Но, даже зная это, Лиска подсознательно боялась, и испытала чувство постыдно острого облегчения, проснувшись в своей горианской спальне, которую невозможно было перепутать с земной. Планировка дома Дейке совсем не походила на земную, но в свое время поразила ее удобством и продуманностью. Поначалу она опасалась, что жить в доме с двумя мужчинами ей будет некомфортно, но оказалось, что быт горианцев продуман до мелочей так, что поводов для неловкости просто не возникало.
Например, каждый член семьи имел свою спальню и свой душ. Оба эти помещения занимали небольшую площадь. В спальне едва помещалась кровать и туалетный столик, но она предназначалась лишь для сна, а не для проведения досуга, хотя Лиска любила почитать в постели перед сном или посмотреть какой-нибудь фильм. Первое время и то, и другое вызывало затруднения из-за незнания горианского, но Дейке не давал ей земных книг.
«Извини, не раньше, чем через год. Это может вызвать нежелательные эмоции и помешать адаптации. А, кроме того, так будет стимул быстрее учить горианский», — безжалостно сказал он в первый же день. Тогда Лиска всерьез расстроилась и даже немного обиделась на опекуна, но теперь поняла, что он поступил правильно. Благодаря просмотру местных фильмов и прочтению местных книг ей удалось в рекордные сроки выучить язык и лучше познакомиться с обычаями Горры.
Теперь она с минимальными затруднениями могла читать современные горианские романы, в которых не встречались очень длинные и устаревшие слова. Удивительным и радостным открытием стало для нее то, что детективы и любовные романы, которые она десятками скупала дома, на Горре не менее популярны. Только здесь сюжет первых крутился вокруг краж — убийств на Горре почти не случалось, а сюжет вторых — вокруг помолвок, заключенных в системе и вне ее, как будто вне помолвок никаких чувств не существовало.
Впрочем, это почти соответствовало действительности. По горианским традициям взаимные чувства влюбленных мгновенно должны были обращаться в помолвку, в противном случае свидания считались неприличными. Если чувства женщины оставались неразделенными, то их редко удавалось сохранить в тайне: не позволял более низкий телепатический уровень горианок. В результате получался неприятный разговор, поскольку по этикету горианец, не испытывающий ответной симпатии к влюбленной в него женщине, обязан был развеять ее иллюзии.
На телепатических различиях строились и браки: считалось, что женщина и мужчина с потенциалом одного уровня не подходят друг другу, представительнице прекрасного пола суждено всегда уступать. В противном случае, счастливого брака не получится, уверяли горианские психологи. Авторы любовных романов полностью разделяли эту точку зрения: главный герой почти всегда был высшим, а идеальная героиня еле-еле владела телепатией.
Поднявшись с постели, Лиска недовольно посмотрела на себя в зеркало и мрачно подумала, что, вероятно, никогда не понравится никому из местных. По горианским меркам ее рост слишком мал, образование — слишком плохое, лицо — не симпатично из-за невыразительного цвета глаз и волос. Как она узнала из журналов мод и романов, из моды много лет не выходил серебристый цвет локонов, также популярны были синеволосые и синеглазые девушки. Ее русые волосы выглядели дико. У горианцев ведь не бывало теплых оттенков цвета волос и глаз.
Размышляя таким образом, Лиска без всякого настроения, наспех расчесалась и умылась, почистив зубы. Надев первый попавшийся линос, она вышла из спальни и поплелась в столовую. Все, чего ей хотелось — провести завтрак в полном молчании, одной, и ничего не есть, а просто сидеть за столом и пытаться проснуться, избавиться от муторной тяжести после страшного сна. Но, едва бросив взгляд на Дейке, который уже начал завтрак, она поняла, что что-то случилось: у него явно была тема для серьезного разговора.
Его быстрый внимательный взгляд прошелся по ней с ног до головы, едва она пересекла порог столовой — просторного светлого помещения с огромными окнами и изящным деревянным столом, за которым могли бы уместиться человек десять без особого труда. Для Лиски он был бы слишком высоким, но у горианцы и в столовой все предусмотрели: существовали стулья обычной высоты для мужчин и высокие для женщин с удобной подставкой для ног. Первое время она ощущала себя младенцем, сидя так, что ноги не доставали до пола, но потом привыкла.
Впрочем, глядя на выражение лица Дейке, Лиска все меньше была склонна размышлять о стульях и даже о страшных снах. Потому что он выглядел явно обеспокоенным чем-то, но в то же время не расстроенным, как будто просто взволнован. Это заинтриговало ее и обнадежило, сердце забилось чаще, и молнией пришла догадка:
— Моя помолвка…
— Расторгнута, — подтвердил он, едва она заговорила, и Лиска не удержалась от смеха, запрокинув голову. Хоть этот смех и вышел немного нервным — новость действительно сделала ее счастливой. Только вот Дейке веселья не разделил, и его взгляд быстро вернул ее на Землю. Он явно ждал, когда она вновь обратится в слух.
— Что? Еще одна помолвка? — со смешком пошутила она. Дейке поставил локти на стол, сплел пальцы и прижал костяшки к своему подбородку, продолжая в упор смотреть на нее, словно впервые видел.
— Ты серьезно? — ошеломленно и испуганно выдавила она. — Еще одна помолвка? Так быстро?
Это новость ужаснула ее: уж лучше Виер, чем снова кто-то незнакомый и сердитый. Не желающий ее и требующий пре-сезариат. Но уже через секунду Дейке произнес следующую фразу, которую она сначала не поняла:
— Я предлагаю тебе помолвку. Ты можешь отказаться.
— В каком смысле ты предлагаешь…, - начала она, а потом осеклась, и ее рот приоткрылся. В попытке взять себя в руки она сжала губы и спрятала глаза, переживая мучительно сильный шок, смущение, а затем что-то похожее на радость. Ошеломленная, она не могла поднять глаз от неловкости, но ее чувства вовсе не были негативными. От груди медленно разливалось по всем телу что-то теплое, и согревало ее до кончиков пальцев. На такой замечательный выход, как помолвка с Дейке, она даже не смела надеяться. Что бы ни случилось, он не сделает ей ничего плохого. И она ему.
— Маленькая, мне бы хотелось услышать ответ, — спокойно сказал он, и от этого спокойствия и мягкой интонации его речи ей стало очень тепло. Ее ресницы, наконец, поднялись, и она посмотрела в его лицо, просветлевшее от того, что он почувствовал ее эмоции. Ответ вслух был лишь формальностью, но она с удовольствием выполнила ее.
— Да. Я согласна.
Дейке мягко улыбнулся, и все его лицо озарилось этой улыбкой — даже сильно загорелая кожа словно стала светлее. Лиска замерла, созерцая его лицо, совершенно незнакомое с этой улыбкой. Но потом ее вдруг кольнула неприятная мысль:
