– Почитай, что эти сволочи пишут! – когда она вошла в кабинет, я протянул ей несколько газет с криво отчеркнутыми маркером абзацами.
– Я читала. – Лариса даже не прикоснулась к газетам. – А чего ты хотел? Чтобы все таблоиды разразились передовицами о перевороте в концепции телевидения? Чтобы вознесли твое реалити-шоу до небес? Жди, Забродин! От «Подставы» за километр воняет скандалом, а поэтому с ней лучше держаться поосторожнее. Газетчики не хотят рисковать, ставя на темную лошадку. Так что ни пространных отзывов, ни дифирамбов ты не дождешься. Если, конечно, их не оплатят наши хозяева.
…Лариса стояла позади меня, развалившегося в рабочем кресле, и массировала мне виски. Я закрыл глаза и ловил кайф.
И в этот момент дверь распахнулась, и в кабинет вплыла Борщ Татьяна Григорьевна собственной персоной. А следом за ней – высокий плотный мужчина с абсолютно седой шевелюрой и голубыми глазами. Я непроизвольно отметил, что он похож на актера Лесли Нильсена.
Картина маслом!
Лариса шарахнулась от меня так, словно массировала мне сейчас не виски, а… скажем, в штанах. Мужчина усмехнулся.
Борщ состроила недовольную физиономию. И, конечно, не смогла сделать вид, будто ничего не заметила:
– Извините, – желчно сказала она. – В следующий раз обязательно буду стучать. Я-то уж удивилась, что в приемной никого нет. А оно вон как!
– Просто у Дениса Дмитриевича болит голова, – попыталась оправдаться Лариса. – А я…
Никакого желания выслушивать объяснения моей секретарши Борщ не выказала.
– Водку хорошую надо пить, а не суррогаты, – отчеканила многоопытная Татьяна Григорьевна, выдвигая для себя стул. – И не мешать с шампанским и прочим дерьмом… Принесите нам кофе, – приказала она окаменевшей у меня за спиной секретарше. – А своему боссу крепкого чаю. – И дождавшись, когда Лариса выскользнет из кабинета, представила мне седовласого: – Николай Андреевич Барханов.
Мужчина кивнул и приветливо улыбнулся. Выглядел он гораздо обаятельнее своей спутницы.
О том, кем он может быть – мелкой сошкой, которую Борщ какого-то ляда притащила с собой, или наоборот крупной шишкой – я пока мог только гадать. И склонялся к мысли, что и на роль мелкой сошки, и на звание шишки этот мужик в хорошем костюме может претендовать с равнозначным успехом.
– Пробным эфиром все очень довольны, – без каких-либо предисловий заявила Татьяна Григорьевна, поудобнее устраиваясь за приставным столиком для посетителей. – В частности «Подставой». Признаться, ожидали нечто менее качественное. Надо отдать тебе должное, ты проявил и фантазию, и хорошие организаторские способности.
– Не только я… – начал было я, но побравировать скромностью мне не позволили.
– Сейчас разговор о тебе, – отрубила Борщиха. – С другими разберемся отдельно. Выпишем премии. А это, – она расстегнула старомодную сумочку и дос– тала оттуда конверт, – премия лично тебе. Здесь туристический ваучер на двоих человек. Пятнадцать дней в Испании на Коста-дель-Соль. VIP-обслуживание. Отправляться можешь хоть завтра. Кого с собой взять, думаю, знаешь.
– А… – я обвел растерянным взглядом свой кабинет.
– А на работе тебе сейчас делать нечего. Приблизительно до 20 апреля окно. Загружены будут только рекламный отдел и юристы… Нет, если желаешь изнывать здесь со скуки, то ради бога, – нахмурилась Борщ, не разглядев никаких признаков радости у меня на лице. – Никто за дверь тебя не выставляет. Только подумай о том, что неизвестно, когда еще выдастся возможность побывать в отпуске. С конца апреля ты будешь завален работой по горло… «Шенген», насколько я знаю, у тебя еще не закончился.
* * *
– Василиса. – Я привлек подружку к себе, коснулся губами ее лобика. – А ведь вас с Татьяной Григорьевной связывает что-то еще, кроме деловых отношений?
Я хотел добавить, что я не слепой, я же все вижу, а чего не вижу, то чувствую. А чувствую вот что: Борщ, не способная испытывать ни к кому никаких теплых эмоций, предельно официальная и холодная абсолютно со всеми, из этих «всех» Василису почему-то выделяет. Какое-то тепло в отношении безжизненной ведьмы к юной девочке с лиловыми волосами однозначно присутствует.
Нет, это не результат моих наблюдений, ибо я имел возможность наблюдать Василису и Борщ всего один раз, а именно в тот день, когда мне было сделано предложение работать на НРТ… нет, это не результат моих наблюдений – просто мне это подсказывает интуиция. А интуиция меня обманывает редко.
