Как-то так вышло, что лошадок мы нашли. Но не тех.
Долбанутые на всю свою лошадиную голову кентавры решили, что я их выслеживаю. Видите ли, у них особенно секретная астро-вечеринка на поляне.
И, в общем-то, я получила свою стрелу.
И даже две стрелы.
Одна воткнулась в бедро, другая застряла в прутьях метлы. В итоге я по спирали отлетела от разъяренных парнокопытных и рухнула в кустарник, больно ушибив и оцарапав… по моим ощущениям — все.
И, кажется, это был не мой день.
Потому что рухнула я прямиком в логово акромантулов.
И, в общем-то, я даже не успела начать переговоры. Они тоже решили, что это нападение, и мне в плечо был впрыснут яд раньше, чем я успела даже открыть рот.
Когда я очнулась вниз головой в пещере, меня очень качественно и профессионально заматывали в кокон из паутины.
— То-ом, — прохрипела я, не чувствуя конечностей.
— Наконец-то! — обрадовался он.
— Доложи обстановку.
Вокруг меня суетились два гигантских паука. Я и до того видела акромантулов, и мы с Томом все даже собирались кокнуть одного и нацедить яду. А оно вот как-то все наоборот пока выходит.
— Тебя парализовал яд. Сейчас акромантулы закончат паутину, впрыснут еще яда и оставят здесь перевариваться в коконе из паутины.
Я подавила рвотный позыв. Я обездвижена. Не могу даже применить магию — если невербалку мы с Томом тренировали, то колдовство без движения — никак нет.
Сейчас пауки доберутся до головы и замотают меня полностью.
Я умру в паутине.
— Дыши! — рявкнул Том, когда я начала поскуливать от подкравшейся паники.
— Давай спасай меня! — прохныкала я и принялась усиленно дышать по методике Арка.
— Я уже все перепробовал! И я ничего не могу сделать с этой чертовой паутиной! Вот с тобой — что угодно, а с паутиной — нет! — Том тоже психовал.
— Ну, так расколдуй меня! Чтобы я могла двигаться!
— Это же яд! Вот говорил тебе Арктурус, носи с собой безоар! — отчитал меня он с истеричными нотками в голосе.
— Я тебе этот безоар знаешь куда засуну?! — завопила я. — Заставь меня двигаться!!!
Том захлопал глазами.
— Я могу… — кажется, мой крик привел его в чувство. — Я могу заставить тебя двигаться. Точно! Империо! — он взмахнул руками.
Я все еще не могла управлять своим телом.
А вот Том мог.
Мои безвольно свисающие руки вдруг резко вскинулись, и я почувствовала, как пальцы провалились во что-то склизкое и податливое.
В следующую секунду пауки с шумом свалились на каменный пол пещеры.
Моя правая рука с трудом протиснулась к карману и достала ножик. Потом мое тело раскачалось так, что я дотянулась до выступа, к которому крепился кокон, и перерезала паутину. Свалилась на мертвых акромантулов.
Кокон был разрезан, ножик спрятан. Мое тело, невзирая на древко стрелы в ноге, приняло привычную боевую стойку, и я повернулась к выходу из пещеры, к которой спешили сотни паучьих ног.
Действие Империуса начало заканчиваться, когда мы отбежали от полной мертвых акромантулов пещеры на приличное расстояние — настолько приличное, что отсюда даже не было видно пламя, которое Том моими руками обрушил на преследовавших нас пауков.
А еще начало заканчиваться действие яда. И это было очень, очень плохо. Потому что со способностью шевелить конечностями возвращалась и боль от сотен царапин, синячищ, укусов, стрелы в ноге и сломанных пальцев на левой руке — а я слышала, что что-то хрустнуло, когда мы проломили череп пауку-коконоплету в самом начале.
— У тебя начинается истощение. Я снимаю Империус, — решил Том, когда ко всему букету добавилось головокружение.
— Еще немного, — простонала я.
— Ты вымотана. На чем, думаешь, работает моя магия? На ресурсах твоего собственного тела. А то, что ты сейчас несешься по лесу, выматывает его еще сильнее.
Я умоляла, но он был непоколебим.
Том снял Империус, и я замертво рухнула на зеленую еще траву.
Со стрелой в бедре я бежать не могла. С прокушенным плечом я не могла даже ползти.
— Прекрасно. Оставил меня умирать. Давай подождем, пока акромантулы нас догонят и сожрут, — пробормотала я, утыкаясь горящим лицом в прекрасную холодную землю.
— Они давно за нами не гонятся. И я даже не знаю, куда мы бежали.
— Можно определить это по звездам, — я зажмурилась до собственных звезд перед глазами, когда ногу пронзила острая боль. Ох и ах. Надо было все же захватить ядку, хотя бы умирала не в муках.
— Перестань так думать, — сказал Том, садясь рядом со мной. — Попробуй лучше вызвать Кричера.
