из носа, но Доусон действовал быстро. Он прижал руку свалившегося на пол Теда
монтировкой, и пистолет отлетел в сторону. При звуке ломающихся костей Тед наконец
закричал.
Пока Тед корчился на полу от боли, Доусон схватил его пистолет и наставил его на брата. - Я
же сказал, чтоб ты здесь больше не появлялся.
Это были последние слова, которые услышал Тед. После этого его глаза закатились и он
потерял сознание от слепящей боли.
Как бы ни были ненавистны Доусону его родственники, его рука не поднялась убить Теда.
Однако и что с ним дальше делать, он тоже не знал. Наверное, можно было вызвать шерифа, но Доусон понимал, что все равно уедет из города, не дожидаясь расследования, и обратно не
вернется, и Теду все сойдет с рук без последствий. В этом случае Доусона задержали бы на
много часов, чтобы снять показания, которые, вне всякого сомнения, были бы встречены с
подозрением: ведь он как-никак один из Коулов, причем сидел. Поэтому Доусон, пораскинув
мозгами, решил, что проблемы ему ни к чему.
Но и оставить Теда здесь он тоже не мог: тому требовалась медицинская помощь. Однако
если отвезти его в клинику, снова встанет вопрос о шерифе. То же самое было бы и в случае
со «скорой помощью».
Пошарив в карманах у Теда, Доусон нашел там сотовый телефон. Открыв его, он нажал
кнопки и посмотрел на список контактов. Большая часть имен была ему знакома. Вот и
хорошо. Доусон выудил из кармана Теда ключи от фургона, подбежал к гаражу и, достав
оттуда трос и проволоку, связал его. Затем, когда уже стемнело, перекинул двоюродного
брата через плечо и понес его к машине.
Он кинул его в кузов пикапа, сел за руль, завел машину и поехал туда, где прошло его
детство. Чтобы остаться незамеченным, к владениям Коулов он подъезжал с выключенными
фарами. Остановившись перед знаком «вход запрещен", он вытащил Теда из кузова и, усадив
на землю, прислонил к столбу.
Потом открыл его телефон и выбрал из списка контактов Эби. Телефон прозвонил четыре
раза, прежде чем тот ответил. В трубке слышалась громкая музыка.
- Тед? - прокричал Эби в трубку. - Где тебя черти носят?
- Это не Тед. Но ты должен приехать его забрать. Он очень плох, - проговорил Доусон и, прежде чем Эби что-то ответил, сказал, где его найти. Отключившись, Доусон бросил
телефон на землю между ног Теда.
Затем он вернулся в пикап и, ударив по газам, поехал прочь. Выбросив пистолет Теда в реку, он решил тотчас заехать в гостиницу забрать свои вещи. После этого он поменяет машины, оставив пикап Теда там, где его сегодня нашел, и снимет гостиницу где-нибудь за пределами
Ориентала, где наконец примет душ и, прежде чем лечь спать, перекусит.
Он очень сегодня устал. Слишком длинный выдался день. II Доусон был рад, что он
закончился.
9
Живот у Эби Коула горел огнем, и температура никак не спадала. Когда врач зайдет
осмотреть Теда в следующий раз, решил Эби, он покажет ему свою рану. Они, конечно,
захотят и его упечь в больницу, да только этому не бывать - лишние вопросы ему ни к чему.
Было уже поздно, дело близилось к полуночи, и жизнь в больнице стала затихать. В тусклом
свете палаты Эби посмотрел на брата: здорово его Доусон отделал, не хуже, чем в прошлый
раз. Когда Эби его нашел, подумал, что Тед покойник: все лицо в крови, рука вывернута. Эби
тогда сразу решил: либо Тед потерял бдительность, либо Доусон его поджидал, что, в свою
очередь, наводило на мысль о наличии у Доусона своих планов.
Боль сверлила живот, вызывая приступы тошноты. Сидение с Тедом в больнице усугубило
дело - там было жарко, как в пекле. Эби сидел там до сих пор лишь по одной причине -хотел
быть рядом, когда Тед придет в себя, чтобы узнать, что там затевает Доусон. Навязчивая идея
вызвала нервную дрожь, хотя, возможно, предположил Эби, у него просто путаются мысли.
Поскорее бы подействовали антибиотики.
Получается, весь вечер коту под хвост, причем не только из-за Теда. Сначала он вздумал
поехать повидать Кэнди, но когда добрался до «Тайдуотера", вокруг нее уже крутилась
половина присутствующих в баре парней. Эби с первого взгляда смекнул, что она что-то
задумала - красовалась в топе на бретельках, демонстрировавшем все ее прелести, и едва
прикрывавших зад шортиках. А как увидела его, тут же занервничала, словно ее поймали за
каким-то криминалом. Точно его появление ее не обрадовало. Он уж было хотел вытащить ее
из бара, но слишком вокруг было много народу. В итоге он решил потолковать с ней позже, и
уж тогда она узнает, где раки зимуют. Это точно. А сейчас хорошо бы выяснить, отчего у нее
был такой виноватый вид, когда он вошел. Мли, скорее, из-за кого.
