начал называть улицы и номера домов, но на четвертом имени застрял.
— Расскажи, что не так с этим человеком, — чувствуя нарастающую нервозность, приказала Дина. Она записывала буквы на бумагу, не отрывая взгляда от лица управляющего, даже не видя, куда пишет. На улице завыл гудок автомобиля, и она дернулась, но не отвела взгляд.
— Это знакомый моего знакомого, — вяло проговорил Влахос. — В последний момент обычный кандидат не смог. Мне посоветовал его как толкового парня. Он только что приехал в город и искал работу официантом. Говорили, что у него большой опыт. Адреса нет, только мотель, где он жил.
— Диктуй.
Записав название не глядя, она отпустила его руку. По лицу Влахоса потекла струйка пота, глаза закатились, голова опрокинулась назад. Дина подскочила со стула и бросилась к чайнику. Сорвала перчатки и, придерживая управляющего за плечи, напоила водой.
— Мне что-то поплохело, — пробормотал он. — Молю меня извинить. Вы по какому вопросу?
— О, это подождет, — деревенея, пробормотала она. — Вам бы полежать. Давайте помогу.
— О, не стоит, — лепетал он, кренясь на стуле. — Я почти в порядке.
Дина, подлезла под его руку — от подмышки расходились мокрые от пота круги — и волоком на дрожащих ногах дотащила его до диванчика у окна. Потом метнулась и поставила рядом чайник с водой.
— Полежите, вам станет лучше через полчаса, — дрожащим голосом сказала она. — И пейте побольше воды. А я… мне пора.
Дина выскочила под слепящее солнце, быстрым шагом обогнула здание и прижалась к стене в тени. Сердце колотилось так громко, что казалось, его слышат прохожие. Руки подрагивали, она тяжело дышала, хватая воздух ртом, в глаза стояли слезы.
«Надеюсь, оно того стоило, о боги», — в одной руке она сжимала лист бумаги, испещренный каракулями, в другой — две бордовые перчатки. Мысль о бессмысленности этой пытки нагоняла холодной жути. Вспоминать о том, что следователь мог добыть эту информацию без кардинальных мер, не хотелось вовсе.
«Это сдержит слухи», — успокаивала она саму себя, но получалось плохо.
— Госпожа, с вами все в порядке? — спросил молодой прохожий, чьего лица она даже не запомнила.
— Да, я в порядке, благодарю, — Дина насилу отлипла от стены и пошла по улице, держась тени. Стёрла слезу, текущую по щеке. Трясущейся рукой подняла лист бумаги и прочитала:
«Тимос Андреади. Мотель 'Темная ночь».
* * *
До мотеля пришлось идти пешком почти полчаса: свернуть из старого города в промышленный район и дальше по прямой. Гулять по такой жаре не хотелось, но Дине нужно было время, чтобы взять себя в руки. Она купила лимонад у бабушки на углу, и холодный кислый напиток привел её в чувства. Она прибавила шагу и, обгоняя редких рабочих, оставшихся на улице в такой час, оказалась на месте.
Снаружи мотель походил на обычную бетонную коробку с выцветшей розовой вывеской. Сквозь пыльное заляпанное окно ничего не было видно. Дина толкнула дверь и оказалась в небольшом холле, отделанном потемневшим деревом. Пожилая женщина за стойкой пробуравила Дину негостеприимным взглядом из-под кустистых бровей. Ключи, висящие на гвоздиках за её спиной, звякнули из-за легкого ветерка от хлопнувшей двери.
— Чем могу помочь? — рыкнула женщина с таким напором, что Дине захотелось выскочить обратно на улицу.
— Я ищу Тимоса Андреади, — проговорила она неуверенно. — Не здесь ли он живет?
— Вот еще, сначала одному скажи, потом другому, — заворчала женщина недовольно. — Я тут не для того, чтобы всем всё рассказывать.
— Но… — Дина сделала шаг в сторону стойки. — Но… он меня обманул!
— Что?
Дина скорчила жалостливое лицо и прижала руки к груди.
— Говорил, что любит, что женится на мне, а сам пропал! — последнее слово она протянула истерично, благо нервы и так были на пределе и играть особо не приходилось. Дина схватилась за стойку и прошептала, всхлипывая. — С виду такой приятный мужчина, красивые слова мне говорил, а на деле! Исчез будто бы и не было ничего…
На лице администраторша мелькнула тень понимания. Она поджала губы и, понаблюдав за Диниными всхлипами и охами, наконец разжалобилась.
— Я не видела его со вчерашнего утра, но комната за ним еще числится, — прошептала она, обдавая Дину горячим дыханием.
— А какая комната? — ответила Дина так же тихо.
— 501.
Дина кивком спросила, можно ли ей пройти, и, получив такое же безмолвное согласие, проскользнула мимо.
«Тайны от сестры, агрессивный гипноз, неприкрытое вранье», — устало констатировала Дина, поднимаясь по лестнице на пятый этаж. — «И ведь еще даже нет полудня».
У двери в комнату она замерла, прислушиваясь. Изнутри не доносилось ни звука. Дина протянула руку, чтобы постучать, но отпрянула. Она стянула шляпку, быстро разворошила волосы. Достала из сумочки красную помаду, не глядя накрасила губы поярче в несколько слоев и потом, наконец, постучала.
Никто не ответил. Дина постучала вновь, приложилась ухом к двери. Ответом ей была тишина. Потарабанив еще пару минут, она окончательно сдалась, тем более, что из соседних комнат начали выглядывать постояльцы.
Она спустилась на первый этаж — администраторша проводила её печальным сочувствующим взглядом — и вышла на улицу. От распущенных волос сразу стало жарко, Дина огляделась и присела на лавочку у переулка, чтобы заплестись. И сразу же почувствовала сзади на шее холод металла, будто бы к коже прижали ледяную монетку.
Она едва успела дернуться, как веки потяжелели и слиплись, погружая её в жуткую темноту.
— Помогите… — успела прошептать Дина, прежде чем окончательно потерять сознание.
* * *
Тяжелый густой туман начал рассеиваться, и Дина поняла, что лежит на боку. Руки, стянутые ремнем за спиной, затекли и онемели. Грузная вялая голова едва держалась на шее.
Она открыла глаза. Ковер, на котором она лежала, давно не знавал уборки. Шторы непонятного мшистого цвета чуть колыхались из-за открытого окна. Не имея возможности повернуть голову, она также видела край стола и кровати.
«Похоже на номер мотеля», — пронеслось в голове за секунду до того, как мягкий насмешливый голос обратился к ней из-за спины:
— Ну вот вы снова со мной. Долго же вы очухивались.
Дина спросила: «Кто вы?», но изо рта не вырвалось ни звука. Ей даже показалось, что рот, наверное, чем-то заклеен, но нет — губы легко размыкались. Дина закричала во всё горло, но ответом снова была тишина. Дернулась — ноги оказались туго перевязаны в щиколотках.
— Ну кто бы мог подумать? — усмехнулся голос, приближаясь. — Сколько глупых случайностей сошлось вместе, чтобы вы нашли меня в этом мотеле, Дина. Ничего, что я к вам по имени? Ах, ну да, вы же не можете ответить.
Нога в недорогой
