Дальше Альда слушала историю, раскрыв рот. Когда Наташа начала рассказывать про появление Гонса Арета и как тот пошутил… Подруга не выдержала. Она прислонилась к стене и тщетно старалась сдержать смех. Под конец уже плюнув на воспитание благовоспитанной леди, Альда хохотала, колотя кулаком по стене в порыве чувств. У нее всегда было хорошее воображение, и картину она могла представить себе хорошо.
Наконец она успокоилась.
— Как я понимаю, когда ты вышла, Туриона уже не было?
— Он же не идиот торчать там.
— Знаешь, если бы я оказалась на его месте, я бы тоже о тебе нехорошо подумала.
— Ты обо мне и так постоянно нехорошо думаешь. Призванной обзываешь.
— Заслуженно, между прочим. Итак, что будем делать? Хотя нет, не говори! Так, дай мне подумать… — Альда нервно заходила по туалету. — Сейчас главное, чтобы Турион не узнал, кто ты… Поскольку он сейчас общается либо с такими же моряками, которые приплыли вместе с ним, либо со старыми друзьями, которым до Призванной вообще дела нет, то узнать он может только от брата. Лорен — слабое звено.
— Ты чего придумала, интриганка?
— Пока не знаю. Главное, чтобы он продолжал считать тебя… Кем он там тебя считает?
— Скорее всего, членом какой-нибудь местной банды. Тем более я ему сказала, кто тот человек, с кем я обедала. А так не хочу даже думать, какое место в этой банде он мне отвел в своих мыслях.
— Вот пусть так и продолжает считать. И вообще, ты всех тут в лицее запугала и держишь в страхе. И если я перестану с тобой водиться, то меня изобьют твои подпевалы!
— Альда, ты чего на ночь читаешь? Знаешь, в моем мире были популярны подобные сюжеты про школьные банды. У вас тоже?
— Сама придумала.
— Напиши книгу — будет нарасхват. И без всяких историй от Призванной.
— Вот прославлюсь как твой литературный агент и литературный обработчик твоих историй — подумаю. А что, правда были популярны?
— У определенной категории. Как правило, либо юношей, либо девушек — все зависит от того, какого пола главный герой.
— О-о-о… даже так… Потом расскажешь что-нибудь?
— Потом.
— Да. А сейчас нужно отыскать наше самое слабое звено…
— Чего?
— Идем искать Лорена! — Альда убрала швабру от двери и умчалась.
Наташа проводила подругу растерянным взглядом. Почесала затылок. Определенно у Туриона с Альдой давняя «любовь». Это точно не семейное. То, с каким энтузиазмом Альда бросилась делать гадость старшему брату своего жениха, наводило на определенные мысли. А ведь Турион Альду спасал от злобной преступницы, мысленно хмыкнула Наташа. Но в своем стиле, которым буквально взбесил всегда спокойную, неконфликтную подругу. Умудрился же. Взбесить Альду — это надо сильно постараться.
На перемене Наташа могла наблюдать занимательную картину, как Альда тащила куда-то Лорена за руку. Растерянный Лорен слабо сопротивлялся, скорее для вида. Наташа не удержалась, улыбнулась ему и помахала рукой. Лорен споткнулся от неожиданности и чуть не упал.
Вернулись они как раз к началу следующего урока. Лорен выглядел как взъерошенный воробей. Был явно не согласен, но спорить с Альдой не мог. Последняя плюхнулась рядом с Наташей и облегченно выдохнула.
— Фу, убедила.
— Ты такая оптимистка, — хмыкнула Наташа. — Во-первых, мне совершенно непонятно, до какого срока ты планируешь прятать меня от Туриона. Во-вторых, ты действительно думаешь, что он ни с кем общаться не будет и его никто не просветит?
— Вот по последнему я бы не волновалась совершенно. Просто нужно знать Туриона — он никогда не станет говорить о человеке, который ему неприятен. А если при нем заговорят о Призванной, как он свяжет ее с тобой? А вот с первым да, проблема… Еще не подумала.
Наташа только вздохнула. Ну, может, оно и к лучшему — по крайней мере, пока осуществляется этот «хитрый план» Альды, она не потащит ее в гости к Коршиным и ей не придется чувствовать себя виноватой всякий раз отказываясь из-за дел то с новой службой, то с делами в Сенате с председателем.
