– Любимый ствол Александра Солоника. Во-первых, надежный. Во-вторых, мощный. В-третьих, он на три четверти изготовлен из пластика, и его можно пронести через обычную рамку металлоискателя, скажем в аэропорту. Семнадцать патронов в обойме, еще один может находиться в стволе. Зайка, я сейчас пойду прогуляюсь по этой улочке, а ты пока покрути «глок» в руке, пусть ладонь привыкнет к рукоятке. Не напрягайся и не думай о том, что можешь опозориться, уронив пистолет. Потренируйся выбивать и вставлять обойму, досылать в патронник патрон. Заодно наблюдай, как действую я.
Василиса коротко бросила инструктору: «Уровень профессионала», и тот направился к компьютеру, с которого осуществлялось управление аттракционом (именно в таком определении для этого необычного тира я утвердился).
Аттракционом он по сути и был. Василиса металась по улочке, совершала кувырки и кульбиты, не забывая при этом палить из «беретты» в манекены, высовывающиеся то из-за угла, то из бокового окошка машины, то из-за мусорного контейнера. Манекены, естественно, ог– рызались из своих пистолетов, автоматов и помповых ружей, и грохот стоял, наверное, такой же, как в тире, где используют настоящее боевое оружие.
Я в это время, заботясь о том, чтобы не опозориться и не выронить «глок», как и напутствовала Василиса, приучал его к ладони… вернее, наоборот: приучал ладонь к рифленой рукоятке пистолета.
Ко мне подошел инструктор – хозяин этого стрелкового рая. Сказал по-английски:
– Я запомнил юную сеньору еще по прошлому году. Уже тогда я решил, что она вполне может служить в специальных войсках.
«Возможно, она там и служит», – подумал я. И все-таки уронил «глок» на кафельный пол.
За десять минут Василиса израсходовала четыре обоймы, угробила четырнадцать манекенов, сама погибла только три раза и получила за все это три тысячи с чем-то очков.
Я в свою очередь через четверть часа на уровне любителя набрал очков на порядок меньше, был убит добрый десяток раз, зато в ответ угробил девять противников.
– Счет почти равный, – заметила Василиса. – Неплохо для первого раза. Завтра учтешь кое-какие ошибки…
– Что?!! – перебил я ее. – Завтра опять сюда?
– Да. – В ее голосе прозвучало удивление: «А разве может быть как-то иначе?» – Я собираюсь ходить сюда каждый день. Надо пользоваться моментом. В России ничего подобного ты не найдешь даже в центрах подготовки спецслужб.
Я сокрушенно покачал головой. Хрупкая девочка с лиловыми волосами оказалась не только знатоком всевозможных шпионских электронных приблуд, но еще и сущей амазонкой.
– Детка, зачем тебе это? – Я удивленно уставился на Василису. С тем, что она не совсем обычная девочка, я давно свыкся. Мне это даже нравилось. Зато совершенно не нравилась ее ненормальная, с моей точки зрения, тяга к оружию.
– А ты считаешь, что такие навыки не могут пригодиться в обычной жизни? Зайка, ты же сам столько лет занимался карате. Не затем ли, чтобы в нужный момент уметь дать отпор каким-нибудь негодяям?
– Нет, не затем, – уверенно сказал я. Подумав при этом: «А ведь лицемерю сейчас!» – Карате как боевое искусство, вторично. В первую очередь это философия. К тому же не сравнивай умение обороняться голыми руками и профессиональное владение огнестрельным оружием. Это две абсолютно разные категории. Волына используется с единственной целью: убивать. Ну, в лучшем случае искалечить.
– Или просто пригрозить, – вставила моя собеседница.
– Золотое правило: раз уж достал ствол, так изволь стрелять. Промедлишь, он перейдет в руки противника. Чтобы пригрозить, пистолет используют только лохи.
– Или профессионалы. Зайка, сколько раз ты повторял мне, что терпеть не можешь штампов, а сейчас сам с умным видом цитируешь прописные истины, о которых знают даже пенсионерки. «Раз уж достал пистолет, так изволь надавить на курок, – язвительным тоном передразнила меня она, – иначе этот пистолет у тебя отберут». К твоему сведению, все немного не так. Перефразирую: «Раз уж достал пистолет, будь готов надавить на курок». Но не забывай, что волына – это еще и мощное психологическое оружие. Наставив в лоб заряженный ствол, ты можешь диктовать свои условия практически любому. За исключением разве что отморозков и тех, кто прошел специальную подготовку. Но таких немного.
– Послушай, Васюта, – усмехнулся я. – Все-таки с кем ты собираешься воевать? Кому диктовать условия, наставив в лоб пистолет?
– Пока ни с кем. Но кто знает, как все сложится дальше? И у меня. И у тебя, дорогой!
