— Енина! — Марс соскочил и стряхнул с себя невидимый мусор. — Это же ты сделала!
Драк тоже проснулся и ухмыльнулся над моей проделкой.
— Нет, что ты, — хохотала я в ответ.
— Ладно, хватит, — скомандовал Драк. — Нам пора выдвигаться.
Да, мы бежали на своих двоих. Я, не без помощи магии, усиливала свои и Пёткины ноги. Наши враги не подозревали о преследовании, поэтому не так спешили, как мы. Они много отдыхали, пьянствовали и кутили в тавернах, что встречались им на пути. Это позволило нам нагнать их в скором времени. Но открыто выступить мы не могли. Их численный перевес мог обойтись для нас серьезными последствиями.
— Я все же не понимаю, — прогундел Марс, разрывая землю. — Зачем нам эти ямы, и как мы заманим туда приспешников Нархаль?
— Нам нужно выяснить у ее помощников, где она прячется, чтобы найти ее, забрать артефакты и уничтожить.
— Почему это делаем вообще мы? — Марс насупился. Грустно ему, наверное, одному-то яму копать.
— Потому что возлюбенцы боятся. Те, кого она уже ограбила, не хотят признаться в своей беспомощности. А те, кто еще не попал в ее лапы, слишком самонадеянны. Ты же сам видел, возлюбенец Англеад даже не знал, что его ограбили, пока мы не сказали. Только я, из всех избранных, хоть как-то пытаюсь ей противостоять.
Марс больше не спрашивал. Пётка бегал по лесу, ловя бабочек, как дурачок. А мы с Драком играли в неловкие переглядки. Пока никто не выиграл.
К вечеру Марс, наконец, выкопал несколько ям, а я отправилась в кабак, где остановились напиться до поросячьего визга, зеленых соплей и обильных слюней наши грабители. Я нашла самую, что ни на есть шумную компанию. По задумке мне нужно втереться в доверие (что не очень сложно с такими товарищами), наложить на них мор и хоть кого-нибудь увести к ямам. Там-то они нам и выложат все карты. Кстати, о картах…
— Играете, мальчики? — я откинула с плеча завитушку.
— О! — только и выдавил один из шестерых.
Второй обслюнявил губы и чавкнул от удовольствия созерцать меня. Третий и четвертый уставились масляными глазками. Пятый потер ладони, предвкушая веселенький вечерок. А шестой наплевал на меня. Его интересовали только карты.
— Расскажете правила?
Пустили меня за стол седьмой. Игра не сильно сложная, в основном, зависела от удачи. А зачем удача чародею? Он сам ее кует. Так и разжилась монетами для нашего путешествия. Мошенница. Вот как назвали бы меня в моем измерении. Но, что поделать, игра есть игра.
Второй начал недвусмысленно просовывать мне под платье свою грязную руку, спустя несколько игр. Вот и настало время. Как обычно продумала алгоритм, просчитала условия и прошептала заклинание. Магия массовая, а, значит, не все мне повинуются. Действительно, только двое — первый и шестой. Их, кажется, зовут Гренд и Куддон. Исполнить смогут только три моих желания.
«Избавьте меня от назойливого», — продумываю про себя первый приказ.
Эти двое, видимо, привыкли решать дела довольно агрессивно, поэтому тут же набросились на второго в кулаками. Завязалась потасовка. То и дело, вылетали кулаки и грязные словечки. Некоторые я слышала впервые, но значение прекрасно поняла.
Я могла прекратить драку магически. Но зачем мне это нужно? Пусть поганцы набьют друг другу морды. Я лишь придала немного волшебных сил своим подчиненным.
Я вышла из кабака и стала ждать заморенных мной Гренда и Куддона. Вскоре они вышли и я поманила их за собой. Терпением я обделена, поэтому решила выспросить у них сейчас же все о Нархаль.
— Рассказывайте, — говорю. — Куда путь держите? Где ваша предводительница?
Мычание получила я в ответ. Путем нехитрых магических манипуляций выяснилось, что наложен на них волшебный блокатор. Не могут они выдать тайну. Нужно снимать блок. Вот ведь зараза! Второе желание потратила, и впустую!
— Отправляйтесь-ка в ямы, что вырыл для вас мой друг Марс.
Что им оставалось делать? Как только они попадут в ловушку, мор спадет с них. И я не думаю, что они молча все это стерпят, так что, пойду за ними и поставлю заглушку. А то разорутся. Всех в лесу перепугают.
Чего и следовало ожидать.
— Погань!
— А ну, выпусти нас, стерва рыжеволосая!
Я, Марс и Драк презрительно взирали на них сверху вниз, слушая ругательства. Полоз, похоже, даже наслаждался их безумством. Они пытались выпрыгнуть из могил, зацепившись за края. Но Марс на славу постарался. Как бы высоко ты ни прыгал, не видать тебе свободы.
— Кво силентио, — я провела ладонью сначала над одной ямой, потом над другой. И звуки больше не проникали в хрупкую тишину леса.
— Енина, — ласково Драк провел рукой по моему телу от шеи до щиколотки, пробуждая меня. — Мне что-то не спится.
— А мне очень даже хорошо. Отстань!
— Енина, — повторил он настойчиво. — Правда. Помоги уснуть.
Я тяжко вздохнула и злобно поглядела на очертания полоза. Ну зачем меня будить, уставшую, злую.
— Что ты хочешь? Заклинание?
— Нет. Давай просто посидим.
Он осторожно коснулся моей ладони.
— Ты всегда хотела быть чародейкой?
— Да. С самого детства.
— У тебя очень хорошо получается ей быть.
— А у тебя не очень. Ты очень слаб магически.
Я почувствовала, как Драк напрягся. Еще бы, не всякий мужчина любит, когда ему говорят о недостатках. Тем не менее, он справился с моим ядом. Змей, как никак.
— Зато ты не можешь принимать вторую ипостась.
— Как тебе-то это удается, я до сих пор не поняла.
— Я таким рожден. Мать не хотела жить, когда узнала, что у нее будет ребенок. Мой отец ведь бросил ее. Она выпила змеиный яд. Это не то, что не убило ее, это сделало ее ребенка наполовину пресмыкающимся. Стремление матери умереть никуда не улетучилось. После того, как она родила змея, тот час повесилась. Меня прозвали выродком и утащили в лес — умирать.
— Только не говори, что тебя воспитали змеи.
— Так и было, — горько усмехнулся Драк. — Хотя
