За всю свою невыносимо долгую жизнь Дэлиграт уже успел забыть тепло поцелуя. Он не чувствовал никакой боли. Душа не убивала его, скорее давала жизнь. А Дайсу сейчас ощущала всю мощь Дэлиграта, что опьяняло ее от восторга. С какой-то стороны это казалось невыносимо, но и прекратить было равносильно смерти.
Даже грохот фейерверков, раздавшийся после того, как затихла музыка, не смог остановить их. Они продолжали сполна наслаждаться моментом и только ближе к концу решили понаблюдать за представлением местных магов. Это было завершение официальной части праздника.
– Я устала, да и думаю, мы уже все увидели. – Она продолжала стоять рядом и держать его за руку. – Может, пойдем домой?
Ее вопрос словно бы заставил его задуматься, начиная разрушать мираж. Может, Ишио ошибочно предположил, что Дэлиграт не способен контролировать в себе две личности и Демор в состоянии пройти весь Последний Путь даже обретя душу? Или же его эмоции отчаянно пытаются выдать желаемое за действительное?
Правильное решение словно ускользало от него. Дэлиграт попытался отстраниться, но Дайсу не отпускала.
– Нужно сказать Ишио, что мы уходим.
В ее глазах читалась немая просьба не уходить.
– Не волнуйся. Я только скажу.
– Может, не надо. С ним ничего не случится.
– Не волнуйся, – повторил он, видя ее беспокойство.
Скрепя сердце она все же отпустила его.
Двигаясь сквозь пьяную толпу, Дэлиграт стал пробираться к Ишио. Изрядно пьяный гном сидел в окружении двух девушек, одна из которых оказалась эльфийкой, и, судя по лицам окружающих, рассказывал неимоверно интересную историю. Рядом с ним, поддерживая оживленную беседу с другой частью стола, оказался Нест. Видимо, после общения с гилксами он присоединился к Бойцу Одинокой Горы.
– Ишио. Мы с Дайсу уходим.
Пьяный гном был занят дамами, однако Дэлиграт знал, что его состояние не более чем маска.
– Ишио!
Он, наконец, обратил внимание.
– Извольте меня простить. – Он поднялся, стараясь откланяться. – Я понял тебя и с первого раза, но боюсь разочаровать, так как вам с Дайсу придется немного потерпеть.
Он отошел, чтобы девушки, не слышали, о чем они разговаривают. К ним почти сразу присоединился Нест.
– Помнишь, я говорил, что у нас осталось одно незаконченное дело? Сейчас настало время им заняться. – Он говорил так, словно и не пил вовсе. – И не волнуйся, час или два твоя Дайсу в состоянии и подождать.
– Я могу сходить вместо него, – вмешался гилкс.
– Прости меня, конечно, но я не думаю, что это лучший вариант, – заявил гном.
– Спасибо, Нест. – Дэлиграт взглянул на одиноко стоящую Дайсу. – Это должны сделать мы с Ишио. Дайте мне минуту, я ей все объясню.
– А вот с этим наш каменный друг может тебе услужить. – Ишио словно проворачивал один из своих планов. – Нест, если тебе не сложно, объясни нашей общей знакомой, что мы отойдем по делам.
Гилкс замешкался, поглядывая на Демора.
– Да брось. Чем быстрее управимся, тем скорее вернешься. У нас дел на час.
Гном был весьма убедителен, поэтому Демор согласился, не утруждая себя спором.
Когда Дайсу увидела Неста, пробирающегося к ней через толпу, она поняла, как жестоко ошиблась. С Дэлиграта нужно было требовать слово Хозяина Одинокой Горы, а не простое обещание, чтобы он вернулся.
Как выяснилось, Ишио не обманул, и до места встречи они добрались всего лишь за какие-то тридцать минут. Значит, у Дэлиграта оставалось достаточно времени, чтобы вернуться к Дайсу. Конечно, сейчас он был полностью сосредоточен на миссии, но и она не выходила у него из головы.
– Что за сведенья нам должны передать?
– Судя по цене, которую мне заломили за эту информацию, нам стоит проверить, что нашел мой человек. – Гном подошел к двери таверны на самом краю улицы.
– Засада?
– Я работал с этим гномом все время, пока был здесь, и он ни разу не надул меня. К тому же я плачу ему неплохие деньги. Так что ему можно верить. Не больше остальных.
С этими словами он распахнул дверь в таверну. В ней сидела дюжина человек, считая трактирщика и информатора Ишио. Несмотря на праздник, лица присутствующих были излишне напряжены. Этого нельзя было скрыть и натянутыми разговорами и игрой в карты. Но дела обстояли куда серьезнее, ведь у каждого, кто сидел за столом, при себе оказалось оружие. Кастеты, кортики, метательные топоры, длинные кинжалы – все было тщательно спрятано.
