стратегии и планирование, видимо, не были его сильной стороной.
Трапеза подходила к концу, как в кафе вошла вчерашняя брюнетка-менеджер, плавно покачивая бедрами села за столик у противоположной стены. Мужчины неотрывно следили за каждым движением — бесформенное пальто прятало сногсшибательную фигуру, от которой не грех и потерять дар речи. Марк первый пришёл в себя, когда официант, убирающий посуду, заслонил вид на великолепную даму.
— М-да… — протянул он, — Значит, мы прямо с сейчас едем в университет.
— Я поеду с вами, — заявил Святослав, с неохотой возвращая внимание на лысого престарелого детектива.
Рассеянность, в которой он пребывал, была бы плохим напарником, завались он в Петербургский филиал в таком состоянии. С утра к работе должен был приступить сторонний аудитор — хороший специалист из надёжной организации, к тому же Виктор введёт в курс дела. Святослав решил, что от его отсутствия я на начальном этапе не будет вреда.
— М-м-м… — протянул Марк озадаченно, — Хорошо. Только один момент. Тебе нужно переодеться.
Святослав опустил глаза на свой костюм и поднял с немым вопросом: «А что не так?». На лице Эрмана в ответ промелькнуло выражение: «А это надо объяснять?».
— Нам нужно не выделяться из толпы насколько это возможно. Касается: поведения, внешнего вида, средства передвижения, потому лучше надеть что-то массовое, непримечательное. Авто идёт туда же.
Святослав вздохнул: его машина стояла на паркинге возле нехорошей квартиры, он планировал доехать туда на такси премиум класса, а дальше получить полную свободу передвижения как он к тому привык. Марк словно прочитал его мысли и покачал головой:
— Такси тарифа эконом — таких по городу катается тысячи, никто и не обернётся. А лучше всего — арендная машина или каршеринг.
Святослав потёр виски, пряча недовольное лицо в ладонях.
— Хорошо, — сказал он, поднимаясь, — Я зайду переодеться, ждите меня на улице через пять минут.
Свят поднялся к себе, чтоб порыться в вещах без какого-либо результата. Практически весь его гардероб состоял из костюмов, пошитых на заказ. Такие вещи делаются из хорошей ткани и сидят по фигуре, что недостижимо при массовом пошиве. Детектив намётанным глазом сразу считал это, оттого и порекомендовал немедля сменить наряд. Свят вернул пиджак в шкаф и надел под джемпер голубую рубашку. Теперь он не так сильно бросался в глаза.
Вокруг выхода из отеля толпилась яркая молодёжь — девушки в цветных колготках с сумасшедшими причёсками, парни с крашеными волосами. Они слушали какую-то попсовую песню и приплясывали на месте, повторяя уж очень незамысловатую хореографию.
К подросткам подошёл сухой старик неприятного вида: редкие волосинки облепляли вытянутый череп, лицо от ветра спрятано за высоким засаленным воротником, спутанная борода горбом лежала на груди. Старик дёрнул за рукав крайнюю девчонку и проешпелявил:
— Дочка, дай десять рублей.
Девушка отпрыгнула на три шага назад и поспешила затеряться в толпе. Следующим объектом попрошайки стал парень с длинной серьгой в ухе. Он отказался, помотав головой и пряча глаза.
Раздался свист.
— Отстань от детей! — закричал Марк, скрытый от взгляда Свята пёстрой толпой.
Старик промычал что-то нечленораздельное, возможно, нецензурное и пошаркал прочь от отеля. Святослав подошёл к детективу, который привалившись к стене, ожидал появления нанимателя и компаньона.
— Где Гена?
— Сейчас подгонит машину.
— А это…? — Свят кивнул в сторону молодежи.
— Массовка ожидает приму. — сказал Эрман, — Для Валери как там её…?
Перед ними затормозила иномарка самого низкого ценового сегмента, облепленная наклейками сервиса проката машин. Святослав округлил глаза — менее всего он хотел влазить в это узкое, скрипящее, пропахшее куревом корыто. Марк мягко подтолкнул ведуна в сторону авто.
Гена был за рулём, Эрман сел на переднее сиденье словно штурман, и Вишневскому ничего не оставалось, как залезть назад и устроиться боком, дабы вместить колени. На его счастье, ехать предстояло не более пятнадцати минут.
У входа в корпус Святослав притормозил:
— А как мы туда попадём?
— Никак, — ответил Марк. — Мы подождём на выходе и будем высматривать вот эту девочку, — он показал фото на телефоне, — занятие сейчас окончится, а следующее в другом корпусе.
— А если мы её не поймаем? А если она и вовсе сегодня не пришла?
Эрман красноречиво на него посмотрел и пальцем указал на одну из трёх дверей.
Ждать пришлось недолго, вскорости глухо прозвенел звонок, и поток выходящих студентов увеличился. Святу оказалось тяжело выглядывать в толпе человека абсолютно не примечательной внешности, и в итоге он упустил девушку. Благо Марк сумел охватить взглядом сразу два потока, поймал уже уходящую Киру и за локоть отвёл в сторону. Святослав присоединился к нему, а Гена стал чуть поодаль, прикрывая их широкой спиной.
— Добрый вечер, Кира, — поздоровался детектив мягко, — Меня зовут Марк Эрман, я расследую смерть вашей подруги Иры.
— Что? — дёрнулась девушка, — Вы кто?
— Секунду.
Марк достал из внутреннего кармана красную корочку и быстро сунул ей под нос.
— А… — протянула Кира, — Да-да. Разве она не…?
— Это я и выясняю. Скажите, вы давно знаете Иру? В каких отношениях вы находились?
— Меньше двух месяцев где-то. Не очень долго, да. Она была хорошая, мы с первого дня начали общаться. Никогда бы не подумала, что Ира может вот так… Ужас.
— Считаете, у неё не было причин обрывать жизнь?
— Да. То есть я точно не знаю, конечно, но вот глядя со стороны никто бы и не подумал. Ирка особо не загонялась, только из-за Артёма иногда, но и это быстро проходило.
— Были ли у неё недоброжелатели?
— Не-а. Откуда?
— Неприязнь на фоне ревности?
— Ну… — пожала плечами Кира, — Артём такой себе… Бабник короче. Может, они поругались или что?
— Вы не знаете? — Марк пытливо прищурился на неё.
— Не-а. Она никогда не жаловалась. Втюрилась в него страшно, прыгала вокруг, восторгалась потешно, сочиняла песни про их любовь, собиралась прилюдно исполнить. В последний раз прислала мне отрывок стиха, спрашивала мнение.
— А не было ли рядом с ней каких-то сомнительных людей, которых вы раньше не видели? — Святослав спросил