Я перекатилась на спину и хлопнула в ладоши.
Ничего.
Еще одна попытка провалилась. Следующие пять тоже не возымели успеха.
— Ты истощена, — заключил Том. — Попробуй поспать, чтобы силы хоть немного восстановились.
— Да ты гребанный садист, разве не чувствуешь, как болит моя нога? — возмутилась я.
— Чувствую. А ты попробуй почувствовать здравый смысл в моих словах, — огрызнулся он.
Я со стонами пометалась по траве, но была и вправду слишком вымотана, чтобы долго предаваться страданиям.
Минут через десять я провалилась в тревожный сон.
Мне снилось, что я ползаю по Хогу и пожираю маленьких магглокровок.
— Блэк! Блэк, очнитесь! — чья-то холодная ладонь легла на мой горящий лоб. — Чертова девчонка…
Кто-то покрутился рядом со мной, чтобы затем поднять на руки. Мне снилось, что это профессор Снейп, у которого было восемь глаз и восемь рук.
— Вечно от вас одни проблемы, — ворчал он, топая по лесу. Меня укачивало от его размеренного шага. — Надо было исключить вас еще на первом курсе.
Тогда бы я поступила в Дурмстранг. Или бы уехала в Норвегию искать тюрьму Гриндевальда.
— Худший из моих кошмаров, — продолжал Снейп, а я чувствовала, как стучит сердце в его груди. — Вы худший из моих кошмаров, Блэк.
Он меня явно перехваливал.
Глава 29. Не бей лежачего
— Ну, в общем-то… — пробормотала я и зависла. В конце сентября меня выписали из Больничного Крыла, и я прихромала в кабинет декана. У меня периодически все еще покруживала голова — кажется, это был передоз паучьего яда, — и Тому приходилось ловить мое падающее тело. — Я хотела сказать спасибо. Вы спасли мою жизнь.
— Я знаю, что пожалею об этом, Блэк, — произнес Снейп, не поднимая головы от домашних работ, которые проверял.
Я вздохнула, посмотрела на пустые полки, где раньше стояли ужастики, и уселась на стул напротив.
— Что вам еще? — раздраженно спросил Снейп, поднимая на меня свои глаза-туннели.
— Еще я хотела извиниться. За то, что сказала, что вы предали Лили. Я ведь не знаю, что там произошло на самом деле.
— Лучше замолчите, прежде чем я назначил вам отработку, — предупредил он. Его челюсти сжались.
— Вы, в общем-то, хороший человек, профессор, — глубокомысленно сказала я.
— Вас, кажется, рано выпустили из Больничного Крыла, — прошипел Снейп. — Уйдите уже с глаз моих. И гитару свою заберите.
Мне так понравились бонусы заклинания Империус, что я не могла не начать его тренировать.
Нет, я вовсе не собиралась применять его к другим людям — хотя, кто его знает, как жизнь может повернуться… Я всерьез задумалась о возможности применять его к себе — к своему собственному телу. И заставлять делать его невероятное, когда оно на это не способно. Например, если меня вдруг парализует яд акромантула.
Том принял эту идею без восторга — гораздо больше он хотел научить меня противостоять этому заклинанию. Этим мы тоже решили заняться.
А еще меня беспокоили акромантулы. Я их немного невзлюбила. И даже не столько потому, что они едва меня не кокнули, но и потому, что мы чуть не спалили Запретный Лес, когда от них отбивались. Хотя, если бы не огонь, взметнувшийся до небес, хрен бы кто туда поперся. И Снейп не нашел бы меня по следам крови в траве.
Я хотела найти способ избавиться от них быстро и надежно. Но его искать не пришлось.
Том знал, как это сделать.
И, в общем-то, я догадывалась, что рано или поздно мы разбудим василиска.
— Блэк!
Я подскочила от неожиданности и со страху чуть не запрыгнула на дерево.
— Я говорил, Кровавый Барон на тебя доносит, — заметил Том.
— Какого дьявола вы здесь делаете?! Вам запретили приближаться к Запретному Лесу под страхом исключения!
Черные глаза Снейпа метали молнии.
— Я… это… питомца выгуливаю, — пробормотала я, подумав о том, что начала говорить, как Хагрид. Снейп застал меня врасплох. Никак не ожидала его увидеть в два ночи посреди Запретного Леса.
— Какого еще питомца? Вашего папашу?! — съязвил Снейп.
Я тоскливо посмотрела во тьму между деревьями, где часом раньше исчез василиск.
— Ну что вам, профессор? — грустно спросила я.
— Что…? Вы переходите все границы, Блэк! — кажется, он был очень зол.
Сейчас он потащит меня в замок для разборок. Отказаться у меня, конечно, не получится: два часа ночи, а я в Запретном Лесу, нарушаю сразу с дюжину правил школы. Но бросить василиска одного без контроля было немыслимо. Одичалый после полувека сна, он мог начать нападать на всех теплокровных на своем пути.
