– А вы ехали за нами от самой Вены? – спросила у Андреаса Аня, когда они уже отъехали на приличное расстояние от мельницы.
– Конечно, ехали, – ответила за парня Мариша. – А как иначе они оказались бы с нами прошлой ночью под одной крышей!
– Так? – спросила у полицейского Аня.
Тот молча кивнул. И Мариша, уже совсем пришедшая в себя после всего пережитого, с торжеством показала Ане язык.
– Кстати, там с вами ночевали не только мы, – сказал Андреас.
– Да, мы заметили. Там была еще компания каких-то жутких типов, – согласилась Элиза. – По виду настоящих бандитов.
– Они тоже следили за вами от самой Вены.
– И кто они такие?
– Не знаю, но они пристроились за вами сразу после того, как вы вышли из здания университета, – сказал Андреас. – Вам лично это ни о чем не говорит? Они ждали, когда вы появитесь, а потом поехали за вами. И больше уже не отставали ни на шаг. Вот и ночевать за вами поперлись. Именно поэтому и нам пришлось пойти на риск и поселиться с вами по соседству в той же гостинице.
– Вы боялись, что они ночью нас убьют? – почему-то обрадовалась Аня. – И всю ночь следили за ними?
– Ну да, следили, – смутился Андреас. – Поэтому-то мы и вашего мужа упустили. Мы глаз не спускали с этой подозрительной компании всю ночь, чтобы в случае первых признаков опасности сразу же прийти вам на выручку. Но те парни вели себя смирно. А вот чего мы не смогли предугадать, так это что ваш муж удерет через окно.
– А почему вы не оставили кого-нибудь дежурить у нас под окном? – спросила не склонная к сантиментам Элиза.
Андреас вконец растерялся.
– Это наша вина, – наконец признал он. – Но мы думали, что опасность исходит лишь от парней, что следили за вами от самой Вены. А они спокойно спали у себя в комнате. Поэтому мы не сочли нужным ставить охрану еще и под вашим окном. К тому же мы не хотели дробить свои силы, – радостно добавил он.
– Преступники могли забраться к нам в комнату через окно и всех нас перерезать, – заметила Элиза, чтобы парень не сильно радовался. – Просто удивительно, что этого не случилось. И зачем нам с девушками такая ненадежная, как вы, охрана?
– Говори за себя, – возмутилась Мариша. – Я даже рада, что теперь есть на кого положиться.
Элиза пробормотала что-то назидательное. Мол, полагаться всегда и всюду нужно лишь на самого себя. А иначе рискуешь огрести кучу неприятностей. К этому времени Андреас уже успел доставить подруг до деревеньки. И Аня отправилась вместе с парнем возвращать взятую напрокат машину ее владельцу. Судя по тому, насколько они задерживались, хозяин машины брать ее назад почему-то никак не хотел…
Впрочем, Мариша со вторым полицейским по имени Карл ничуть об этой проволочке не жалели. Вдвоем им не было скучно. Во всяком случае, Марише точно не было. Напротив, хотелось, чтобы весь мир куда-нибудь провалился и не мешал им спокойно общаться друг с другом. Но пока что этот мир в лице Элизы здорово досаждал зарождению великой любви. Элиза то и дело негодующе фыркала, пренебрежительно хмыкала и вообще отравляла жизнь Марише с Карлом своим дурным настроением.
– Пойду прогуляюсь, пока Аня не вернулась, – наконец сказала Элиза. – Минеральной воды выпью. Вы со мной?
Мариша с Карлом поспешно отказались. И Элиза ушла одна. Буквально через несколько минут после ее ухода (или так показалось начинающим влюбленным) вернулась Аня с Андреасом. Парень был бледен, а Аня буквально бурлила от гнева.
– Представляете, этот старый мошенник не хотел брать машину обратно! – возмущалась она. – Уверял, что не давал мне машину напрокат, а продал ее. Вот жулик! Хорошо еще, что Андреас оказался рядом.
И она кинула полный признательности взгляд на парня. Тот буквально расцвел на глазах. И даже вроде бы несколько вырос.
– Он показал нашему хозяину свой значок и велел ему вернуть мне деньги, – гордо сообщила Аня.
– И что? – с интересом спросила Мариша.
– И этому старому жулику пришлось выложить мои денежки и забрать свою развалюху, – с торжеством сказала Аня. – Правда, он сначала пытался возразить, уверял, что, мол, денег у него уже нет. И что в кассе тоже ничего нет. Но потом все-таки передумал и деньги вернул.
– А сколько ты ему заплатила за прокат? – спросила Мариша. – Надеюсь, не слишком много?
– Ой, как неудобно! – перепугалась Аня. – Я же совершенно об этом забыла! Думала только, как бы всучить ему обратно его колымагу, и про вознаграждение совсем забыла. Как думаешь, нужно вернуться и заплатить ему?