– А ведь ты чего-то недоговариваешь, малышка. К чему это вдруг тебе понадобилось, чтобы я умел обращаться с пистолетом? И к чему эти полунамеки типа: «Кто знает, как у тебя все сложится дальше?» – Я внимательно посмотрел на подругу. – Ты ведь имеешь в виду что-то конкретное?
– Только то, что со своей «Подставой» ты очень скоро наживешь себе кучу врагов. И эти враги попытаются тебя поиметь. Конечно, в обиду тебя не дадут, но ведь не всегда рядом с тобой будут няньки. Всегда может сложиться так, что придется постоять за себя самому.
Я очень надеялся, что до этого не дойдет, что Василиса преувеличивает. Хотя за три месяца нашего знакомства она уже не раз выступала в роли прорицательницы, и всегда ее прогнозы сбывались с впечатляющей точностью.
– Ты считаешь, что враги, которых я наживу, могут оказаться настолько серьезны, что мне пригодится умение пользоваться большой? – насторожился я.
Стояла чудесная, по-летнему теплая ночь.
Мы не спеша шли по узкой, мощенной булыжником улочке, обрамленной сложенными из песчаника живописными оградами вилл, и дорогу нам освещали звездное небо и серебристая долька луны.
Где-то негромко играла спокойная музыка. Из-за оград доносился мягкий, чуть сладковатый аромат весенних цветов и цветущих садов.
В подобные ночи местные сеньоры поют своим возлюбленным серенады.
В подобные ночи романтическим огнем пламенеют горячие души.
Мы с Василисой хладнокровно обсуждали необходимость умения обращаться с огнестрельным оружием и серьезность намерений моих потенциальных врагов.
– О том, что твоя деятельность на НРТ может быть связана с определенным риском, это не только мое предположение. В первую очередь это мнение сверху. – Моя боевая подруга взгромоздилась на высокий неровный поребрик, отделяющий проезжую часть от узкого тротуара, не спеша продвигалась вперед, балансируя раскинутыми в стороны руками, и при этом не прекращала складно молоть языком, пророча мне серьезные неприятности. – Не секрет, что ты своим реалити-шоу очень многим доставишь большие проблемы. Следует ожидать, что среди этих многих обязательно найдутся такие, кто пожелает дать тебе сдачи. Кто-то из них попытается подставить тебя, кто-то решит подать на тебя в суд, кто-то отважится на какую-нибудь мелкую пакость. Этих опасаться не следует, хотя всегда надо быть готовым дать им отпор. Но тебе, возможно, придется столкнуться и с теми, кто способен на более серьезные каверзы.
– Скажем, заказать меня киллеру?
– Исключено. Эти люди не такие ослы, чтобы действовать по шаблону. Придумают что-нибудь пооригинальнее, – «успокоила» меня Василиса. Спрыгнула с поребрика и подвела итог этому малоприятному разговору: – Я должна была предупредить тебя, что ты ввязался в небезопасное дельце. Вот и предупредила.
– А ты не предположила при этом, – рассмеялся я, – такой вариант, что я уже давным-давно обдумал все эти гнилые последствия, о которых ты только что говорила? Или я, по-твоему, настолько безмозглый, чтобы нестись сломя голову абы куда, лишь помани меня пальчиком? Не-е-ет, детка. Уж коли я ввязался в этот блудняк под названием «Подстава», то рассчитал и меру опасности, и навел справки о тех, кто стоит за телекомпанией, на которой мне предстоит наживать неприятности.
– Ну и кто же стоит? Докладывай, Штирлиц, чего накопал. – Моя боевая подруга была убеждена, что ничего.
Как же она заблуждалась! Я улыбнулся:
– Я и не копал. Надеялся, ты мне расскажешь. Я кривил душой.
Потому что о своих новых хозяевах кое-какие справки все же навел. А на то, что Василиса расскажет мне что-нибудь, чего я не знаю, совсем не надеялся.
* * *
Василиса, действительно, не сказала мне ничего нового. Я знал, что могу серьезно нарваться, работая над «Подставой». Во-первых, потому что и сам предполагал подобный несладкий расклад. Во-вторых, мои предположения полностью подтвердил десять дней назад многоопытный Сергей Котляров, когда мы обсуждали сюжеты, которые должны были быть включены в выставочный эфир НРТ.
– А ведь ты рано или поздно крепко влипнешь, – задумчиво сказал мой кузен, потягивая из баночки пиво. – Есть хоть кому тебя отмазывать? Или тебя отдадут на съедение и заменят другим камикадзе?
– Не знаю, – честно признался я. – У меня нет никаких сведений о финансовой группе, которая якобы стоит за телекомпанией. В Интернете я про нее ничего не нашел.
