— Привет, — робко сказала мне девушка с русыми волосами. Она казалась довольно безобидной, как и Ванесса, и мне не хотелось грубить.
Я кивнула ей в ответ.
— Что? — раздался писк другой девушки. — Ты серьезно, Ванесса?
Николь впилась недовольным взглядом на Ванессу, которая стояла рядом со мной.
— Вполне, — ответила Ванесса.
— Сколько можно тащить сюда всякий сброд? — Николь вскинула руками и закатила глаза. — Здесь не приют для вампиров-одиночек! Нас и так достаточно.
— Ты снова за свое… — обреченно пробормотала Ванесса.
Я продолжала с непониманием наблюдать за их коротким диалогом.
— Нет! — вскрикнула Николь. — Мне надоело!
— Послушай, ты сама знаешь, что сейчас небезопасно, — спокойно начала Ванесса.
— Но почему, черт подери, это должно волновать нас? — вспыльчивая девушка не дала договорить ей. — Может хватит думать о других? Пора подумать о безопасности собственных задниц!
Кто-то издал подавленный смешок. Дин.
— Угомонись, Николь, — я удивлялась тому, что Ванесса продолжала проявлять спокойствие.
На ее месте я бы давно вцепилась в глотку этой Николь и поставила бы ее на месте.
От нетерпения я сжала кулаки, хмуро взглянув за черноволосую красавицу.
— И не подумаю! — взорвалась Николь.
Сказав это с очередной порцией раздражения, она впилась в меня ненавистным взглядом. С таким же неодобрением я взглянула в ответ. После этого девушка сорвалась с места и скрылась за стеной, после чего раздался громкий стук двери.
— Добро пожаловать в нашу веселую компанию! — напряженную тишину разрушила усмешка крепыша Дина.
Я почувствовала на себе взгляд Ванессы и повернула голову в ее сторону.
— Извини за это, — виновато проговорила она. — Николь всегда такая… вспыльчивая. Так что не обращай внимание.
Ничего не ответив, я просто пожала плечами.
Мой взгляд снова переметнулся на нескольких вампиров, которые наблюдали за каждым моим движением. Они, так же, как и я, были насторожены.
Жгучий шатен переступил с ноги на ногу и нахмурился.
— Ванесса, — сказал он, — когда мы пойдем на охоту? Мы голодны.
— Немного терпения, Дэвид, — ответила она и кратко посмотрела на меня. — Пусть Мия осмотрится и привыкнет к новой обстановке. Вечером мы соберемся и решим все проблемы.
— Хорошо, — парень напряженно кивнул.
Его глаза проскользнули по мне, а затем он так же скрылся за стеной, аккуратно закрыв за собой дверь.
— Сэм, Шон, — обратилась Ванесса, — нужно осмотреть периметр, пока не появилось солнце.
Оба резко кивнули.
— Мы ненадолго отлучимся, хорошо? — сказала мне Ванесса более мягким голосом.
Снова ничего не ответив, я кивнула.
Ванесса подошла к Сэму и Шону, но ненадолго остановилась у девушки с русыми волосами, которая скромно стояла в стороне.
— Успокой Николь, пока нас не будет, — шепнула Ванесса ей на ухо.
— Ладно, — выдохнула Клэр.
Перед тем, как уйти, я поймала на себе еще один взгляд Ванессы. Потом троица скрылась за входными дверями и поспешила отдалиться за пределы дома.
Стало как-то пусто. В просторной гостиной остались только я, улыбающийся Дин и еще одна вампирша, которая не решалась взглянуть на меня. Ее глаза были прикованы к деревянному полу, тонкие руки скрещены на груди. А вот я рассматривала ее с нескрываемым любопытством.
— Откуда ты, красавица? — похоже, этот вопрос был адресован мне.
— Из Портленда, штат Мэн, — на автомате ответила я, не глядя на парня.
— Как же тебя занесло сюда? — удивленно поинтересовался Дин.
Его вопрос заставил меня вспомнить все, что происходило на протяжении последних дней.
— Не знаю, — сказала я на выдохе.
Маловероятно, что кому-то захочется услышать мою невероятно длинную историю.
По крайней мере, я все равно не собиралась оставаться здесь надолго.
Глава шестая
Доверие
На некоторое время в доме повисла тишина, не считая чье-то тихого шипения и резкого дыхания.
Высокий крепкий парень — Дин — с той же лукавой улыбкой смотрел на меня, что начинало немного раздражать меня.
Девушка с тепло-шоколадными глазами, милым лицом и густыми русыми волосами по-прежнему не смотрела на меня.
Прошло несколько минут, и за эти сто двадцать секунд, которые специально тянулись, никто из нас не шевельнулся.