– Думаю, да, – кивнул вместо Мариши Андреас. – У вас, девчонки, и так уже много врагов. Не стоит к ним еще одного прибавлять. Эти владельцы баров бывают порой очень опасны.
– Тебе все шуточки, – засмеялась Аня. – А вы хотите верьте, хотите нет, но я не могу снова пойти к хозяину бара. Мы с ним друг другу такого наговорили, что не удивлюсь, если он в меня чем-нибудь швырнет.
– Но все равно нужно пойти, – сказала Мариша. – Хотя бы для того, чтобы вернуть Элизу.
– Элизу? – удивилась Аня. – Разве она оставалась не с вами? Где же она?
– То есть как это, где она? – тоже удивилась Мариша. – Она сказала, что пойдет выпить стакан сока или минералки. Вы что, ее в баре не видели?
– Ее там нет, – заявила Аня.
– Вы просто ее не заметили, – предположила Мариша. – Увлеклись спором с хозяином. В итоге Элизу и не заметили.
– Ты из меня уж совсем дуру-то не делай! – вспылила Аня. – Если не веришь, то пойди и сама посмотри. Нет ее там. Я же не слепая!
– И пойду! – вылезла из машины Мариша.
– И деньги заодно хозяину за прокат отдай!
Мариша взяла деньги и устремилась в бар. И тотчас же вылетела обратно.
– Ее там точно нет! – закричала Мариша. – И не было! Хозяин говорит, что он ее не видел.
– Где она еще могла разжиться прохладительными напитками? – спросила у полицейских Аня.
– Здесь больше нигде ничего такого не продают, – сказал Карл.
– Тогда где же она? – закричала Аня. – Где?
– Не волнуйся, мы ее найдем, – попытался успокоить девушку Андреас.
Но Аня не желала успокаиваться.
– Ой, Карл! Это мы с тобой виноваты! – запричитала Мариша. – Отправили бедняжку Элизу одну. А теперь ее нигде нет. Ой, чувствует мое сердце недоброе!
Все четверо еще раз заскочили в бар, потом обыскали весь дом. Заглянули в туалет и в аптеку. Затем Аня предположила, что Элиза захотела полюбоваться природой. И они обыскали все окрестные садики и вообще мало-мальски живописные местечки, имеющиеся в деревне. Увы, Элиза словно сквозь землю провалилась.
– Ее похитили! – рыдала Мариша, успевшая привязаться к австрийке за это время. – И теперь мы скоро получим ее мертвое изуродованное тело. Ой, горе! Как же мы за ней не уследили! Этот убийца никуда не уехал после расправы с Гербертом. Он все время кружил поблизости. И сцапал Элизу!
– Да подожди ты! – уговаривала подругу Аня. – Еще ничего не известно. Мало ли куда она могла отправиться.
Тем временем Карл с Андреасом успели опросить всех посетителей бара и водителей машин, стоящих перед ним.
– Нам удалось найти одного фермера, который видел, что похожая на Элизу девушка садится в черную машину. И он уверен, что машина не принадлежит кому-либо из жителей округи. Говорит, очень дорогая и красивая машина.
– Вот видите! – завыла Мариша в голос. – Ее точно похитили!
– Фермер уверяет, что в машину Элиза села по доброй воле, – мрачно сказал Карл.
Мариша замолчала и удивленно уставилась на него.
– Сама? – переспросила она. – Ты хочешь сказать, что Элиза удрала от нас по доброй воле?
– Вот именно, – озабоченно кивнул Карл. – И мне очень хотелось бы знать, зачем ей это понадобилось. Вы не знаете, какая муха ее укусила?
– Нет, не знаем, – откликнулась Мариша. – Может, ей надоело, что мы с тобой болтали и совсем забыли про нее.
– Нет, что за чушь, – пожал плечами Карл. – Могла бы предупредить, что ей противно. Мы бы перестали. А вы ее вообще-то хорошо знаете?
– Конечно! – горячо воскликнула Мариша.
– А давно?
– Вот уже больше двух дней, – сообщила ему Мариша.
Карл на время лишился дара речи.
– Если пересчитать на часы, то это уже солидно, – вместо него ответил Андреас. – Кто она вообще такая?
– Невеста Клауса, – ответила Аня. – Того самого, который организовал этот тайник в развалинах мельницы.
– Да, стра-анно, – протянул Андреас. – Странно, что она от нас удрала.
– Может, ваш свидетель плохо видит? – предположила Мариша. – И просто не рассмотрел, что Элизу на самом деле насильно запихивали в машину.
– Или велели сесть в машину под дулом пистолета, – прибавила Аня.
– Вон этот фермер, – махнул рукой Андреас в сторону бара.
Оттуда как раз выходил невысокий мужчина в серой куртке и довольно засаленных рабочих штанах.
– Можете его сами расспросить, – предложил подругам Андреас.
