армии, равно как и почти все окрестности. Осталось навести порядок и додавить последних беспредельщиков — все, кто хоть как-то напоминал нормальные контингенты, из Шотландии ушли, остались только бандиты, мародеры и анархисты.
На севере Англии ведутся бои по линии Карлайл — Ньюкасл. Города от этого стремительно деградируют, и правительственным войскам приходится время от времени проводить показательные казни ограбленного и голодающего населения, чтобы те и не помышляли об ударах в спину. Южнее простирается подконтрольная англичанам территория — отсюда и до Ноттингема. Те английские власть имущие, включая бедолагу Альберта Виктора с его многострадальной семьей, кто еще не сбежал, сидят в Ливерпуле, близ которого стянули весь оставшийся лояльным, но увы, малочисленный, флот. Ирландское и Кельтское моря с проливами под абсолютным контролем монархистов, и именно по этой причине в Уэльсе очень спокойно — несколько залпов надежно отбили у местных тягу как к сепаратизму, так и коммунизму.
Самый юг главного острова представляет собой выжженную и обильно политую кровью землю — основная резня случилась именно там. Фотографии выглядят очень страшно, но нас больше интересует город Лондон, ныне целиком находящийся под контролем коммунистов. Идут бои за Бирмингем и Норидж, в Ноттингеме анархия и грабежи — туда никто из организованных сил не добрался — и, после взятия «двух Н», а за ними — Шеффилда, будет открыта дорога собственно на Ливерпуль.
Наименьших успехов коммунисты добились в Ирландии. Да что там «наименьших», они там с треском проиграли сепаратистам (ирландцы уже и короля себе избрать успели, но мы с другими легитимными коллегами его высокомерно игнорируем, потому что кто ты вообще такой?) и правильно решили больше не тратить силы, сосредоточившись на освобождении главного острова от буржуазного гнета.
Ну а все время, пока шла «суета», добрые британские граждане полноводной рекой сваливали вместе с капиталами — те, кто мог себе это позволить и не хотел с оружием в руках умирать во славу частной собственности. Кто-то — в Европу, но большая часть в Канаду и Америку. Пяток кораблей с наиболее видными деятелями Атлантику пересечь не смог: утонули-с. Может айсберг какой подвернулся, или духи морские — кто знает? Стараюсь сделать хоть что-то, чтобы умные и богатые — а значит опасные — враги строили из Америки сверхдержаву помедленнее. Экипажи подводных лодок получили медали, а газетчики — повод поупражняться в пересказе историй о таинственных пропажах кораблей. Даже до Кракена дошло!
Индия продолжает утопать в крови, а к ее берегам потихоньку стягиваются роняющие слюни империалистические хищники. Вице-король вместе с правительством бежали на Шри-Ланку как только коммунисты взяли Лондон. Не хотят держаться до последнего во имя не оправдавшей надежду Короны.
Словом — скоро Индию придется делить. Под это дело мы активно торгуемся с коллегами. Контур уже вырисовывается — я немножко лезу на север Индии через железные дороги, чисто торговать, но не более. Взамен коллеги убирают из Китая свои контингенты нафиг, так же ограничиваясь торговлей. Императрица Цыси меня за такие инициативы сильно полюбила. Японцы в Китай не полезут — дел у них теперь на полвека вперед, земли и ресурсов немеряно, а еще я в глазах японцев самый настоящий полубог, с которым напрямую связано процветание их так качественно улучшившейся страны.
Торгуются уважаемые партнеры, зубами скрипят от жадности, не хотят мне считай под протекторат целую Поднебесную отдавать, потому что знают — назад вернуть уже не получится, если только не случится крушения Российской государственности. А его не случится — соседи не слепы, и прекрасно видят, что Российская Империя сейчас на пике своего могущества, экономика растет как на дрожжах, о такой штуке как «массовый голод» в целом можно забыть, а собственно источник моей сакральной власти — подданные — меня обожают, потому что такого социально-ориентированного царя в истории еще не было.
Торгуются, но перспективы надолго закрепиться в Китае у них туманные — я же рано или поздно все равно выдавлю, и при этом буду держать изрядный кусок Индии. Северные границы уже под прикормленными мною «прокси», у меня есть Сиам, который можно использовать очень качественно, а к Сиаму недавно прирезался изрядный кусок Камбожди, а армия по итогам кампании изрядно похорошела. Словом — договоримся, в этом никаких сомнений нет.
В целом настроения европейских партнеров — за исключением Вильгельма — я бы охарактеризовал как «панические». Во-первых, дурной пример заразителен, и брожения в умах от английских событий время от времени протекают в материальный мир: стачками и беспорядками. Приходится власть имущим напрягать силовой аппарат и скрежетать зубами, выдавая пролетариату подачки. А позволить себе это в силу совершенно объективных экономических реалий могут сильно не все. Испания, например, стабильно нищая, поэтому им очень плохо. Политический процесс в скором времени обещает стать очень интересным, и от интервенции в Великобританию соседей удерживает как неспокойствие в тылах (это же не состояние войны уровня заката Первой мировой, когда репрессивный аппараты раскочегарены, здесь «полыхнуло» стремительно и неожиданно для всех), так и мои с Вильгельмом дипломатические усилия формата: «Сейчас коммуняки захватят Великобританию и начнут подыхать от голода, потому что без колоний и торговли со всем миром нищий остров нежизнеспособен». Сей факт будет очень удобно подавать сторонникам социалистических идей в качестве предельно наглядного примера непригодности коммунизма. Советский Союз все-таки совсем другое дело — Россия, как показал исторический процесс, образование совершенно неубиваемое, и в любом своем формате тяготеет к процветанию и геополитической если не доминации, то хотя бы обеспечению собственных государственных интересов.
Балканская коалиция так потихоньку с османами и бодается — без Англии последним придется кисло, но тандем Австро-Венгрии и Франции с пачкой сателлитов пока так и не дает мне возможности решить Турецкий вопрос окончательно. Ничего, я подожду — коммунистов хватает и там, и там, а обновленная Великобритания загнется далеко не сразу, дав себя попользовать в качестве образца для подражания пролетариату тех стран, где народы от центральной власти подустали.
Не ждем, а готовимся!
Глава 14
Второго декабря уважаемое семейство Топтани при поддержке других видных людей города успешно сдали крепость Шкодер черногорской армии. Николай I Черногорский изволил лично принять капитуляцию и не менее лично поднять над городом флаг Черногории. Пообщавшись с покачивающимися от голода людьми, он пообещал им светлое будущее — началось почти сразу, с раздачи провианта — и отбыл в столицу.
Коронацию организовали как положено, на высшем уровне — теперь он не князь, а полноценный Король Королевства Черногория. Народ ликовал, Великие Державы не без моего посредничества
