Поначалу трудно было отделаться от мысли, что это артисты, ждущие выхода на сцену, где разыгрывается древняя пьеса. Впечатление театральности усиливали подведенные сурьмой глаза воинов.
Потребовалось немало времени, чтобы привыкнуть к местной одежде и оценить ее преимущества. Чалма родилась на Востоке отнюдь не случайно. В пустыне она прекрасно защищает голову от беспощадных прямых лучей солнца. Синяя полоса сурьмы вокруг глаз — тоже не для красоты: она предохраняет от воспаления.
Никто из приезжающих в Йемен из Советского Союза не минует Ходейду — ворота Йемена, крупный (по местным масштабам) город с тридцатитысячным населением. Значение этого экономического центра резко возросло после того, как вместо старого причала, построенного сто лет назад, с помощью советских специалистов здесь был сооружен современный морской порт.
Йемен — преимущественно горная страна. Лишь вдоль берега Красного моря тянется выжженная солнцем пустыня Тихама. Ширина пустынной полосы от берега моря до предгорий в отдельных местах достигает 100 километров. Климат здесь очень жаркий: температура доходит даже в тени до +50°. На побережье душно: испарения моря создают повышенную влажность воздуха.
Растительность скудная — кактусы и редкие пальмы. Большие трудности с водоснабжением. В Тихаме, как и в других районах, вода добывается древним способом: верблюд или ослик вращает деревянное колесо колодца, на которое наматывается веревка с кожаным ведром на конце.
Население прибрежной полосы занимается преимущественно рыболовством. Красное море богато рыбой, в том числе и хищной (акулы здесь не редкость).
На побережье расположен и город Ходейда. Дома, сложенные из обломков кораллов и оштукатуренные, сверкают под солнцем. Плоские крыши домов, узкие окна, орнамент карнизов придают городу своеобразный колорит. В ярко-синее небо нацелены башни минаретов. Живописный базар, где груды ананасов, винограда, кокосовых орехов, апельсинов и плодов манго соседствуют с лавками купцов, продающих восточные ковры и оружие, — самое оживленное место города.
Город, красивый издали, сразу тускнеет, когда входишь в лабиринты узких, пыльных улочек. Канализации нет, нечистоты стекают по желобам, выведенным по наружной стене дома прямо на улицу. С непривычки мы буквально задыхались от зловония.
Берег Красного моря тоже красив только издали, вблизи же он оказывается местом свалки. Море здесь «работает» очистителем: нечистоты, сваленные на берег за день, ночью уносят волны.
Дома губернатора, крупных чиновников контрастируют с соломенными хижинами бедноты — рыбаков, грузчиков. Одежда тоже свидетельствует о степени благосостояния йеменца: по широким белым одеждам и белой чалме можно узнать купца или чиновника, рыбаки же обходятся одной набедренной повязкой.
Недалеко от города расположен аэродром, а дальше — пустынный и чистый берег.
Здесь на отмели нередко можно встретить изумительно стройную пальму, склонившую темно-зеленые лакированные листья к морю. Вода у берега едва доходит до пояса и почти горячая: среднегодовая температура моря + 27 °C. По всему берегу разбросаны кораллы и большие перламутровые раковины, по отмели разгуливают бледно-розовые фламинго.
Однако эта красивая местность — источник многих тяжелых болезней: очень распространены тропическая малярия, амебная дизентерия и другие заболевания. Поэтому трудно пришлось советским специалистам — строителям порта, особенно в первое время, тем более что работы велись в нескольких километрах от Ходейды, на совершенно открытом, выжженном солнцем, пустынном берегу. В таких условиях неоценимой была помощь советских врачей, работавших в медицинском пункте и госпитале, размещенном в городке строителей, неподалеку от порта. Они помогли организовать водоснабжение, следили за соблюдением гигиенических правил (питанием, размещением людей), проводили широкую профилактику инфекционных заболеваний, своевременное лечение. В случае травм хирург С. Н. Игнатенко становился к операционному столу и оказывал срочную помощь.
Тяжелое патологическое расстройство, характерное для приезжающих в Ходейду, — нарушение водного обмена, описанное в литературе под названием «питьевая болезнь». Попытки утолить сильную жажду ни к чему не приводят: человек пьет до 10–12 литров жидкости, которая тут же выходит с потом. Развивается сильная слабость, вялость, работоспособность понижается.
Борьба с этим состоянием несложна. Утром, после завтрака, рекомендуется выпить два стакана чаю и стакан подсоленного томатного сока (консервированный томатный сок продается в любой лавочке) или подсоленной воды. То же самое следует проделать в полдень, после обеда, и перед сном. Такое количество жидкости (около 2 литров за сутки) позволяет выдержать питьевой режим.
Разумеется, данный рецепт питьевого режима может быть несколько изменен; например, выпитые дополнительно один-два стакана содовой воды не повредят, но в целом нужно проявлять немалую выдержку и соблюдать «лимит». При этом нужно соблюдать два правила: основной прием пищи переносить на утренние и вечерние часы, обед должен быть менее обильным; ни в коем случае не ограничивать качественный состав рациона, ибо в условиях сильной жары повышается распад белков и витаминов.
Другое специфическое для Ходейды патологическое расстройство — так называемая харара. Это очень неприятное состояние: кожа покрывается красноватой, сильно зудящей сыпью.
Постоянное потоотделение сильно затрудняет борьбу с этим расстройством. Необходимо систематически обмывать пораженные участки кожи водой с мылом, а потом сушить их тампоном марли, смоченным слабым раствором денатурата или одеколона, полезно также присыпать их порошком стрептоцида.
Весьма распространена в Ходейде тропическая лихорадка паппатачи — вирусная болезнь, против которой, к сожалению, не существует профилактических прививок.
Заболевание напоминает грипп: сильные головные боли и боли в мышцах и костях, высокая температура, озноб. Кроме повышенной температуры и тахикардии (учащенного сердцебиения), явных патологических расстройств со стороны внутренних органов при этом заболевании не отмечается. Через семь-десять дней болезнь проходит, оставляя ощущение общей слабости. Эти явления исчезают через пять-семь дней.
В период болезни следует соблюдать постельный режим, а в первую неделю после нее воздерживаться от физических нагрузок. Лихорадка паппатачи протекает обычно без осложнений.
Серия профилактических прививок, проведенных всем едущим в Йемен, предохранила наших специалистов от желтой лихорадки, тифа, холеры и других распространенных здесь инфекций.
