Вторым ударом по британскому господству на море – стал адмирал Александр Колчак. Именно он – поставил под сомнение знаменитую "линейную" тактику боя, благодаря которой британцы правили двести лет. Изначально опытный минер, он делал открытие за открытием в военно-морской тактике. Способы и методы минирования, подводные минные заградители, самодвижущиеся мины, мины с устройствами предохранения от разминирования. Мины в сочетании с огнем береговых батарей, подвижные береговые батареи обороны. Все это – обесценивало британские подходы к тактике и стратегии и делало прибрежные воды смертельно опасными. А Балтика – она же вся мелководная. Тяжелая, с неприятными неожиданностями, с подрывами, без видимого врага война, война на истощение – совсем не то, чего хотели бы британцы. Ведь они, из-за ограниченности ресурсов не могли вести войну долго и должны были побеждать быстро и окончательно, в генеральном сражении. А Россия огромна, может вести войну годами…
Черное море, штурм Истамбула, вторая русско-японская принесла еще более опасные новинки, которые настойчиво проводил в жизнь Колчак, теперь министр ВМФ. Береговые десанты специально подготовленных морских партий, корректирование артиллерийского огня с цепеллинов, с аэропланов. Новые способы тайного минирования – британцы так и не смогли до конца разобраться, как они наскочили на минную банку в проливах: они были готовы к минам и в узком месте были предельно внимательны. Наконец – ударные авианосцы. Русский флот по итогам войны потерял две трети тоннажа, из них больше трети безвозвратно. Нужно было восстанавливать и быстро: никто не сомневался в том, что еще до тридцатого года начнется еще одна война. А восстановление флота – связано с огромным расходом металла: любой боевой корабль, это, прежде всего огромный расход стали самых высших сортов и марок. Именно Колчак – продавил решение делать ставку не на требующие огромных затрат линейные корабли – а строить авианосцы. Сыграла роль исключительно удачное применение авиации при штурме Истамбула, наличие двух первоклассных авиастроительных обществ – Сикорского и Гаккеля, попадание в Россию французских авиаконструкторов с документацией. А так же и то, что авианосец при сходном тоннаже требует намного меньше стали и строится быстрее. Британцы только презрительно фыркали – по их расчетам достаточно было одного полного залпа главного калибра, чтобы отправить на дно эту лоханку вместе со всеми ее самолетами. К сожалению, до тридцатого года новая война не разыгралась, а самолеты развивались не по дням, а по часам, становясь все опаснее и опаснее. И вот – третий удар. Создатель телевидения – системы передачи изображений на расстоянии – Зворыкин применил свой талант в военном деле. У Священной Римской Империи уже были управляемые бомбы, управляемые радиокомандно, но русские пошли еще дальше. Они испытывали бомбы с телевизионным управлением. Теперь – стратегический бомбардировщик, с которого сброшена бомба – уже не должен был видеть цель, он мог обнаружить ее загоризонтно, радаром – а видеть ее он может через телекамеру, установленную на бомбе.[58] Атака врага, которого не видишь, атака бездушных машин на огромные корабли Британской империи – вот истинный кошмар морских лордов. Так что атака на Инжирлик вполне оправдана, и риск потерять четверых верных и преданных солдат – более чем приемлем.
– Давай!
Винтовка едва слышно хлопнула – и часовой повис, перегибаясь через ограждение вышки. Лязг затвора, второй в прицеле. Хлопок – точно!
Точно…
– Пошел!
Порке – перебежал вперед, присел у самой, прикрытой брезентом стальной птицы на колено, держа свой сектор. Следом – перебежал командир.
– Прикрывай, не высовывайся…
– Есть…
Помимо основного – у боевиков САС было еще одно задание, его знал только командир группы. Он даже летал в Глазго, чтобы посоветоваться с доктором Бердом,[59] основателем британского телевидения. Это задание – командиру группы дал его отец, бригадир Джеффри Ноулс, ныне начальник отдела в MI6, присовокупив, что если сын выполнит его – он вполне может рассчитывать на благосклонность Его Королевского Величества. А это значило – орден Бани и возведение в рыцарское достоинство. Задача – захватить и любой ценой переправить в Англию управляющий механизм нового русского оружия.