Я в свое время с осторожностью поглядывала на Дина и Клэр, готовясь в любую секунду защищать себя. Ведь я совсем их не знаю… я никого не знаю, даже не смотря на то, что ко мне отнеслись достаточно… спокойно. Я не могу доверять им.
Напряжение нарастало. По крайней мере, скованность все больше поглощало мое тело.
Парень издал протяжный выдох.
— Эх, ладно, — Дин почесал рукой затылок и направился вперед.
Я застыла. С каждым его шагом мое тело напрягалось еще сильнее, превращаясь в пружину.
Но парень, не обращая на меня внимания, спокойно прошел к дивану и сел на него, взяв в руку пульт, он стал листать каналы.
Так же я заметила, как девушка, притаившаяся в стороне, немного расслабилась. К сожалению, я не могла сказать такого о себе.
Я с предельной внимательностью следила за каждым их движением, вдохом, взглядом. Было немного странно и ново находиться в окружении вампиров, которых я впервые вижу, и понимать, что они относятся ко мне с нерушимым спокойствием. Кроме… той девушки, с черными короткими волосами, которая повела себя вспыльчиво. Я не могу осуждать ее действий. Вероятно, я сама бы так повела себя, увидев совершенно незнакомого человека… вампира.
Почему я не ушла от них сразу, как только встретила? Не знаю. Инстинкт самосохранения подсказывал мне, что я должна опасаться их. Но часть меня говорила, что с ними будет безопаснее. Вдруг, если на меня снова нападут оборотни, я уже не буду одна. Тем более они могут помочь мне с поисками семьи Дэниэла.
Боже… о чем я думаю? Нет. Надо бежать. Сейчас же! В этом мире никому нельзя доверять!
Я могу верить лишь нескольким людям. Могу чувствовать себя с ними в полнейшей безопасности.
Меня терзали сомнения.
От размышлений меня отвлекли легкие тихие шаги. Девушка — Клэр — украдкой взглянула на меня и тут же отвела взгляд в сторону, поджав губы и скрывшись за деревянной стеной. Затем раздался слабоватый скрип двери.
— Боишься? — неожиданно раздался слегка насмешливый голос Дина, который сидел на диване, не отрывая взгляда с экрана телевизора.
Поначалу я не поняла, что он имел в виду.
— Куда отправилась… Ванесса? — я сделала вид, будто не слышала его вопроса.
— Проверять окрестности, — потянул парень, раскинув руки на спинке дивана.
— Зачем?
— Поблизости могут быть другие вампиры, или… — он не договорил.
— Или? — я сузила глаза.
Вместо ответа Дин лишь усмехнулся, и на его щеке появилась ямочка.
Вероятно, он подумал об оборотнях.
— Она мне не нравится, — послышалось чье-то тихое шипение.
Мы в раз повернули головы в сторону узкого коридора.
— Успокойся, Николь, — раздался более тихий и спокойный нежный голосок другой девушки. Вероятно, это говорила Клэр.
— Почему мы должны принимать ее?!
— Ты сама знаешь, что сейчас опасно быть одиночкой…
— И какое должно быть нам до этого дело? — Николь не дала договорить другой девушке. — Мы должны волноваться о своих шкурах!
— Ванессе виднее, — тихо пробормотала Клэр.
— Ванессе виднее… — с сарказмом повторила Николь.
— Послушай, мы должны быть благодарны ей за то, что она помогает нам, — более уверенно заговорила Клэр. Ее голос зазвучал тверже. — Этой девушке… Мие тоже нужна наша помощь.
— Я сомневаюсь в этом, — недовольно фыркнула Николь. — Что-то она не похожа на испуганную недотрогу…
Я сжала кулаки и издала резкий выдох.
Со стороны послышался подавленный смешок.
— Не обращай внимания на Николь, — сказал мне Дин. — Она любит потрепать своим острым язычком!
Я вновь прислушалась к разговору девушек. Меня начинала переполнять неприязнь к этой Николь. Я никому не позволю так относиться ко мне. Если ей что-то не нравится, то пусть скажет мне это в лицо, и мы сможем разобраться — один на один.
Я была несколько удивлена своей реакцией. Маловероятно, что будь я человеком, то смогла бы так думать.
Да… обращение в вампира кардинально поменяла мой характер.
— Вдруг, она какая-нибудь психованная вампирша, и лишь претворяется такой тихушей? — до меня снова стали доходить слова Николь, которые были пропитаны ее ядом.
Я сильнее сжала кулаки и поджала губы.
— Хах, — усмехнулся Дин.
Я резко переметнула на него сердитый взгляд.