Наметанный взгляд Дэлиграта приметил каждую мелочь едва они зашли. Ишио наверняка видел не меньше.
– Будем надеяться, что ты прав, – прошептал Дэлиграт гному.
Через весь трактир они двинулись к стойке, где стоял информатор. Ишио слегка пошатывался, так что создавалось впечатление, что он выпил лишнего. Дэлиграт лишь на немного отставал от него.
– Друг мой, я смотрю, ты хорошо надрался сегодня! – поприветствовал гнома информатор.
– Так ведь праздник! – Он тут же заказал пива, по одной кружке на каждого.
Спиртное подали практически сразу, чего не случалось даже в приличных заведениях.
– Погляжу, ты и друга своего привел. – Информатор кивком указал в сторону Дэлиграта.
– Я же говорил, что приду не один. – Ишио замялся, а после пустил отрыжку. – Это же не доставляет тебе неудобства?
– Нет. Друг Ишио и мой друг.
– Ну, вот и отлично. Тогда перейдем к делу. – Он демонстративно осушил целую кружку пива. – Что у тебя есть для меня?
– Я тут подумал, – интонация в голосе информатора стала меняться, – что нужно удвоить сумму.
– Творец меня дери! Если сведения того стоят, я готов дать тебе в три раза больше! – Ишио выглядел ужасно пьяным, при этом еще начиная покрикивать. – Но зачем тебе такая куча золота?
– Позволь мне решать.
– Справедливо. Вот держи. – Он бросил на стойку мешочек золотых размером с гномий кулак. – Надеюсь, это развяжет тебе язык, и ты, наконец, скажешь, что нарыл.
– Где остальное? – Он взял золото.
– Начинай говорить. – Ишио становился серьезнее.
Информатор подал едва заметный знак, и дверь в таверну закрыли на засов.
– Прежде чем ты совершишь главную ошибку в своей жизни, – Ишио больше не изображал пьяного, – скажи, когда ты решил из делового человека стать простым разбойником?
Информатор не отвечал, он просто отдал приказ своим людям, но Ишио оказался проворней. Пустой кружкой пива он огрел информатора по голове так, что тот упал на пол. Добивать его не было времени – на Ишио уже нападали гномы с оружием.
Дэлиграт отреагировал незамедлительно.
Хозяин таверны – тучный человек, оказался на стороне нападавших. Он только успел потянуться к оружию за стойкой, как Дэлиграт, схватив его за грудки, швырнул, словно тот ничего и не весил, в гномов, нападавших на Ишио. Со скоростью снаряда, выпущенного из пушки, толстяк повалил троих.
Среди нападавших были не только гномы. На Дэлиграта накинулся человек с двумя кастетами, однако всей его ловкости и скорости не хватило, чтобы достать Демора. Тот сперва увернулся от пары нехитрых выпадов, после чего заломил руку за спину и что есть сил опрокинул человека на край стойки, одним ударом переломив шею, словно тростник.
Хороший и добротный пинок в грудь от следующего противника Демор честно пропустил, так что его откинуло назад. От грубого выпада кортиком он ушел уже без особого усилия, а затем простым движением вырубил нападавшего.
Ничуть не хуже чувствовал себя Ишио, раздавая всем тяжелые удары, покалечив как минимум троих несчастных, которые так и не поняли, что грубой силой гнома одолеть непросто.
Тем временем на Дэлиграта вышел эльф. Особым изяществом он не отличался, но стать лесного народа давала о себе знать, даже у разбойника. Они смотрели друг на друга не более пары секунд, после чего эльф, закрутив свою саблю в немыслимом пируете, кинулся на Дэлиграта.
Демор терпеливо ждал, пока противник не окажется достаточно близко, после чего всего лишь одним ударом направил саблю эльфа по нужной ему траектории и лезвие прочертило дугу поперек горла разбойника. Создалось впечатление, будто он убил себя сам.
Пытаясь зажать открытую рану руками, эльф рухнул к ногам Дэлиграта. Его клинок Демор поймал еще до того, как тело коснулось пола.
– Дэл! – прокричал Ишио. – Он уходит.
Гном говорил об убегающем информаторе, который в неразберихе, творившейся в таверне, решил улизнуть. Его бы остановил Ишио, но ему отчаянно мешали два последних разбойника.
Желая взять информатора живым, Дэлиграт схватил ближний к нему стул и, размахнувшись, метнул в убегающего гнома. Он врезался в спину с такой силой, что тот потерял равновесие и с глухим стуком влетел в дверь таверны. На секунду показалось, что сломалась либо голова, либо доски, но гном был определенно жив.
Ишио к этому времени уже смог одолеть последних разбойников, проломив одному из них грудную клетку – мучительная и долгая смерть.