MI6 имело агентов в России, одному из которых удалось завербовать человека, имеющего отношение к совершенно секретной программе управляемого ракетного вооружения. К сожалению – он не был физиком и смог описать программу только в общих чертах. Если верить ему – то выходило, что русским удалось поставить телевизионную систему непосредственно на саму управляемую бомбу, а блок управления – разместить в фюзеляже самого обыкновенного стратегического бомбардировщика Юнкерса, какими был вооружен русский флот.[60] Получалось так, что русским удалось обеспечить двусторонний обмен с самолетом управления, передачу и сигнала управления, и изображения с камеры одновременно, да еще и в экстремальных условиях, с несущейся на скорости несколько сот миль в час бомбы. Да еще и при работающем двигателе, который сам по себе создает помехи! И все это – русские умудрились как-то сделать в ограниченном объеме, еще и оставив место для бомбовой нагрузки!
Получалось, что русским удалось сделать абсолютное оружие, смертельно опасное даже само по себе. А если учесть разворачивающиеся во всем мире исследования по делению радиевых материалов! Доставить в Британию часть этого механизма, прежде всего приемник – передатчик сигнала, значит, британские ученые смогут скопировать его, или понять, как он работает и по крайней мере разработать меры противодействия. Если, по крайней мере, понять, на какой частоте он работает – можно забить или заглушить сигнал. А если этого не сделать – в один прекрасный день армады Юнкерсов могут появиться над Скапа-Флоу и Британия в один день останется без флота!
Так что – командир группы САС, лейтенант Армии Ее Величества должен был исполнить намного более важное задание, чем сказал ему полковник Дэвид Стерлинг. А взрыв – уже скроет следы. Русские просто не поймут, что кто-то не просто совершил диверсию – а украл исполнительный механизм нового оружия.
Именно поэтому – в Акротири ждут своего часа еще три четверки САС. Именно поэтому – там же коротают дни трое лучших пилотов Британского Королевского Воздушного флота, каждый из которых имеет опыт посадок ночью и в экстремальных условиях. И все – зависит от него, лейтенанта Джона Нолса…
– Минируем? – перебежал и Марк
– Заткнись. Смотри справа…
Марк удивился: чего смотреть, заложили заряд и дальше пошли. Но в САС не принято было обсуждать приказа командира – поэтому Марк молча сделал то, было приказано.
Ножом -стропорезом – лейтенант обрезал завязки на брезенте с одной стороны. Осторожно приоткрыл брезент, достал карманный фонарик Фарадея,[61] потряс его, включил. Фонарик отозвался тусклым пучком света – но большего и не требовалось…
Где оно…
Кажется, это… неужели?
Он вдруг понял, что то, что они считали реактивным двигателем – скорее всего и есть защищенная антенна. Значит, русским все же не удалось решить задачу передачи сигнала при работающем реактивном двигателе, как они думали, и перед ним – типичная планирующая управляемая бомба, сбрасываемая с большой высоты. Уже хлеб…
Но сигнал – похоже, все-таки в две стороны передается.
И похоже…
Что тут за кронштейны…
Лейтенант достал универсальный инструмент, какой используют авиамеханики для мелких работ по двигателю и карманную алмазную пилку…
Не исключено, что двигатели тут все таки могут быть. Судя по кронштейнам – они предназначены для примитивных ускорителей порохового типа. Примерно таких, какие используют на самолетах.
Лейтенант – а он все таки был умен и образован – моментально прикинул схему применения нового оружия. Оператор с борта самолета – выводит бомбу на походный или боевой ордер флота. Выбирает себе цель. После чего – дистанционно дает команду на включение пороховых ускорителей. Бомба начинает разгоняться, скорее всего управление теряется – но это уже маловажно. А если не подвешивать эти ускорители – бомба тоже может применяться…
Возможно, даже так…
Часть самолетов сбрасывает такие вот управляемые бомбы с ускорителем, а часть – без. При атаке – расчеты пом-помов[62] сосредоточат весь свой огонь на бомбах с пороховым ускорителем, благо они видны намного лучше. А в этот момент – на корабль обрушиваются подошедшие незаметно управляемые бомбы без ускорителей. Он знал флот, проводил эксперименты и выяснил, что при прорыве управляемого оружия или самолетов к кораблю начиная с дистанции примерно в семь десятых мили, эффективность огня пом-помов начинает резко падать. А тут – в горячке боя, при явно видимых отвлекающих целях…