Потому что ясно как божий день: дело было именно в этом. В одном из парней в баре. И
несмотря на то, что Эби плохо соображал из-за жара и страшной боли в животе, он тем не
менее собирался выяснить, кто именно тот самый парень.
Таким образом, он приготовился ждать и вскоре заметил одного, кто мог бы вполне им быть: молодой темноволосый малый. Слишком уж он откровенно флиртовал с Кэнди, чтобы это
было просто так. Эби видел, как она коснулась его руки, а когда принесла ему пива,
нагнулась, вывалив перед ним свои груди. И только Эби встал, чтобы пойти и навести там
порядок, как у него затрезвонил телефон: звонил Доусон. Потом он, барабаня пальцами по
рулю, вез в больницу Теда, распластавшегося на заднем сиденье. Однако, даже мчась в Нью-
Берн, Эби рисовал себе в воображении Кэнди с тем самоуверенным нахалом - как он срывает
с нее топ, а она стонет в его объятиях.
Вот сейчас она заканчивает работать. При этой мысли Эби вскипел от ярости, потому что
точно знал, кто провожает ее к машине, но ничего не мог изменить. Сейчас нужно выяснить, что затеял Доусон.
Всю ночь Тед то приходил в сознание, то снова отключался. Из-за лекарств и сотрясения
мозга он плохо соображал, даже когда был в сознании. Однако к середине следующего утра
он начал чувствовать. Чувствовать ненависть. Эби он ненавидел потому, что тот все
допытывался, не собирался ли Доусон прийти за ним; Эллу, потому что та все ныла,
переживала и всхлипывала; ненавидел свою родню, их шепот доносился до него из коридора
- там все решали, стоит ли им его по-прежнему бояться. Но больше всех он ненавидел
Доусона. И, лежа в постели, до сих пор пытался понять, что именно произошло. Последнее, что он запомнил, перед пробуждением в больнице, был стоявший над ним Доусон. И понять
смысл того, что ему говорили Эби с Эллой, ему удавалось далеко не сразу. В конце концов
врачи были вынуждены его связать и пригрозили вызвать полицию.
Потом он все же стал поспокойнее, поскольку только так мог выбраться отсюда. Эби сидел на
стуле, а Элла на кровати рядом. Она все суетилась вокруг него, и он с трудом подавлял в себе
порыв врезать ей как следует, хотя был привязан к кровати, а потому даже при всем желании
не смог бы этого сделать. Мысль о Доусоне снова заставила его попробовать ремни,
которыми он был пристегнут, на прочность. Ну все, ему не жить, это как пить дать, и плевать
Теду на предписание врача оставаться в больнице под наблюдением еще одну ночь и
ограничить активность. Ведь Доусон может исчезнуть из города в любую минуту. Рыдания
Эллы стали перемежаться с икотой.
- Пошла прочь, - сквозь зубы процедил Тед. - Мне нужно поговорить с Эби.
Элла вытерла лицо и без звука вышла из палаты. Тед повернулся к Эби. Брат выглядел хуже
некуда - лицо горит, весь в поту. Заражение. Это Эби нужно в больницу, а не ему.
- Вытащи меня отсюда.
Эби, поморщившись, подался всем телом вперед.
- Хочешь снова пойти с ним разбираться?
- Я еще не закончил. Эби показал на гипс.
- И как ты собираешься с ним разбираться, когда у тебя сломана рука? II если ты вчера с
двумя пистолетами не смог ничего ему сделать.
- Ты пойдешь со мной. Сначала привезешь меня домой, и я возьму еще один «глок». А потом
мы с тобой доведем дело до конца.
Эби откинулся на стуле.
- А с чего это я должен этим заниматься?
Тед не мигая смотрел на брата, пытаясь осмыслить сказанное.
- Потому что последнее, что я запомнил, прежде чем отключиться, это его слова о том, что ты
следующий.
10
Доусон бежал вдоль берега моря, по плотному, слежавшемуся песку, вяло догоняя нырявших
в волнах крачек. Несмотря на ранний час, пляж был полон: кто-то вышел на утреннюю
пробежку, кто-то выгуливал собак, дети уже вовсю строили замки из песка. За дюной на
террасах люди, положив ноги на перила, наслаждались утренним кофе.
С гостиницей Доусону повезло: в это время года те отели, что у пляжа, как правило, забиты
до отказа, и ему пришлось обзвонить несколько мест, прежде чем нашелся номер, от которого
