— То есть, сейчас тут может быть ещё один, и мы об этом даже не узнаем?
— Почти так, — подтвердил ИС. — Он может стоять в углу, и ты его не увидишь, разве что наткнёшься на него, направив мощный фонарь. Он видим только в момент атаки, выходя из маскировочного режима. Но если ты его видишь, и он напал не на твою группу, значит, ты уже покойник, слишком быстр, слишком бесшумен и незаметен. Обычный человек его не услышит, но он всё же должен дышать, я могу засечь эту сволочь метров с десяти
— Погано, — подвёл итог Клим, не спуская глаз с поля боя. — Десять метров эта стремительная тварь преодолеет за доли секунды. Поклонников он порвал почти мгновенно, вот на крыше был размытый силуэт, секунда — и у лысого улыбка во всю глотку. Что-то идея тащиться через весь город во тьме мне уже совсем не нравится. Активность большая. Кстати, странно, какого черта эта парочка лысых шляется по ночному городу?
— Ты вообще понимаешь, насколько странно они себя вели? — задал встречный вопрос ИС.
— Осознал, они вели себя почти как люди, обычные люди. У них были эмоции. А ещё раненый чуял боль. Я помню, как умирал поклонник с оторванной рукой и ногой, он просто молча истёк кровью с совершенно равнодушной рожей.
— И какой вывод?
— Прежний — что-то оборвало связь с хозяевами. То, что делало этих уродов идеальными солдатами, полностью подконтрольными киберам, исчезло. Да и дрон навёл на определенные мысли. Похоже, у нашего врага проблема и довольно серьёзная.
— Рано делать выводы, дрон — это не кибер, дрон — изделие киберов.
— Логично, вот только, что посоветуешь?
— Предлагаю спуститься очень осторожно, собрать трофеи и заныкаться до рассвета, и только после этого двигать к бункеру. Шататься по ночному городу даже для тебя смертельно опасно.
— Пожалуй, так и сделаю. Кроме того, надо придумать, как останки беспилотника утащить, там уцелело до фига полезного.
— Я бы закинул его в дверь тайного хода у озера, и потом послал народ за ним. Все же это двухметровая дура, хоть крылья и короткие, но ещё метр добавляют. Так что, тащить его одному через город будет проблематично. Да и переждать там было бы безопасно.
Клим задумался, ИС предлагал вполне вменяемый план, в любом случае он лучше, чем пытать судьбу в ночном городе.
— Так и сделаем.
Клим медленно поднялся и, стараясь двигаться бесшумно, спустился вниз, затем открыл окно и спрыгнул на землю. Несколько минут он прислушивался, активировав маскировку, не спеша перемахнул забор, разделяющий участки. Замер, прижавшись спиной к длинному сараю, пристроенному к кирпичному забору, снова прислушался — абсолютная тишина, только ветер тихонько колышет ветки берёзы на другой стороне двора.
Неспешно, внимательно смотря, куда ставит ноги, он добрался до кучи тел, рядом с которыми валялся дрон. Прикоснувшись рукой, он тут же получил на экране интерфейса подробную раскладку:
«Патрульный беспилотный робот. Собственным интеллектом не обладает. Автономное время работы — сутки. Скорость полета — пятьсот километров в час. Максимальная дальность — шесть тысяч километров. Функционал — поиск и уничтожение, патрулирование и контроль местности. Корпус из нано-брони второго класса. Система маскировки, вооружение, две плазменные пушки малого калибра и одна среднего, возможна подвеска дополнительных контейнеров с разведывательными дронами или минами».
— Серьёзная штука, — пробормотал себе под нос Клим, прикидывая, как бы эту штуку захапать целиком. Досталось ей прилично, вырвано с полметра брони от носа и до крыла с правой стороны, одно крыло оторвано и обломков нигде не видать, зато уцелела пушка, установленная под брюхом, и та, что на левом крыле.
Клим присмотрелся, похоже, наниты приступили к восстановлению, поскольку рваный край за время, что он тут сидел, зарастил около половины сантиметра.
— ИС, как добраться до батареи?
— Нет ничего проще. Видишь, справа прямоугольники синего цвета, слегка пульсирующий, размером с кирпич? Вот это и есть элемент питания.
