– Безвылазно сидит в номере. Что-то пишет или рисует на бумажке. Ну, в окно периодически выглядывает… Источники из полиции сообщили, что он – представитель Бельгии в какой-то гуманитарной организации. Они все там идиоты, а он, наверное, самый полный из всех!
– Тогда конечно… Охотно верю! Таким самое место в международных гуманитарных организациях. А тот, молодой, которого вы… м-м-м… устранили в кемпинге…
– Пока ничего не известно. Не опознан. Возможно, агент Интерпола или спецподразделения по наркотикам. Какая связь с толстяком – непонятно.
– Больше всего не люблю, когда непонятно. Пусть твои источники продолжают копать – и по толстяку, и по этому парню. А мы поедем в «Таверну» – поближе к месту, где их офлажковали. Я хочу все видеть своими глазами.
Встречаться лицом к лицу с Телегиным Кроуфорд не желал. Но полагаться на Касима и его команду больше не мог. Сейчас, когда испытания успешно проведены, нужно выдержать еще два-три дня – и тогда можно считать, что дело сделано, сделано с блеском, как все, что делает Джеймс Кроуфорд. А если в самом конце эти русские добьются успеха и это всплывет – а рано или поздно такие вещи всплывают обязательно, – то на него будут смотреть, как на… Это – конец. Попробуй докажи, что здесь нет его вины. Кто-нибудь из коллег-доброжелателей обязательно выразит уверенность, что он, Кроуфорд, просто продал пробы русским. До электрического стула, может, и не дойдет, но на хлеб придется зарабатывать в другом месте. Значит, не расслабляться, дожать этих ловкачей, дожать сейчас, пока они офлажкованы на дальних подходах. Не дать им ни единого шанса! Конечно, только псих вернется обратно в «Таверну», но нельзя исключить самую невероятную возможность…
…Из кармана Касима послышалась «Лунная соната» – запиликал мобильник. Касим поспешно приложил его к уху, несколько секунд слушал. Лицо его заметно багровело.
– Немедленно за ним! Вас там трое? Болваны! Догнать и… – Касим замолк, подчиняясь жесту Кроуфорда. – Джимми, толстяк удрал! Мои люди услышали шум отъезжающего со стоянки автомобиля, сначала не придали значения, потом решили перестраховаться – и убедились, что толстяка нет! Его номер пуст!
– Скажи, пусть едут за ним вдвоем, но не стреляют сразу, как увидят. Скорее всего он поехал на встречу с нашей парочкой. Вот когда эта встреча состоится, тогда – огонь изо всех стволов! И вот что, один – за рулем, второй – держит у рта мобильник и постоянно, как футбольный комментатор, говорит, что видит, что слышит, и вообще, дает картину всего, что происходит! Передай, и – едем…
– …Вот они! Вижу машину впереди. Это та, что ушла только что от «Таверны». Точно, она. Другие тут не ездят.
– Цвет? Марка? – Джимми держал у уха мобильник, Касим вертел баранку, кроме них, в бежевом касимовском красавце сидели еще двое кроуфордовских бойцов.
– Цвет темный. Марку не разобрать, нам солнце в глаза. Небольшая, не джип.
– Пока не сближайтесь, скоро он должен остановиться, будет ждать. Тогда остановитесь и вы. Подъедут те двое – кончайте всех. Докладывайте каждую минуту!
В течение шести минут репортаж о вечерней прогулке не содержал ничего нового, затем верный Рагим доложил, что составленный начальником план выполняется: темная машина остановилась, остановились тоже, позиция отличная, они готовы поразить цель.
На этом репортаж прервался.
Телегин и Наталья, двигаясь по лесу вдоль обочины, несколько раз осторожно выглядывали из придорожных кустов, стараясь увидеть Бреммера издали. Никого… И только выйдя на тот самый пятачок, где произошло их знакомство, они буквально столкнулись с Вилли нос к носу.
– Прелестная погода, вы не находите? И так чудесно пахнет – ночная фиалка, насколько я…
– Вилли, ради бога… Вы уверены, что за вами нет «хвоста»?
– Разумеется. Вы любите этот запах?
– Вилли!
– Да, конечно. Простите. Нет, сейчас уже нет. Я имею в виду нет «хвоста». Сначала не было. Потом что-то похожее было. А потом…
– Вы от них ушли?
– Нет, скорее они от нас ушли… Совсем. На запад, как говорили индейцы в романах Фенимора Купера.
– Вилли, скажите коротко и ясно…
– Лучше один раз увидеть. Они здесь, в кустах. Если вам очень интересно, посмотрите сами. Впрочем, девушке лучше не смотреть…
– Идите вперед, показывайте! Наташа, останься, пожалуйста, здесь…
Пройдя метров сто за непринужденно болтающим Вилли, Телегин увидел укрытый в кустах джип, а у его скатов – двух человек, ничком лежащих в густой траве. Черноволосые, бородатые. По одежде похожи на тех, с ярмарки. Рядом с одним – готовый к стрельбе гранатомет.
