один пункт не выполняется, улетаешь. Как поняла, прием?..
Ну и как вам такой ход, госпожа Де Гроот? И ведь даже воспрепятствовать не получится – начнешь тентаклем давить, Эли тут же просечет, что дело нечисто. Потом проблем не оберешься, ага. И предпринять теперь хоть что-то против нас не выйдет – время упущено. Сама себя перехитрила, короче. Надо было сразу соглашаться на мои запросы, глядишь, и не пришлось бы обещание выполнять. Как говаривал в таких случаях тренер дядя Коля, психология, итить!..
– В-вас поняла, – ответила, наконец, Элисон после несколько затянувшегося молчания. Я даже забеспокоился. Чуть-чуть. Но, видимо, ситуацию моя умничка прокачала и выводы соответствующие сделала. – Визуальный осмотр, голосовое опознание.
«Зевс, пусть пару минут накинет».
«Принял».
– Когда ждать?
– Минут десять, может, чуть меньше.
«Зевс, держи ее в курсе».
«Хорошо, Денис».
– Принял. Конец связи. – Я немного поерзал, устраиваясь поудобнее (если это слово вообще применимо к моему текущему положению), и переключился на Бранку: – Через восемь-девять минут катер будет над «свечкой». Так что поторапливайтесь, госпожа Де Гроот, или нам придется принять меры для экстренной эвакуации проверенным способом.
– Козел!
Ну а как иначе? Сама напросилась. Это она еще про нанов, «заразивших» тентакль, не в курсе. И что я в любой момент могу перехватить управление. Вернее, Зевс может.
«Активировать процесс?»
Не, все нормально. Лучше пусть думает, что у нее все под контролем. Мне это сейчас выгодно. Глядишь, еще как-то проявится, глупостей наделает. Покажет чего-нибудь лишнего, не для чужих глаз. Информация еще никогда карман не тянула. А девице мы потом сюрприз устроим. Как там, кстати, с пирамидой?
«Расчетное время до взлома 00:33:17… 00:33:16… 00:33:15…»
Тэ-экс, на нашем катере до базы однозначно успеем… или сразу к пирамиде рвануть? Переубеждать Бранку мне как-то расхотелось, проще от оков избавиться и попытаться перехватить ее сигнал. Уж полапать-то я ее сумею, где бы ни спряталась… даже просто за «корону» подержаться будет более чем достаточно.
«Ответ положительный».
Ну и ладно. Значит, действуем пока по обстановке.
– Ты бы, чем ругаться, делом занялась! – попенял я Бранке
– Уже! – огрызнулась та.
Че, реально?.. Блин, а ведь точно: если прислушаться к ощущениям, получается, что мы движемся вверх. Не очень быстро, примерно как на лифте обычной пятиэтажки, но движемся же! И как, позвольте поинтересоваться? Аморфеумный динозавр, в которого превратился корабль поселенцев, шею вытягивает к куполу, что ли?!
«Ответ положительный».
Вот бы посмотреть!..
«Процесс активирован».
Спасибо, Зевс, ты настоящий друг.
«Извини за качество».
Ха, было бы за что извиняться! Хотя мой друг-искин перфекционист известный. А мне картинка очень даже нормальной показалась. Уж не знаю, к какой такой системе наблюдения он подключился (подозреваю, что к той же, что и Бранка недавно), но видеопоток шел сразу с двух точек. Одна располагалась где-то в пещере, причем достаточно далеко, чтобы композиция «дракон прячет голову в пирамиду» полностью умещалась в кадр, а вторая – в летающем дроне или чем-то типа того. Плюс эффект «картинка в картинке». Так что рассмотрел я процесс достаточно подробно.