Клим понятливо кивнул, запустил пальцы в дыру и, ухватив аккумулятор, потянул его на себя. Тот сопротивлялся и выходить из креплений не хотел, но Таран всё равно победил, негромкий щелчок, и вот добыча перекочевала в маленький рюкзак с каким-то мультяшным героем. Его Николаев обнаружил в комнате на первом этаже коттеджа. Так что эта мелочь пришлась очень кстати, правда, рюкзак вонял сыростью, но сейчас выбирать было не из чего.
— Восстановление прекращено, наниты перешли в спящий режим, — обрадовал ИС.
— Слушай, а почему наниты киберов такие же хреновые, как и у нас? Какая-то подпитка нужна для работы, после выполнения задачи дохнут, их же нужно, наверное, постоянно обновлять?
— Не совсем так. Всё, что ты сказал, верно. Но ты не знаешь одного факта — киберы не обновляют свои наниты, они проводят деактивацию старых в специальных капсулах.
Слушая всё это, Таран занялся сбором ликвора из тушки теневика. Та ведь, по идее, скоро должна была восстановиться, крайне тяжело убиваемые твари. Две минуты — две полные колбы. Голову пришлось отделять двумя выстрелами из пистолета в шею. Затем настала очередь поклонников. С одним был полный порядок, импульсный автомат и пистолет, пять магазинов к тому и другому. И о чудо, в кармане обнаружилось два яблока, напоминающие гранаты. Всё, кроме автомата, отправилось в рюкзак, который был просто не приспособлен для таких объёмов. А вот со вторым поклонником было что-то странное — обычный до жути обшарпанный АКС74у, и всё. Похоже, лысые стали испытывать сложности с вооружением после того, как Клим упёр у них кубик и станцию.
— Мутант на восемь часов, — известил ИС, — только что уселся на забор, наблюдает. Похоже, он когда-то был собакой.
Клим бросил взгляд в указанном направлении, и точно — на заборе отлично виден силуэт здоровенного пса. Хотя, что значит, пёс? Тварь размером с маленькую лошадь, с клыками, как у матёрого кабана, ярко-жёлтые глаза размером с донышко чайной чашки… Клим потянулся к лежащему под рукой импульсному автомату, но псина, явно не видя его, словно почувствовала неприятности, спрыгнула во двор и исчезла за домом раньше, чем Николаев успел вскинуть оружие, и это несмотря на его запредельную скорость. А следом раздался громкий, призывный вой, похоже, мутировавшая собачка решила пригласить на ужин друзей.
— Я бы на твоём месте свалил, — подал голос ИС.
— Последую твоему, совету, — мысленно ответил Клим и, ухватив повреждённый дрон за дыру в корпусе, поволок его в сторону сарая, который выглядел довольно целым и крепким, дверь была на месте, хоть замок и сорван.
Дрон оказался не пушинкой, но и тяжёлым назвать его было нельзя, чуть за сотню килограммов. Для Клима это не вес, он бы и три сотни смог утащить, а с этой железякой даже наниты почти не тратились. Полминуты, и вот он внутри, какой-то садовый инструмент, лопаты, грабли, газонокосилка, причём понтовая, вроде маленькой машинки, едешь, крутишь руль, она бреет траву. Интересно, на ходу? Всё это Клим разглядел буквально за секунду. Сбросив трофей у входа, он закрыл за собой дверь, толстую, добротную, но деревянную. Если ломать целенаправленно, то долго не продержится. Защёлки изнутри не было, но проблема вполне решаема, минута, и вот он заперт, так просто уже не открыть. Ещё раз осмотревшись, Николаев обнаружил тачку — обычная, садовая, пользованная, но ухоженная. Похоже, местный хозяин, пока был жив, любил покопаться на своём участке. А может, у него садовник был, дом не бедный. Но тачка очень кстати. Клим увидел себя, как он везёт сбитый беспилотник через пустырь, словно дачник тащит мусор на свалку, и рассмеялся в голос. Вот только дожить до этого надо. Ещё раз осмотрев своё убежище, Клим понял, что не так оно и надежно, и слабым местом оказалась крыша. В левом углу сарая, там, где он примыкал к кирпичной стене второго участка, ветер, а может, и человек, сорвал кусок железа, и дожди сильно подмочили доски потолочного перекрытия, так что, пробиться через полутораметровую дыру, проблемы особо умному противнику не составит. Наблюдать за двором можно через узкое длинное окошко, которое шло под самой крышей, всего сантиметров двадцать в ширину, достаточно, чтобы днём здесь свет не жечь.