— Кстати, Наташа, ты не обидишься? Просто Турион настоятельно мне советовал не приглашать тебя. Конечно, если ты придешь, то отец Туриона просветит его и развеет это недоразумение, но…
— Но тогда накроется твой хитрый план, который настолько хитрый, что ты и сама не знаешь, чем он должен окончиться, — кивнула Наташа. — Не переживай. Может я и не согласна с тобой… Ну честное слово, Альда, прямо детский сад какой-то! Но, увы, просто не имею времени. Сейчас, когда идет активное создание службы и набор персонала я занята постоянно. Даже в лицей, наверное, придется не каждый день ходить. И сегодня меня зачем-то вызывает председатель Сената. Так что из лицея я сразу в Сенат.
— Вот и славно, — кивнула Альда. — А я еще раз поговорю с Лореном.
Лорен на следующей перемене подошел сам. Воровато оглядевшись и не обнаружив поблизости Альды, пожаловался на ее поведение.
— Что у них с Турионом? — прямо спросила Наташа. — Я впервые вижу Альду настолько довольной и полной энтузиазма от одной только вероятности, даже не возможности, поставить кого-то в неловкое положение.
Лорен помялся.
— Ну ты же ее знаешь… Альда не любит выделяться. Всегда подстраивается под собеседника.
— Есть такое, — согласилась Наташа, которая вовсе не считала эту черту подруги положительной.
— Так и тут. Альда считает Туриона ограниченным в интересах, умным, но ленивым, который отказывается что-то узнавать, предпочитая мнения авторитетов. Ну и вела себя соответственно. А Турион стал считать ее глупой, ограниченной дурочкой, которая только и ищет, кому усесться на шею. Считает, что она меня обманывает, что я ей совершенно неинтересен, что отношения семей можно развивать и без свадьбы.
— Так надо было объяснить…
— Я так и сделал, — убито кивнул Лорен. — После чего Турион стал считать Альду лицемеркой, которая играет на чувствах других людей…
Наташа честно вынуждена была признать, что есть такое. И если не знать Альду, то можно посчитать ее действительно лицемеркой. На самом деле она, подстраиваясь под людей, не стремилась как-то использовать их или получить иную выгоду. Просто ей так спокойнее. Не любит она демонстрировать свой интеллект, который, надо признать, действительно близок к гениальности. Возможно, потому и стала подстраиваться под других, что уже сталкивалась с пренебрежением окружающих из-за её ума. Вот и привыкла его скрывать таким нехитрым образом.
Потому и с Наташей она подружилась и не скрывала себя настоящую, что считала ее равной. В своей области, как всякие Призванные, но в этой области гениальной.
— Два гения всегда найдут общий язык, чего нам с тобой стесняться, — как-то шутливо заявила Альда на вопрос Наташи, почему та ведет себя с ней совсем иначе, чем с другими. Но шутливо ли?
— Ясно, — после недолго размышления, согласилась Наташа. — Вы с братом похожи. Раз придя к какому-то выводу — вас уже трудно спихнуть с него и заставить пересмотреть взгляды. Своей Альды, которая направила бы его на путь истинный, у него не нашлось.
— Я же извинился, — буркнул Лорен.
— Я не в упрек, — махнула рукой Наташа. — И я сейчас про твоего брата. В общем, он уперся, желание Альды наладить хоть какой-то контакт с ним воспринималось им как желание подмазаться и втереться в доверие. Альда особым терпением к упертым людям тоже не отличается, и она начала ему подыгрывать. Мол, какой ты меня видишь, такой для тебя и буду…
Лорен снова кивнул.
— И что мне делать?
— А зачем тебе вообще что-то делать? — поинтересовалась Наташа.
— В смысле? Но ведь Альда и Турион…
— Лорен, вот ответь на простой вопрос — тебе Альда нравится?
— Да, — покраснел мальчишка.
— Ты согласен с мнением брата о ней или твой брат просто плохо ее знает?
— Не согласен, — отвернулся Лорен. — Турион плохо ее знает, а меня считает слишком доверчивым, когда я пытаюсь ему что-то объяснить.
— Тогда и не лезь. Альда сейчас затеяла свою войнушку, пусть ее развлекается. Не убьет, серьезно не навредит, так чего ты дергаешься? Дай девушке развлечься. А твой брат… ну откровенно говоря, его упертость и уверенность в умении делать правильные выводы по неполной картине раздражает и меня. Так что, если хочешь, мой совет — не лезь между ними. Рано или поздно кто-то из них повзрослеет. Либо Альда, тогда сама угомонится и прекратит эту войну, либо Турион, который научится пересматривать картину мира, при появлении новых фактов.
