– является самым важным элементом в парном разряде. У Вайды были лишь опасения, что Ноле мог вернуться к исходной точке, если бы первые попытки прошли не так, как надо, и он проиграл бы розыгрыш, находясь у сетки. Потребовалось время, прежде чем такая смена тактики увенчалась успехом. Идея Вайды состояла не в том, чтобы увеличить в игре количество воллеев. Простое понимание того, что не нужно зацикливаться на воллеях, нередко помогает профессионалу занять более выгодную позицию на корте и, следовательно, применить более доминирующий стиль игры. Эта психологическая работа продолжалась долго. В следующие несколько месяцев в статистике Джоковича не наблюдалось большого количества успешных атак с выходом к сетке. Но подопечный Вайды начал вести себя заметно агрессивнее на корте. В начале марта 2007 года на турнире Мастерс в Индиан-Уэллсе, в Калифорнии, Джокович снова проиграл Рафаэлю Надалю в финальном матче. Но всего через неделю на другом конце США, в Майами, стартовал еще один Мастерс. Именно этот турнир многие в ретроспективе считают Большим толчком в карьере Джокера.
Джокович выиграл свой первый турнир Мастерс. Но не просто так. В четвертьфинале он одержал победу над Надалем в двух сетах со счетом 6:3 и 6:4. Он с самого начала взял матч в свои руки и не отпускал до конца игры. За одним исключением. Во втором сете во время подачи у серба внезапно начала дрожать рука. Джокович смазал пару самых простых смэшей и тем самым дал майоркинцу вернуться в матч. Однако Надаль в этот день был не в лучшей своей форме. Он не смог воспользоваться временной слабостью соперника, поэтому Джокович в конце концов вернул инициативу. Матч закончился его победой, а матчбол он реализует эйсом. Будто немного напуганный случившимся, Джокович подбежал к сетке, чтобы пожать руку сопернику и переброситься с ним парой слов. Но Надаль этого не захотел. Профессионал, который всегда оставался спокойным после поражений, формально поздравил победителя и тут же ушел. Испанец не хотел признавать, что кто-то смог пошатнуть гегемонию его и Роджера Федерера. В полуфинале Джокович нокаутировал своего приятеля Энди Маррея со счетом 6:1, 6:0, едва не вручив ему «очки», как в теннисе называют победу без единого проигранного гейма. В финальном матче серб встретился с аргентинцем Гильермо Каньясом, который сенсационно одолел Роджера Федерера в 1/8 финала. Но противник был уже не в той форме, в которой он играл в предыдущих раундах. Сербу понадобилось три сета, чтобы выйти на 55-е место в мире. Титул «Мастерс» у него уже было не отнять.
Борис Беккер вручил Джоковичу самый важный трофей в его карьере со словами: «У тебя впереди большое будущее. Я вручаю тебе этот кубок, и я уверен, что в ближайшие несколько лет их будет еще много». Джокович любезно поблагодарил и ответил с напускной небрежностью: «Спасибо, Борис. Для меня это большая честь. Я наблюдал за твоей игрой, когда моя мама еще кормила меня молоком». Немец в то время еще не мог и предположить, что чуть позже Ноле побьет рекорд Беккера, хотя все верили, что немецкий теннисист сохранит его на долгое время. Весной 2007 года Новак Джокович начал свое уникальное рекордное восхождение. Ни одному молодому игроку еще никогда не удавалось выиграть турнир в Южной Флориде. Для Джоковича стало ясно, что он может победить Надаля. И может выигрывать крупные турниры, в которых участвуют самые громкие имена. «Впервые в своей карьере я чувствую, что нахожусь на таком уровне, что могу претендовать на звание одного из трех лучших игроков мира. Я доказал это, победив Надаля на этом турнире. Конечно, я все еще не выиграл у Роджера. Но я надеюсь, что этот момент тоже наступит».
Победителю Мастерса предстояло много играть в ближайшие несколько недель. Он не мог планировать свой турнирный календарь на весь год, как Федерер или Надаль. Они могли быть уверены, что будут участвовать в каждом турнире почти до самого финала, и, соответственно, сосредоточиться на крупных турнирах. В начале этого года серб еще не продвинулся так далеко. Поэтому он часто подавал заявки и должен был посетить почти все запланированные турниры. Конечно, при такой нагрузке усталость пришла еще в середине сезона. К середине 2007 года Новак Джокович принял участие в большем количестве матчей, чем за весь предыдущий год.
Конечно, он выглядел уставшим, потому что приходилось много играть на чрезвычайно высоком уровне. На Открытом чемпионате Франции в Париже он дошел до полуфинала, встретился с Надалем, но не смог повторить свой триумф в Майами. В тот раз он столкнулся с соперником свежим и отдохнувшим, к тому времени у того было немного турниров за плечами. Джокович проиграл в каждом из трех сетов. Среди женщин его соотечественницы Ана Иванович и Елена Янкович также вышли в полуфинал. Иванович даже прошла в финал, но у нее не было шансов против бельгийки Жюстин Энен (1:6, 2:6). Тем не менее энтузиазм сербов огромен. 20 000 соотечественников встречают трио в Белграде, в аэропорту Николы Теслы. В ближайшие несколько лет такая поддержка будет следовать за этими троими, но особенно за Новаком Джоковичем, по пятам. Теннис возвратил молодой стране утраченную гордость.
Но Джоковичу хотелось еще больше восторженных приветствий и призов. На Уимблдоне он уступил в полуфинале Рафаэлю Надалю. Серб снова снялся с матча, но на этот раз с такой предысторией: всего через день после своей победы в 1/8 финала он должен был сразиться с Маркосом Багдатисом в четвертьфинале. Этот матч с киприотом стал эпической пятисетовой драмой. Однако до начала полуфинального матча с Надалем не прошло и 24 часов, физически Джокович не был готов к еще одной серьезной нагрузке. В ночь перед встречей на мизинце его левой ноги лопнул волдырь. У серба началось сильное кровотечение. Он почти не спал. Тем не менее в начале игры Джокович чувствовал себя неплохо, он даже выиграл первый сет у Надаля. Но потом все изменилось.
Кроме того, Джоковича мучили боли в спине. После второго сета он вызвал физиотерапевта на центральный корт. Это не помогло. Ему пришлось уступить победу Надалю, не дав ему полноценного боя, – и тем самым войти в историю как первый игрок в долгой истории Уимблдонского турнира, которому пришлось досрочно покинуть полуфинал. Этот антирекорд остается за ним и по сей день. И инцидент, который многие считают актерством на теннисном корте.
На этом драма не завершилась. Место действия – снова Умаг. Серб не дал себе передышки. Не прошло и двух недель после Уимблдона, как он
