведать мои тайны, ничего не дав взамен.
— Чего ты хочешь, старый алкаш? — скрипнула зубами Старшая Богиня.
— Для начала — немного уважения, — обезоруживающе улыбнулся Бахус. — Все-таки ты в моем астральном пространстве, а не наоборот.
— Хорошо, — кивнула Аминасифраль. — Так что твой Паладин…
Бог Виноделия покачал перед ней пальцем.
— Слова не стоят ничего, когда за ними не стоят действия, — назидательно произнес он, кивнув в сторону чаши, наполненной виноградными кистями. — Уважь старика, помоги оборвать ягоды.
— Да ты издеваешься! — сверкнула глазами эльфийская богиня.
— Воспитываю молодежь, — поправил ее Бог Виноделия, повернувшись к собеседнице спиной и принявшись отделять сладкие виноградинки от тонких веточек, складывая красные и сочные шарики в материализовавшуюся прямо перед ним другую чашу. — Присоединяйся. Это успокаивает.
Он успел очистить две кисти, прежде чем справа от него, так чтобы между ними находилась чаша под ягоды, появилась Старшая Богиня.
Ее тонкие пальцы принялись ловко отрывать ягоды и перемещать в емкость для последующей давки.
— Вот теперь можем и поболтать, — решил Бог Виноделия.
— Почему твой Паладин оказался в той деревне?
— Я послал его поискать новых последователей в Восточной Провинции людского королевства, — не стал скрывать Бахус.
— Деревня, так понимаю, выбрана не случайно?
— В делах, связанных с хорошим вином, случайностей не бывает.
— Бахус!
— Конечно не случайно. Ты даже знаешь почему.
— Не поверю, что ты вот так взял и рассказал ему про артефакты!
— Я же не ты, — улыбнулся Бог Виноделия. — Я не буду говорить последователю то, что ему рано еще знать. Тем более, что ты знаешь этих Практиков. Он мог и не прийти в ближайшую деревню. Выбрал бы путь подлиннее.
— «Лучше удлинить путь, чем сократить жизнь», — произнесла эльфийская богиня.
— Эта мудрость приходит с годами, — произнес Бахус. — Мальчик молод, горяч. Ему нужно многому научиться.
— С каких пор ты покровительствуешь демоническим отродьям?
— С тех самых, как одна молодая и, давай будем откровенны, не самая умная богиня, решила подогреть только начавшее успокаиваться болото расовых распрей, вмешиваясь в политику людей и начав тайком вывозить артефакты Последней Войны в Великий Лес.
С тихим звуком крупная ягода винограда оказалась раздавлена тонкими пальцами богини.
Аминасифаль посмотрела на него.
— И как давно ты знаешь?
— Достаточно, чтобы не одобрить это, — вздохнул Бог Виноделия. — Мы победили. Все закончилось. Зачем ворошить прошлое?
— Мы НЕ победили, — с нажимом произнесла Старшая богиня. — Демоническое отродье снова в нашем мире.
— Занятно, — усмехнулся Бог Виноделия. — Предыдущие тысячи лет тебя не интересовали расползающиеся по Аурхейму некроманты и бывшие прислужники Парактиков. А вот сейчас прям начала переживать по этому поводу.
— Огни Дуар Мар’Туна снова горят!
— Спасибо, я в курсе!
— Значит этот «мальчишка» опасен!
— Не опаснее котенка, когти которого еще не окрепли, — возразил Бахус. — Он не отсюда. И очень сильно хочет вернуться назад, в свой мир. Где, как я слышал, твои сородичи устроили ядерный апокалипсис.
— На войне все средства хороши, — тряхнула косичками Аминасифаль.
— Ну да, с чего бы Богине Войны и Мести думать иначе, — хмыкнул Бог Виноделия. — Мальчишка опасен, если его трогать. Или тебе напомнить причины Последней Войны?
— Его нужно прикончить!
— Ему нужно позволить добраться до Гиблых Земель и убраться отсюда, — покачал головой Бахус.
— Так вот почему ты подсунул ему своего Паладина?
— Сперва я подумал, что ты примерно за этим же подкинула Практику свою лучницу.
— Я не сводница, — фыркнула Аминасифаль. — Стала бы я помогать тому, кто убил принцессу, перебил отряд рейнджеров, взял, пусть и ничтожную, но все же эльфийку в рабство?
