из лучших целителей. Никаких отклонений в состоянии девушки и этот целитель тоже не обнаружил, однако Тинья пожаловалась одногруппникам, что ей почему-то труднее применять магию, чем обычно, как будто магические потоки что-то тормозит. И действительно, от нее было какое-то странное ощущение, показавшееся Инсе знакомым, но сообразить, что же это, не получалось, так что пришлось задвинуть эту проблему подальше, чтобы сосредоточиться на занятиях.
Учебный день шел своим чередом: на бытовых заклинаниях они всё так же занимались магическим сохранением продуктов, на восстановительной магии начали разбирать новую тему — восстановление керамики, пока еще только в теории, а по артефакторике изучали охлаждающие артефакты, что было особенно актуально в жарком бартастанском климате. И ведь правда, подумать только — уже кончается первоосень, а на улице такая жара, которая в Аллиумии и в середине лета-то редко бывает.
Ренц не объявился ни когда они шли на обед, ни когда Инса с Тердом возвращались обратно в здаңие факультета на дополнительное занятие по защитной магии. С одной стороны, это вроде было хорошо, поскольку видеть его Инсе совершенно не хотелось, а с другой — не давала покоя обиженная мысль, что вообще-то он мог бы и извиниться.
Дополнительное занятие по защитной магии действительно помогло, вернее, даже не само занятие, а то, что ану Меренье пришло в голову дать Инсе потренироваться не с отдельными дощечками, а с небольшим макетом деревянного дома, размером примерно ленс на два. Тренировка с макетами была следующим этапом после тренировок с отдельными материалами, но преподаватель решил форсировать события, чтобы проверить версию, что проблема вызвана не деревом вообще, а тем, что это именно просто дерево, а не деревянное изделие. И эта идея сработала. Сначала Инса удивилась, но потом подумала, что это может быть связано с тем случаем, ведь он произошел именно в столярной мастерской, где вот таких вот дощечек, а также чурбачков и полешек хранилось довольно много. Странно, конечно, но вполне может быть.
У Терда тоже получилось защитить стеклянную пластину, так что они оба отправились в общежитие, довольные своими успехами.
Едва они вышли из здания бытового факультета, к Инсе подлетел курьер в серебристо-синей форме службы доставки «МагМиг» и вручил ей завернутый в непрозрачную пленку цветочный букет. Инса, конечно, догадывалась, от кого он, но всё-таки взяла — возвратить цветы отправителю по правилам этой курьерской службы было невозможно, а выбрасывать иx было жаль. Да и интересно было, что же там такое, и есть ли открытка, а если есть, что на ней написано.
Но Инса всё равно стойко дотерпела до своей комнаты, а развернув букет, ошеломленно ахнула — это был белый шиповник.
— Откуда он его взял? — удивленно поинтересовалась она у друзей. — Сейчас же не сезон.
— Из элеффарского (Элеффар — страна на другом континенте, Пинелле, живущие в ней люди обладают повышенными способностями к целительству и магии жизни, за это, а также потому, что внешне они похожи на дивный народ из легенд, их часто называют «эльфами») магазина, — уверенно ответил Терд. — Там можно заказать любые цветы, вообще любые, которые только существуют. Οни еще и магически обработаны, так что простоят месяц, не меньше.
— Красивые какие! — восхитилась Кита. — Жаль только вазы у нас нет.
— У меня есть стеклянная бутылка с широким горлышком, сейчас принесу, — порадовал их Терд.
Как только он вышел, Кита нетерпеливо поинтересовалась:
— Ну что, есть там открытка?
Инса, уже внимательно осмотревшая букет, подтвердила, что есть.
— И что там написано?
Инсе это тоже было очень интересно. Но на розовой с золотыми завитушками открытке в форме сердца было написано только: «Мое сердце принадлежит тебе, Ренц».
— Ну и как это понимать?! — возмутилась Инса.
— Как понимать что? — поинтересовался Терд, вернувшийся с бутылкой, в которую действительно должен был поместиться букет.
Инса молча протянула ему открытку.
— И что тут непонятного? — удивился Терд.
— Мне непонятно, где тут извинения, — ответила Инса.
— Да! — согласилась Кита.
Терд тяжело вздохнул и, демонстративно закатив глаза, протянул:
— Ох уж эти женщины! Всё-то вам надо разъяснять.
— Да уж сделай милость! — ехидно отозвалась Инса.
— Всё это в совокупности означает, что ты ему очень дорога, он сожалеет, что тебя обидел, но не раскаивается и в следующий раз поступит точно так же.
— Ο, эта мужская логика! — теперь настал черед Инсы демонстративно закатывать глаза. — Одно же противоречит другому!
— Нисколько! — запальчиво возразил Терд. — Да и как вообще можно жалеть о поцелуе с девушкой, которая тебя по — настоящему нравится?
— Вообще-то, было бы неплохо, если бы девушку целовали только тогда, когда она против этого не возражает, — заметила Инса.
Α Кита снова добавила: «Да!»
— Как бы так тебе объяснить, чтобы ты не подумала о Ренце еще хуже, чем ты думаешь о нем сейчас, — озадачился Терд. — Ладно, попробую. Вот смотри. Ты ему очень нравишься, и когда ты так к нему прижималась, да ещё и ерзала, пытаясь вырваться…
— Я прижималась?! — возмущенно перебила Инса.
— Ладно-ладно, — поднял раскрытые ладони в успокаивающем жесте Терд, — я неточно выразился. Но суть ты поняла. Οн же молодой здоровый парень, ну, не смог удержаться, ну, прости ты его, он так-то в целом же неплохой.
— Знаешь, — вздохнула Инса, — на поцелуй сам по себе я бы и не обиделась. Наверное. Но он же сначала меня воспитывал как маленькую девочку, а потом целоваться полез. Тут уж, извините, либо я неразумный ребенок, за которым надо следить, либо я взрослая женщина, которую можно целовать!
— Он просто чувствует за тебя ответственность и хочет тебя защитить. Ты ведь такая маленькая и хрупкая, — продолжил объяснения Терд.
— Я сама за себя отвечаю! Да и с какой стати вообще? Мы и знакомы-то чуть больше недели.
— А может, это любовь? — мечтательно протянула Кита.
— Может, — согласилась Инса, — но куда он может такую любовь засунуть, я комментировать не буду, я всё-таки приличная девушка. И вообще, давайте лучше продумаем план на завтра.
***
Во сне в ночь на среду Ани с Инсой наконец-то вышли из длинного коридора со множеством ответвлений, ведущего к помещению, в котором остался фантом мужчины в плаще. Коридор вывел их в еще одно круглое помещение, только значительно больше, из которого выходили ещё три довольно широких коридора.
— Куда теперь? — озадаченно поинтересовалась Инса.
— Туда, — махнула призрачной рукой Ани, — но я не смогу пойти с тобой, дальше мне не пройти. Не могу объяснить, откуда
