Саша была уже на полпути к кафе, когда грязный бомж столкнулся с ней прямо на дорожке. Теряя равновесие, он облапал ее со всех сторон, уцепившись крепко за куртку и едва не повалив Сашу на землю.
— Да что же это за день такой! — выругалась Саша, вырывая рукав куртки из перепачканных пальцев. И тут же с изумлением раскрыла ладонь, в которую бродяга успел всучить ей скомканную бумажку. Саша проводила его взглядом, бормочущего что-то невнятное, виновато улыбающегося и быстро удаляющегося от нее, а потом осторожно, словно оттуда могла выпрыгнуть жаба, развернула листок.
«Белый лимузин у дороги. Сейчас. Беги».
Саша в недоумении подняла глаза и посмотрела в сторону дороги. Там, среди деревьев, действительно виднелся припаркованный белый лимузин. Что-то подсказывало ей, что записка не могла быть ничем иным, как ответом на ее согласие в почте. Слишком много странностей было для одного дня, но желание увидеть отца пересилило все разумные доводы и опасения. Ведь если она не выполнит требование, не побежит, быть может, они так никогда больше и не увидятся. Охота, предупреждение Кости — если это не пустые слова, тогда все может быть. И, отбросив сомнения, Саша, сорвавшись с места, побежала к машине, так быстро, как не бегала, наверное, со времен школы. Вдруг Костя был не один, вдруг Гай погонится следом за ней — она не могла позволить ничему помешать ее встрече с семьей.
Почти задыхаясь, Саша подлетела к лимузину. Дверца распахнулась, приглашая ее внутрь, будто ее только и ждали. Как только она упала на сидение, дверь захлопнули, и машина тут же тронулась. Пытаясь отдышаться после сумасшедшей пробежки, Саша смотрела на затылок водителя. Тот молчал, переключая передачи и сосредоточенно глядя на дорогу.
— Тинни? — нерешительно произнесла Саша, но водитель даже не отреагировал, словно был глухонемым. — Ладно, — вздохнула Саша, откидываясь назад и удобнее устраиваясь на сидении. Мимо пролетали знакомые улицы, светофоры, дома. Саша даже успела подумать о том, что скрываться на такой заметной машине не очень умно, как вдруг машина плавно остановилась, открылась дверь уже с другой стороны, и девушка оказалась перед открытой задней дверью ничем не примечательного шевроле.
— Пересядьте, пожалуйста, — потребовал глухонемой водитель, и Саша подчинилась.
Теперь уже шевроле незамедлительно стартовал и понесся по улицам города. За рулем был очередной неразговорчивый водитель, и девушка решила отложить все свои вопросы на потом. Теперь их вряд ли уже кто-то мог отследить, а ход с лимузином вообще показался ей занимательным. Если за ними кто-то и наблюдал раньше, то теперь преследователи наверняка охотятся за такой редкой в городе машиной, абсолютно не обращая внимания на банальный шевроле.
Пригород не вызвал у Саши протеста: может, у ее отца там дом? Но когда машина, крутанувшись, остановилась перед группой зданий с названием «банный комплекс», девушка немало удивилась. Водитель вышел и галантно открыл перед ней дверь. Снаружи ее встретил вышколенный молодой человек, который помог ей выбраться из машины и все также молча проводил ко входу в одно из зданий. Затем они прошли по замысловатому коридору, и в раздевалке, предложив ей шлепанцы, простыню и полотенце, парень оставил ее одну перед деревянной дверью.
Саша разделась, с опаской поглядывая по сторонам. Но вокруг было спокойно, а от двери шли запахи сауны, пара и мокрых листьев. Когда она, наконец, распахнула дверь, замотанная в простыню и держащая в одной руке полотенце, то поначалу из-за пара ничего не смогла рассмотреть.
— Проходи, — раздался приглашающий голос, — перед тобой в трех шагах бассейн.
— Я ничего не вижу, — сказала Саша и, сделав шаг, склонилась и потрогала рукой пол.
— Никому не доверяешь? — усмехнулся голос. — Я же сказал, в трех шагах.
Но Саша уже с горем пополам нащупала край бассейна и дотянулась до плещущейся в нем горячей воды.
— Что это за место? Кто вы? — засыпала она незнакомца-невидимку вопросами, присаживаясь на край бассейна и свешивая ноги в воду.
— Здесь неглубоко, — произнес он, и Саша вздрогнула, когда чья-то рука коснулась ее тела. — Прыгай, я тебя поймаю.
— Спасибо, но я как-нибудь сама, — возразила Саша, опираясь на бортик и спускаясь в воду. Но его руки все же обхватили ее за талию и мягко приземлили на дно. Голос сказал правду: вода едва достигала ее ребер.
— Садись, у воды пара почти нет, — проговорил он, и Саша на этот раз для разнообразия подчинилась.
— Я не услышала ответов на мои вопросы, — произнесла она и увидела, наконец, говорившего. Он был похож на непропорционального подростка, с нескладными руками и ногами, когда ступня уже достигла своего максимального размера, а тело еще не успело ее нагнать, весь такой неуклюжий и неловкий.
— Ух ты, — только и выдохнула разочарованная Саша. Голос ей показался принадлежащим совершенно другому человеку, спокойному и уверенному в себе.
— Привет, Саша, — произнес он, улыбаясь.
— Привет-привет, — проговорила Саша, разглядывая его, скорее с насмешкой, чем сколько-нибудь серьезно. — Могу я узнать, зачем я здесь?
— Да, конечно, — он опустился в воду напротив нее, откровенно изучая ее.
— Ну, ты уже насытил свои вуайерические потребности? — девушка не собиралась с ним церемониться, не ради этого она удирала из города.
— Отчасти, — не краснея, ответил он. — Но мне хочется разглядеть в тебе каждую деталь, каждый штрих. — И оттого, как он это сказал, Саша вдруг замолчала. Она с тревогой всмотрелась в свою очередь в это глупое мальчишеское лицо и встретилась с серьезными умными глазами.
— Тинни? — тихо проговорила она, ругая себя, на чем свет стоит за дурацкие предположения.
Но он только пожал плечами и тихо отозвался:
— Значит, ты знаешь мое имя?
— Так это, правда, ты? — грудь заходила в воде ходуном от сбившегося и зачастившего дыхания. Вот он, момент истины: ее отец перед ней в образе подростка, который внешне лет на десять младше ее самой.
— Ты так выросла, — произнес он, тепло улыбаясь, — просто не верится. Я мечтал встретиться с тобой, ты и не представляешь, сколько раз я рисовал в своей голове нашу встречу, и все равно не мог угадать, какой она будет, какой будешь ты.
— Но почему сейчас? — беспомощно выдавила Саша, на самом деле едва не крича «почему не раньше? Где ты был все это время? Как мог бросить меня саму?»
— Потому что я не хотел, чтобы о тебе кто-нибудь узнал, — ее мечты начинали воплощаться в реальность.
— Что же изменилось теперь? — не без подозрения поинтересовалась Саша.