Все это я хотел сказать, но не успел. Потому что раньше ответила Василиса.
– Что связывает нас, кроме деловых отношений? – переспросила она. – Еще родственные отношения. Борщ моя тетка.
Почему-то это не стало для меня неожиданностью. Возможно, подобный расклад я держал в подсознании.
– Тогда почему ты называешь ее по фамилии, а не тетей или хотя бы Татьяной Григорьевной? – с сомнением в голосе спросил я. И Василиса, как всегда, поразила меня простотой и железной логикой своего ответа:
– Борщ – так короче.
– А ведь, детка, я о тебе вообще ничего не знаю, – прошептал я.
– Так же, как и я о тебе. Так что, не беспокойся, в этом вопросе у нас ничья. А на то, чтобы узнать друг друга получше, у нас будет целых две недели в Марбелье. Ведь так?
Я кивнул.
– Тогда, зайка, вперед, паковать чемоданы. Времени у нас в обрез. Я узнавала: завтра из Хельсинки есть самолет в Гибралтар. А до Чухны еще надо добраться… И еще надо придумать, куда пристроить этого гада. – Василиса кивнула на котенка, старательно терзающего когтями многострадальное кресло.
Глава 3
СЛИШКОМ МАЛО ИНФОРМАЦИИ
Обещанное нам VIP-обслуживание включало в себя небольшую виллу в комплексе «Резерва де Марбелья», горничную, владеющую двумя языками – испанским и португальским, новенький «Ситроен» без водителя и полнейшую свободу передвижений, ибо гида, который нам полагался, мы отпустили на все четыре стороны.
– Чтобы не путался под ногами, – прокомментировала Василиса. – Я уже бывала здесь раньше, окрестности знаю, испанским владею, машину вожу, так чем же я хуже этого гида? – И в первый же вечер она потащила меня не в знаменитую церковь Ла Энкарнасьон, не на развалины оборонной стены, построенной маврами почти тысячу лет назад, не в какую-нибудь экзотическую таверну и даже не в банальный морской ресторанчик, а в большой спортивный клуб, предлагающий своим посетителям пухлый пакет услуг, начиная с освещенного поля для гольфа и роллердрома и заканчивая массажным салоном и турецкой парной.
Мы поплескались в бассейне с подогретой морской водой, попробовали сыграть партию в сквош и перекусили в безумно дорогом клубном ресторане, после чего Василиса неожиданно предложила:
– А теперь пошли в тир.
Я поморщился – никогда не испытывал влечения к оружию.
– А это обязательно? Лучше еще поплаваем.
– Нет, – уперлась моя боевая подруга. – То, что умеешь плавать, ты уже доказал. Теперь хочу посмотреть, как ты умеешь стрелять.
– А я и не умею, – честно признался я. И вспомнил, что в армии пару раз стрелял на стрельбище из автомата и при этом никаких выдающихся результатов не показал. – Ладно, пошли.
Василиса радостно блеснула глазами, подцепила меня под руку и повела к большому, отдельно стоящему павильону.
Я ожидал, что это будет нечто вроде того, что я неоднократно видел по телевизору – длинный зал с низким потолком, на огневой позиции в ряд стоят несколько стрелков в больших наушниках и с пистолетами в вытянутых руках и палят по силуэтным мишеням, и был просто поражен, увидев очень реалистичную, прямо-таки голливудскую декорацию темной пустынной улицы с макетами припаркованных у тротуара машин, уличных фонарей и даже мусорного контейнера.
«Да это же и не тир вовсе! – подумал я. – Больше похоже на какой-то аттракцион. Или на площадку для игры в пинбол».
Декорация впечатляла! Улица была длиной метров тридцать. Похоже, недавно на ней прошел дождь, и тусклый свет фонарей отражался в самых настоящих лужах.
– Зайка, – тронула меня за локоть Василиса. – Нам повезло. Никого нет, мы одни. Держал когда-нибудь в руках «глок» или «беретту»?
– Нет, – покачал я головой, не в силах оторвать взгляда от мрачной улицы, прототипом которой послужила, наверное, какая-нибудь трущоба Гарлема или Куинса.
– Сейчас подержишь. Правда, ненастоящий. Боевого оружия здесь нет. Зато есть отличные симуляторы последнего поколения. От настоящих стволов они отличаются только тем, что стреляют не пулями, а лазерными импульсами. Зато все остальное один к одному. Даже хлопок выстрела. Даже отдача. Даже запах пороха. Разницы не заметит и профессионал.
…А через пять минут я с отвисшей челюстью наблюдал уже не за декорацией улицы, – ее я успел рассмотреть во всех мельчайших деталях, – а за своей боевой подругой, которая, наотрез отказавшись от помощи инструктора, выбрала два пистолета: для себя «беретту 92Ф „Компакт“»; для меня «глок-17», пояснив при этом:
