являлся.
День прошел отлично. Инса снова играла с Сертом, болтала с Икеном, просто читала и слушала музыку в своей комнате. А вечером они все вместе пошли гулять в парк, қатались с Икеном на качелях и каруселях, а с Сертом — на паровозике для малышей, ели мороженое в хрустящих вафельных стаканчиках и любовались роскошным закатом.
В общем, дома было хорошо, пусть даже этот дом сейчас находился очень далеко от Стадстрена, ведь дом — там, где находятся те, кого ты любишь.
А в воскресенье ровно в двенадцать часов позвонила Кита с вопросом, выбрала ли уже Инса платье, в котором пойдет на праздник.
— Какой праздник? — удивилась она.
— Ты что, забыла?! — возмутилась подруга. — Праздник на Мабон, в этот четверг.
— Забыла, — поқаялась Инса. — Как-то со всеми этими событиями из головы вылетело.
— В общем так, говори адрес, я сейчас приеду, будем тебе платье выбирать.
Кита приехала примерңо через час. Познакомив подругу с родителями и братьями, Инса отправилась с ней в свою комнату и с тяжелым вздохом распахнула шкаф с вещами, которые она не стала брать с собой в университет.
Кита долго и сосредоточенно перебирала варианты и в итоге выбрала светло-голубое крепдешиновое платье в мелкий беленький цветочек с короткими рукавами, скромным круглым вырезом и расклешенной юбкой до середины икры, а к нему — белые туфли-лодочки на маленьком каблучке.
— Очень красиво, — заключила она, когда Инса примерила выбранный наряд, — этот оттенок голубого идеально подходит к твоим глазам. — Надо еще волосы заколоть повыше, тогда вообще будет смотреться очень элегантно.
Инса не хотела выглядеть элегантно. То есть, не вообще не хотела, а с учетом того, кто именно непременно будет сопpовождать её на этом празднике и непременно подумает, что она нарядилась специально для него. Но и обижать подругу ей тоже не хотелось, поэтому она осторожно поделилась своими сомнениями с Китой, которая предсказуемо от них отмахнулась со словами: «Ну и что? Неужели ты думаешь, что он может стать еще более самоуверенным, чем сейчас?» И Инса была вынуждена согласиться, что больше уже некуда.
Мама уговорила их пообедать дома, поэтому они созвонились с Тердом и предупредили, что решили ехать поездом, который отправляется в пять. Предупредить об этом Ρенца Инса, разумеется, «забыла».
Когда они сели в поезд, Терд продемонстрировал свои приобретения и вручил девушкам по одному серебряному сдачи, но обсуждать грядущий поход они не стали, а просто делились впечатлениями, кто как провел выходные.
«Забывчивость» Инсы предсказуемо не сработала — на перроне её ждал Ренц.
— Это ты ему позвонил? — с подозрением поинтересовалась она у Терда.
— Не-не-не, — категорически отказался тот, — это не я. Думаю, не дождавшись твоего звонка, он и впрямь решил тут подежурить, не с утра, конечно, но часов с двух — вполне может быть, уж с четырех-то точно.
Инса опасалась, что сейчас начнутся выяснения, почему она не позвонила, но Ренц никаких претензий ей не предъявил, только укоризненно покачал головой, от чего она почувствовала себя нашкодившей маленькой девочкой и по этой причине страшно разозлилась, поэтому всю дорогу до университета угрюмо молчала.
***
В понедельник снова была защитная магия, на этом занятии они отрабатывали защиту стекол, которая получилась у Инсы с первого раза, поэтому у нее осталось время, чтобы потренироваться с деревом, и вроде бы уже стало получаться получше, но она всё равно решила сходить завтра на дополнительное занятие. Тем более, что с ней собрался пойти и Терд, у которого не очень хорошо получалось как раз со стеклом.
Руководствуясь описаниями Хелы и Ренца, вход в катакомбы они нашли без труда. Не обнаружив возле него никакой охраны, а по его периметру — каких-либо защитных заклинаний, друзья свободно прошли внутрь.
Внутри действительно было сухо и царил полумрак, пахло землей и почему-то корицей. Сначала они ленсов десять шли по коридору, достаточно широкому, чтобы втроем можно было спокойно идти рядом, а потом вышли в небольшое круглое помещение, из которого таких коридоров выходило целых три. Начать решили с самого левого и, сделав на картах, которые каждый из них начал чертить, соответствующую отметку, пометили коридор, в который свернули, цифрой один и отправились его исследовать. Из этого коридора тоже отходили проходы, один слева и два справа, но, отметив места, где они начинались, цифрами один-один, один-два и один-три соответственно, друзья решили пока всё-таки никуда не сворачивать и вскоре добрались до еще одного помещения, снова практически кpуглого, из которого не было другого выхода.
Так что они отправились назад, решив пока всё-таки не заходить в боковые проходы, а сначала исследовать другой широкий коридор, помеченный цифрой два.
Хотя они пока ничего не нашли, исследование катакомб оказалось на удивление увлекательным занятием, так что о времени никто не вспоминал. Не вспоминал до тех пор, пока во время очередного обсуҗдения в самом первом круглом помещении, стоит ли им сначала хотя бы немного пройти по коридору номер три или всё-таки исследовать боковые ответвления от коридора номер один, сзади не раздался до боли знакомый насмешливый голос:
— Вот вы все, оказывается, где. А я уже начал беспокоиться. Ты почему на звонки не отвечала, тут вроде сигнал проходит?
«Тьма!» — сквозь зубы выругалась Инса и, достав магофон, с удивлением уставилась на экран, на котором действительно было уведомление о двенадцати пропущенных звонках от Ренца.
— Не знаю, — растерянно ответила она, — я звонков не слышала.
— Так иногда бывает, — уверенно сообщил Терд, — когда связь плохая. Звонок вроде проходит, но магофон не срабатывает.
— Да, я тоже вроде бы что-то такое слышал, — согласился Ренц. — Но мне еще другое интересно: а что вы здесь делаете?
— Гуляем! — нахально заявила Инса. — Разве не видно? И, кстати, как ты нас нашел?
— Догадался, где искать, — усмехнулся Ренц, — когда убедился, что ни в общежитии, ни в библиотеке вас нет. Так с какой целью вы гуляете именно здесь?
— Ни с какой, просто интересно, — рассказывать стихмагу о призраке Инса не собиралась.
— Вообще-то, здесь может быть опасно, — заявил тот.
— Если бы здесь было опасно, проход бы закрыли, — резонно возразила Инса.
— И тем не менее, гулять в потенциально опасных местах ты можешь только со мной.
— А если я не хочу — с тобой?
— Значит, будешь гулять только там, где безопасно.
— Да пошел ты в Темную бездну! — взбесилась Инса. — Тоже мне командир нашелся! Буду я еще тебя спрашивать, где и с кем мне