А он, надо отдать должное фантазии неведомых творцов всей здешней инфраструктуры, был организован весьма оригинально: слой аморфеума под колоссальной «статуей» вспучивался холмом, и одновременно с этим уже существующий холм, тот, что под штабной «свечкой», оплывал и смещался в сторону. Мне даже показалось, что аморфеум с поверхности «тонул», завихряясь на стенках грота, а после все потоки сходились в одной точке, аккурат под кораблем Брахни. Ну а если где-то убывает, то где-то всенепременно прибывает. И на сей раз очень даже удачно прибывает – скорость подъема комплекса «корабль-пирамида» была вполне сравнима со скоростью той лифтовой капсулы, что доставила нас в пещеру совсем недавно. Ну, может, чуть меньше. Угадала, кстати, Бранка – как раз минут восемь.
«При условии сохранения скорости подъема постоянной до поверхности доберемся через 0:08:07… 0:08:06… 0:08:05…»
Что ж, придется набраться терпения… ты хоть записываешь?..
«Каждую миллисекунду, Денис».
Отлично. Проф будет очень рад.
«Уже. Но он еще и в бешенстве, что ты не отвечаешь».
Ничего, ему это полезно. Сейчас, конечно, можно было бы поболтать, но что-то желания нет упреки выслушивать. Потом, все потом. А пока лучше управление тентаклями перехватить…
«Процесс активен».
Ну и отлично…
Система HD 97126,
дикая территория, планета LV-427 (Элва),
14 октября 2138 года, день
При всем моем уважении к сгинувшим Архонтам, восемь минут для неторопливого зрелища, пусть и довольно грандиозного – это много. Вот за пару-тройку я бы не утомился, факт. А так пришлось себя буквально заставлять вглядываться в картинку, впитывая информацию. Что-то мне подсказывало, что вскоре любые сведения об этой планете будут на вес золота. Как бы вообще систему у землян отбивать не пришлось… но ладно, это все дела грядущие. Сейчас же я лишь с облегчением улыбнулся: процесс достиг-таки апогея – свод грота наконец истончился до такой степени, что оставшаяся тонкая перемычка рухнула под собственным весом, окатив целым «водопадом» аморфеума и корабль Брахни, и пирамиду (что характерно, в зазоры между блоками не попало ни песчинки – сработал смещенный вектор гравитации), и новообразованный холм. Кончилось же все тем, что «голова» динозавра, подчиняясь команде Бранки, вытянулась еще больше, оказавшись на уровне крыши «свечки», а потом еще и приткнулась к ней «подбородком».
– Готово, – донеслось из кокона. – Итак, господа, я подумала и решила предоставить вам определенную степень свободы.
Тентакли, до того сжимавшие меня в тесных объятьях (палиться перед Бранкой я все-таки передумал и от пут загодя не избавился), вдруг стали мягкими и упругими, а потом и вовсе втянулись в пол, как их и не бывало. И не только мои – Мак с Бадди тоже освободились и принялись каждый на свой лад выражать удовлетворение: Гленн занудным брюзжанием, пес – радостным лаем, то бишь троекратным «Буф!», и вилянием хвостом, то бишь мотанием кургузым задом.
«Зевс, сигнал перехватил?»
«Ответ положительный».
Вот и прекрасно. Зевс, он такой – если что-то перехватил, то и воспроизвести сможет. Проверено на практике, причем неоднократно.
– Да это мы просто не сопротивлялись… – прибавил тем временем громкости Мак.
– Хотите вернуться обратно, мистер Макдугал?
– Хрен ты угадала! – Реактивный мастер-рейнджер, едва утвердившись на своих двоих, схватился за автомат и сейчас с намеком косился на кокон. Как будто пули ему хоть как-то навредят. Как ребенок, право слово. – Сама-то вылезешь, или так и будешь прятаться?
– Ну и где эта твоя… Алиса? – проигнорировала Мака Бранка. – Долго еще ждать?
Выбраться из кокона она и не подумала, превратив его в своеобразное средство передвижения: в один прекрасный момент он словно потек, изменяя форму, и обратился в нечто вроде паука, живо напомнившего мне дрона с Пандоры. Того самого, что таскал генераторы защитного поля. С поправкой на аморфеумный «биодизайн», естественно. Да и двигался новый Бранкин «мобильный доспех» с неестественной для механизма грацией.
– Круто, – прокомментировал я. – Тоже такой хочу.
«Активировать процесс?»
Чего? А,
