— В каком смысле? — напряглась я.
— В таком, что выпросили у мастера Ротона ключ и пробрались в библиотеку сами, — он выжидательно на меня посмотрел, ожидая ответа.
А я даже не знала, что сказать. С одной стороны, это могла быть уловка, чтобы узнать, у кого я взяла ключ. А с другой…
В дверь постучали в тот самый момент, как я собралась с мыслями и почти придумала сносный ответ. Почти, потому что не было правильного варианта. В любом случае я бы кого-то обидела или подставила.
— Да, — недовольно отозвался Тил Тайрен и шевельнул пальцами.
Двери открылись и в кабинет ректора вошел мастер Ротон. На ходу застегивая последнюю пуговку на пиджаке. Выглядел он так, будто только что проснулся. Хотя…
Я бросила взгляд в сторону окна, где на горизонте только зарождался рассвет. Розовая линия на небе все ширилась, окрашивая снежный настил в необычный нежный цвет. В такое время просто преступление не спать!
— Я слышал, что моя студентка нарушила правила, — проговорил мастер Ротон, когда двери за его спиной закрылись. — В чем дело?
О-о-очень странно, что мастер Ротон услышал, а вот мастер Ави не появилась.
Кажется, именно об этом подумать и ректор, который недовольным взглядом испепелил одного из деканов.
— Думаю, что этот вопрос нам придется решить тогда только с вами, мастер Ротон.
— Я затем и прибыл, — кивнул мужчина и покосился на книгу, лежащую на столе.
Судя по легкой улыбке, промелькнувшей на его губах, Лекс Ротон очень даже доволен тем, что все так сложилось. Я узнала о пророчестве первой. Узнала сама.
Да вот только я сейчас не разделяла его эмоции. Меня до сих пор потряхивало от осознания того, что настолько древнее предсказание исполняется с такой точностью.
— Вы можете быть свободны, — недовольно отозвался мастер Тайрен. — Но не думайте, что мы закончили.
Решив больше не испытывать судьбу, мы с Марен подскочили со своих мест и кинулись на выход. О чем там будут говорить два колдуна — не наша забота. Нет, интересно, конечно. Но лучше пусть без свидетелей обсудят кто кому помог. И кто кому не доверяет. Потому что я выбрать не могла.
— Какой кошмар! — выдохнула Марен, первой вылетая на улицу и останавливаясь, чтобы перевести дыхание. — Нет, Иия, я с тобой точно поседею раньше времени.
— Не переживай, — рассмеялась я. — Я все равно это сделаю первой.
Она улыбнулась:
— По тебе этого видно почти не будет.
— А ты все равно крашенная, — парировала я.
— Справедливо, — вздохнула она и потянулась до хруста в суставах. — Боги, определенно будет, что внукам в старости рассказать.
Угу, осталось только дожить до старости. А то что-то вычитанное предсказание не сулит нам всем долгой жизни.
Этого говорить вслух я, конечно же, не стала. Пугать лишний раз Марен не хотелось абсолютно. Она и так сегодня успела столько раз испугаться, что пора брать с десяток выходных.
До двери в общежитие мы добрались, обсуждая все случившееся. Подруга всячески пыталась поддержать и приободрить. Подбирала слова так, что я сама даже на время переставала думать об опасности. Ровно до того момента, пока не увидела фигуру у дерева.
Практически недвижимую. Будто дожидающуюся кого-то.
Не нужно было быть гадалкой, чтобы понять кто и кого дожидается.
— Иди пока, — кивнула я Марен, замедляясь.
Подруга проследила за моим взглядом, недовольно поджала губы, но спорить не стала. Сделав еще несколько шагов, она открыла дверь и…
— Студентка Марен Лит, — взвизгнул Страж. — Вы нарушили правило…
Его голос стал еле различимым, когда двери за соседкой по комнате закрылись. В ту же секунду Итан из статуи превратился в человека и шагнул в мою сторону.
Что самое интересное, снег под подошвой его ботинок практически не издал ни звука.
Боги, я тоже хочу ходить так тихо!
— И где вы были? — прошипел мужчина, нависая надо мной грозовою тучей. — Ночью как пропали, так и не появлялись!
— Ты на меня артефакт какой повесил, что ли? — завертелась я на месте, пытаясь рассмотреть свою спину.
