class="p1">Дмитрий сел в машину, проехал немного вперед, снова остановился и вышел. В эту минуту ветер, бушевавший на перевале, стих, снежные хлопья полетели медленнее, а луч уходящего солнца на несколько секунд пробился сквозь сизые тучи. И Дмитрий увидел дорогу. Даже не дорогу, а едва заметную линию, похожую на полустертый карандашный след на карте. Эта дорога полого ныряла вниз под гору, между двумя скальными выступами, как раз там, где Алиса развернула машину, и растворялась посреди снежного поля. Но там, вдалеке, под горой, в паре-тройке километров от места, где стоял Стриженов, должна была быть ферма или дом, то, что красной точкой отметил на карте Август, муж Эдды.
Когда-то давно, двадцать, а может, и тридцать лет назад Август привозил сюда продукты и передавал пастухам или охотникам, живущим в том доме, принимал заказы. Если Алиса действительно хотела спрятаться от убийцы, она могла пойти туда. В дом, который не видно с дороги и о котором не знает ни одна живая душа.
Дмитрий обернулся к машине, размышляя, как бы ему добраться до постройки, окруженной со всех сторон снежным полем и острыми краями скал, но тут вдалеке на трассе он заметил черный автомобиль. Возле машины, похожей отсюда на крупную горошину, стоял человек. Конечно, с такого расстояния Дмитрий не видел ни марки автомобиля, ни лица человека. Он не мог знать наверняка, смотрит ли этот человек на него или в противоположную сторону. Но чутье подсказывало Стриженову, что за ним наблюдают. Дмитрий почувствовал, как по спине к затылку пробежал холодок. Правила игры менялись, теперь кто-то шел по следу Стриженова, кто-то подкрался очень близко, а Дмитрий все еще не знал, кто это и что ему нужно.
Медленно, словно в видео с эффектом замедленной съемки, Дмитрий подошел к машине, сел за руль, сверился с картой и поехал через перевал Эхси в сторону ближайшего города. Время от времени он поглядывал в зеркало заднего вида, надеясь заметить там черный автомобиль преследователя. Но автомобиль не появлялся. И все-таки Стриженов был уверен, что за ним следят.
Но кто? Только один ответ на вопрос казался логичным: за Стриженовым следит убийца Бьянки и преследователь Лисы. И только в одном случае эта слежка имеет хоть какой-то смысл: если Лиса жива, если убийца так и не нашел ее. Но тогда самое страшное, что может сделать Стриженов, — привести убийцу прямо к ней. Нет, такую ошибку Дмитрий совершать не собирался. Он должен был разобраться, что происходит, избавиться от слежки и раздобыть снегоход, по-другому ему будет трудно добраться до дома под горой. А потому, как бы ни мучительно было уезжать с перевала, от дороги, по которой Лиса могла уйти, от дома, где она до сих пор могла прятаться и ждать помощи, Дмитрий все же уезжал. И надеялся, что он принял верное решение.
Солнце давно скрылось за горизонт, на землю опустились сумерки, когда Стриженов въехал в небольшой городок, больше похожий на несколько крупных фермерских хозяйств, тесно прижатых друг к другу. Стриженов надеялся найти здесь ночлег и помощь.
Глава 14
Пока не закончилась ночь
Пару раз объехав по кругу городок и не найдя ни кафе, ни гостиниц, Дмитрий остановился возле небольшого магазинчика, мигающего приветливой вывеской, и вошел внутрь. Здание, в которое он попал, внутри оказалось достаточно просторным. Бегло оглядев столики у окна, многочисленные полки, стеллажи и холодильники, Дмитрий пришел к выводу, что это одновременно кафе и магазин, где продается все, что нужно местным жителям. Продукты и напитки соседствовали здесь с одеждой, игрушками, садовым инвентарем, цветами и саженцами.
Дмитрий растерянно осматривал все это многообразие товаров, когда навстречу ему из подсобного помещения вышла молодая, привлекательная девушка. Улыбаясь, она поздоровалась по-исландски, потом внимательнее рассмотрела Дмитрия и повторила свое приветствие на английском.
— Что вы ищете? — спросила она, не переставая улыбаться. — У нас есть абсолютно все. Еда, алкоголь и другие напитки, телефоны, фотоаппараты, фонарики, зонты, дождевики.
Стриженов усмехнулся. Он очень сомневался, что дождевик или зонт защитят его от снежной бури. Но девушка выглядела приветливо, так что Дмитрий решил быть с ней предельно вежливым и дружелюбным.
— Если честно, я ищу, где в вашем городе можно поесть и переночевать. И не нахожу ни того ни другого. — Дмитрий улыбнулся девушке своей самой широкой, добродушной и располагающей улыбкой.
Она убрала за уши короткие темные волосы, открыв на секунду серьги в виде двух топориков, поблескивающие в ушах.
— Знаете, летом у нас работают гостевой дом и кемпинг на окраине, но зимой они закрыты. — Девушка с сожалением развела руками.
— Да ладно, — отмахнулся Дмитрий, — разберусь. Дайте бутылку колы и что-нибудь пожевать.
— У нас есть вкусная домашняя пицца. Я ее вам погрею и упакую. — Девушка с улыбкой смотрела на Дмитрия. — Или можете здесь за столиком поужинать. Хотите?
— Пиццу хочу, — подтвердил журналист, а потом, подумав, добавил: — Но лучше упакуйте. Я в машине поем.
Пока новая знакомая грела и запаковывала ужин Стриженова, он задумчиво смотрел в окно на заснеженный вечерний город, обдуваемый всеми ветрами. Где ему ночевать, если в этой дыре нет даже самой захудалой гостиницы? Не стучаться же в самом деле в каждый двор и проситься на постой? Но какой у него выбор? Ночевать в машине, ехать в следующий город? До него по трассе часа полтора-два, и не факт, что там окажутся отели. К тому же завтра придется возвращаться, терять время.
К тому моменту, как исландская красавица протянула ему коробку с пиццей, Дмитрий совсем приуныл. Заметив это, девушка сказала:
— Вы знаете, у моего друга есть хостел. Он его только построил, собирается открывать весной, но там уже все готово. Я могу ему позвонить, может, он вас поселит?
Девушка говорила быстро, с сильным акцентом, и какое-то время Дмитрий пытался вникнуть в смысл ее слов, потом часто закивал. Больше всего ему хотелось сейчас принять горячий душ и выспаться.
— Хостел здесь? В городе? — уточнил Стриженов.
Девушка кивнула.
— Пожалуйста, позвоните! — почти закричал Стриженов и на секунду сжал тонкие горячие ладони исландки.
Она неожиданно густо покраснела, подхватила с прилавка свой мобильник, набрала номер и торопливо защебетала на исландском, от усердия размахивая руками. Через пару минут девушка отложила телефон и снова улыбнулась Стриженову:
— Все прекрасно. Кетиль откроет для вас хостел. Вот смотрите. — Она нашла под прилавком лист бумаги и стала рисовать план, как доехать до гостиницы.
Дмитрий в ответ искренне благодарил и старательно кивал.
Двадцать минут спустя, немного покружив по узким