— Конечно не стала бы, — согласился Бахус. — Зная тебя, ты бы скорее отправила к нему своих подручных для проверки его сил. А затем — послала бы по следу карательный отряд. Ах, да! Ты так и сделала. Но, как показывает опыт, из контрабандистов те еще разведчики.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Инфильтраторы бы справились, если б этот сосунок не воспользовался «Пожирателем душ»!
— Тебе напомнить из-за кого оружие Лилит вообще оказалось за пределами Гибельной Печати?
— Так нужно!
— Так нужно ТЕБЕ! — осерчал Бог Виноделия. — Ты толкаешь эльфов и людей к войне друг с другом! Лезешь в королевский род! Тайком снабжаешь своих подданных древними артефактами. Одни — для усиления собственных сил эльфов, другие — чтобы не допустить попадания людских, демонических и прочих артефактов и оружия в руки твоих будущих соперников! Амина! Ты собственными руками подкидываешь дрова с прогоревшую печь!
— Иначе я не могу поступить, — помедлив, произнесла эльфийская богиня, возвращаясь к очистке кистей винограда.
— Почему ты так думаешь? — спросил Бахус.
— А ты не чувствуешь, Бог Виноделия? — с легкой насмешкой поинтересовалась Богиня Войны и Мести. — Или ты не приглядывался к будущему королю людей?
— Самый обычный некромантишка, — пожал плечами Бахус. — Расист, к тому же. Глупенький. Все, чего он хочет, можно было бы достичь без той кровавой бойни, которую он намерен развязать.
— То есть ты в курсе, что он такое?
— Да, видел одним глазком.
— И ничего делать не собираешься?
— Думаешь мне есть дело носиться за каждый мало-мальски сумасшедшим последователем Аггела? — удивился Бог Виноделия. — Старшая, ты явно перепутала меня с каким-то другим богом.
— А мне кажется, что ты не видишь картины в целом, — шикнула Богиня Войны и Мести. — Аггел пропал после окончания Последней Войны…
— Победители обычно не любят предателей и перебежчиков. Мне сложно его осуждать.
— Он скрывается, но все чаще в Аурхейме вылазят его последователи. Значит, они для чего-то ему нужны.
— Всем нам нужны последователи…
— Бахус! — взорвалась Аминасифаль. — Этот сын портовой шлюхи и кладбищенского надгробия явно что-то замыслил!
— Он Изгой, но он все же бог, — напомнил толстяк. — Сложно осуждать его за то, что он, как и мы все, разыгрывает свои карты. В конце концов мы договаривались не мешать друг другу. Наши планы воплощают наши последователи…
— Изъятие древнего зачарованного оружия из Гиблых Земель — это мой план! — сказала богиня. — Когда я поняла, что принц стал пешкой в руках Аггела, то поняла, что он нацелился на Дуар Мар’Тун. Некромант уже захватил Крепость и начал ее использовать. Представь, что будет, если он получит контроль над Крепостью Теней?
— Представь, что если бы вы не лгали людям тысячи лет назад, сейчас бы у вас был целый Пантеон, а тебе бы не приходилось в одиночку придумывать, как уберечь свой высокомерный и зарвавшийся народ от вымирания и вырождения, — спокойно сказал Бахус.
— Я уже нашла выход.
— Ассимиляция одного вида другим — это не выход. Это пролог к межрасовой ненависти и войне.
— Но Аггел уже действует!
— Да, и он как всегда водит нас всех за нос, — вздохнул Бог Виноделия.
— Он призвал Практика из другого мира! А этот сосунок убил мою принцессу!
Бог Виноделия внимательно посмотрел на свою помощницу из чуждого ему пантеона.
— Что? — не вытерпела та его изучающего взгляда.
— Я вот думаю, пепельный цвет волос отражает твой внутренний мир как блондинки, или нет?
— Когда-нибудь я разнесу твой астрал, — шикнула на него эльфийская Богиня Войны и Мести.
— Я даже не сомневаюсь в этом, дурости и силы у тебя хватит. А вот мозгов оценить последствия и разобраться в происходящем — нет. Ты хоть пыталась взглянуть на всю ситуацию целиком?
— Мне достаточно видно…, — начала Аминасифаль.