Почему-то я была уверена, что именно там приколота какая-нибудь булавка, передающая Итану информацию о моем передвижении. И вот я бы совершенно не удивилась, обнаружив там ее!
— Есть чары сильнее артефактов, — не стал он отрицать то, что следил за мной. — И я жду ответа на вопрос, каш-ахар.
Вот тут я и сдалась. Рассказала все. Начиная от способа получения ключа, и заканчивая пересказом пророчества. Под конец голос задрожал, я обхватила руками плечи и тут же зашипела от боли.
Отдернула обоженную ладонь и запрыгала на месте, кусая губы.
— Покажи, — потребовал Итан. А когда я моментально не послушалась, поймал мою руку в свою и дернул на себя.
— Ай! Аккуратнее! — выдохнула я, сама разжимая пальцы.
Дракон недовольно покачал головой и коснулся ладони кончиками пальцев. Они скользнули вверх к запястью, по линиям судьбы и жизни.
От легких прикосновений по телу пробежал табун мурашек, а в памяти тут же всплыл случай, из-за которого я жутко злилась на Итана. Да только дракон даже виду не подал, что вообще пытался меня поцеловать.
Вел себя так просто и легко, будто все это ничегошеньки не значило!
И это… это меня задевало. Да.
— Вот и все, — Итан отпустил мое запястье спустя несколько секунд. С ладони пропал алый ожог, забрав с собой и все неприятные ощущения.
— Спасибо.
— Не за что.
Между нами повисла тишина, нарушаемая только шумом ветра.
— Ты хочешь сказать что-то еще? — будто заглянул ко мне в голову дракон.
Хотя, если бы он это точно сделал, то не спрашивал бы. Потому что сказать я хотела ой как много. Начиная с лекции о том, что пророчество слишком опасное, чтобы скрывать его от меня. Сообщить, что Капитул неправ в своих решениях. А добить тем, что он, как последний говнюк себя ведет.
Особенно с этими украденными поцелуями.
Но последнее я бы ему точно не сказала. Потому что сама не понимала, чего хочу и как себя вообще вести в таких ситуациях.
Затрещину бы ему отвесить! Хорошенькую такую, чтобы мозги на место встали. Да только вряд ли такую затрещину оставят без сдачи. А мне вот совсем не хочется огрести от дракона.
— Да, — наконец выдохнула я, собрав все мысли в кучу и выбрав из них самые важные. — Я знаю, кто из людей помог моим родителям спрятать меня. И хочу с ним встретиться.
— Идея неплохая, — спустя минуту молчания ответил Итан. — И кто?
Я не знала, стоит ли называть прозвучавшую в воспоминании фамилию. Итан уже показал свое отношение к Алану. Хотя… этот дракон пренебрежительно относился практически ко всем представителям людского рода.
— Некий лорд Виорский.
Ни один мускул на его лице не дрогнул. Зато глаза нехорошо так потемнели. Мне даже захотелось отступить на шажочек и срочно уменьшиться в размерах.
— Который из?
— Не знаю.
— Но выяснишь.
— Да.
— Хорошо.
Он настолько резко развернулся и отступил, что я даже отшатнулась.
Эмоции Итана мне были непонятны. Но я решила не лезть с объяснениями. Как-то не особо хотелось успокаивать или приводить в чувства заносчивого дракона.
Сам разберется со своими тараканами. А у него они должны быть просто огромными! Так сказать, под стать форме!
Чувствуя себя полной дурой, непонятно даже из-за чего, я поспешила в общежитие. Точно так же, как и Марен, выслушала лекцию от Стража, что нарушать уставы академии плохо. И вообще можно по попе отхватить.
Зато подруга встретила меня в комнате горячим чаем и непонятно откуда появившимися пирожными. И меня как отпустил.
Пусть катятся к демонам все эти предсказания, Капитулы, драконы. Не собираюсь я плясать не под чью дудку. Хотят помогать — пусть помогают. А если нет, так и сама справлюсь. Всю жизнь справлялась, так почему сейчас должны возникнуть трудности?
— Как прошел ритуал? — полюбопытствовала Марен, когда первые чашки с чаем были выпиты и подруга заваривала повторно ароматный напиток.