Телегин нагнулся над ними, коснулся шейной артерии. Пульса нет, но еще полчаса назад, а может быть, и меньше, они были живы. У одного из-под лопатки торчала стальная спица, от чего погиб второй, при наружном осмотре не было видно.
Телегин выпрямился, молча уставился на Бреммера.
– Что вы на меня так смотрите? Наверное, думаете, что я причастен к этому кошмару? Господи, да разве я похож на супермена? Наверное, они сами чего-то не поделили. Или здесь был кто-то еще…
– Вы сюда пришли пешком? – вопрос неслышно подошедшей Натальи заставил Вилли вздрогнуть всем телом и резко обернуться.
– Я? Нет… Я приехал. Вы так меня напугали… Старина «Пежо» у вас, поэтому мне пришлось… Э-э-э, временно одолжить чью-то машину. Она стоит вон там, немного дальше.
– А это кстати. Ваш «Пежо» – прекрасный автомобиль, прямо зверь и на шоссе, и на проселке. Но он слишком намозолил глаза кому не следует. Давайте оставим его здесь, а дальше поедем на этой… которую вы одолжили.
– Простите, а куда это – дальше?
– Я объясню в дороге. Вы же понимаете, что нам нельзя здесь задерживаться ни на минуту. На вас уже висит один труп, хотите, чтобы повисло еще два? – Телегин приготовился к длинным пререканиям, но, к его удивлению, Вилли безропотно двинулся дальше в лес, и через пятьдесят метров они увидели припаркованный в густых зарослях коричневый «Фольксваген».
Коричневый «Фольксваген» неспешно катил сквозь вечерний лес. Фары встречных машин высвечивали в салоне только одного человека – водителя, пожилую женщину. Волосы с сильной проседью, но лицо ухоженное, почти без морщин. Глаза усталые, макияж минимальный, уголки рта опущены вниз. Наталье достаточно было натянуть припасенный в дорожной сумке парик, сменить помаду, «подправить» глаза, слегка ссутулиться и просто почувствовать себя вдвое старше – и этого оказалось вполне достаточно, чтобы патрули, уже дважды проверявшие машину на перекрестках дороги, не усомнились в ее идентичности с пожилой немкой, чье фото фигурировало на предъявляемых ею правах. Права были неслыханной удачей – владелица то ли забыла их в «бардачке», то ли не сочла нужным извлекать их оттуда, оставив потрепанный «Фольксваген» на стоянке кемпинга.
Телегин и Вилли лежали, скорчившись, на полу между задним сиденьем и спинкой переднего, укрытые небрежно наброшенным плащом все той же благодетельницы-немки.
– Не выношу неправды… – Телегин, плотно зажатый между задом Вилли и задним сиденьем, буравил толстяку бок стволом «браунинга». – А все же гранатометчики – ваша работа, Бреммер, больше некому!
– Нет, я в самом деле… Клянусь! – кряхтел Аптекарь. – Я бы просто не справился с ними…
Телегин и сам понимал, что толстяк плохо подходит на роль ловкого убийцы. Но – кто же тогда? Ведь чудес не бывает! Он готов был поверить в бесплотного ангела-хранителя, но ангелы не втыкают спицы в жизненно важные органы неугодных.
– Вот что, – Телегин просто не мог смириться с тем, что ему, профи, безнаказанно морочит голову какой-то старый, дряблый, толстопузый проходимец. – Я, дорогой господин Бреммер, больше всего в жизни не люблю неопределенности! Поэтому ты сейчас расскажешь мне все! Иначе я пристрелю тебя, а потом выкину в кювет и забросаю ветками…
– Я с вами на ты не переходил… Ничего не скажу… Ну нет у меня никаких тайн, которые касаются вас или ваших дел. И вы меня не убьете! Я вам жизнь спас… – Дурацкое амплуа вновь было отброшено. Голос Аптекаря прерывался, он дышал мелко и часто, но было ясно – в панику не впадал.
Телегин убрал пистолет.
– Сядь поудобней, спаситель, а то загнешься и без моей помощи. Однако внести ясность придется. Кто ты, Бреммер?
– Я же не спрашиваю – кто вы? Я ваш друг. Почему вы мне не верите? – с трудом выпрямляясь, пробормотал Вилли.
– Потому что не понимаю…
– Вы нам спасли жизнь, это так, – вмешалась Наталья, не оборачиваясь. – Но мы не знаем, чего от вас ждать… Вас интересуют наши отношения с человеком на фотографии…
– Послушайте, – неожиданно перебил Наталью Бреммер, впервые проявив бестактность, – я внимательно слушал разговоры людей, которые меня стерегли. Потом услышал несколько фраз, произнесенных в мобильник одним из гранатометчиков… Перед тем как они погибли. Я не знаю их языка, но они называли имена, которые для вас могут быть важными. Например, Касим. Вы знаете, кто это?
