– За что вы убили Роуза? – услышала она вопрос.
– Он изнасиловал меня, – просто ответила Ольга. – И угрожал моим дочерям. Сейчас это делает Гесс. – Она повернулась к Кемдену.
– Значит, мистер Гесс следующий в списке персон, которые подлежат уничтожению?
– А себя вы не учитываете? – усмехнулась Ольга. – Да, внесите в этот список и того, кто скрывается под словом «мы».
– Вы поступаете опрометчиво, бросаясь подобными угрозами, – заметил Кемден.
– Вы ошибаетесь. А теперь давайте закончим разговор о личном и перейдем к деловой части.
Кемден кивнул и указал ей рукой на кресло, приглашая присесть. Он вдруг понял, что сэр Роберт недооценил Ольгу. Не нужно было забирать девочек, потому что она ни перед чем не остановится, чтобы их вернуть. И даже если во имя детей ей придется убрать с дороги Гесса, и вдобавок Кемдена, она, не задумываясь, сделает это. Кемден решил высказать сэру Роберту свое мнение по этому поводу. Если бы ему дали возможность решить, как поступить с Ольгой де Койн, он немедленно избавился бы от нее. Эта женщина внушала ему страх, но он не мог не признать, что одновременно она вызывала в нем и нечто другое. Кемден отчетливо понимал, что не должен испытывать к ней симпатии, но ничего не мог с собой поделать. Кемден с жадностью вслушивался в голос Ольги, всматривался в ее лицо. Когда она наклоняла голову в его сторону, он с наслаждением вдыхал запах ее духов. Он знал, что проявляет недопустимую слабость, но не мог с этим справиться. Ольга волновала его. Это было второй причиной, почему он считал, что от баронессы необходимо избавиться.
Глава 20
Мадлен посмотрела на часы и вздохнула. Она сидела в «Джелсо», ожидая Ольгу, которая почему-то задерживалась. В это время не должно быть пробок на дорогах, и Мадлен начала беспокоиться, предполагая, что с Ольгой могло что-то случиться. Она рассеянно наблюдала за движением на улице и внезапно низко пригнулась к столу, заметив в толпе прохожих Эдди. Отодвинувшись от окна, Мадлен решила, что он не заметил ее и прошел мимо. Однако спустя минуту он показался в дверях кафе и помахал ей рукой.
– Черт, – тихо выругалась Мадлен и посмотрела на часы.
Она не хотела знакомить его с Ольгой и лихорадочно придумывала причину, чтобы быстрее от него избавиться.
– Привет, – Эдди сел рядом и поцеловал ее в щеку. – Весьма рад, что мне удалось перехватить самую неуловимую женщину Лондона. Почему ты сидишь здесь в одиночестве?
– Привет, Харрис.
– Ты сегодня колючая. Это вызывает опасения. – Он подмигнул Мадлен и указал рукой на чашку. – Да, ты так и не сказала, почему пьешь кофе одна.
– Разве для этого нужна компания?
– Кофе кажется более вкусным, если наслаждаешься им в чьем-то обществе. В особенности в компании любимого человека.
– Я жду подругу, – сказала Мадлен и посмотрела в сторону двери.
Эдди перехватил ее напряженный взгляд.
– Ты что-то скрываешь от меня, дорогая? Мадлен, если у тебя с кем-то случился роман, тебе не следует конспирироваться и придумывать всякую чепуху. Я не хочу, чтобы ты мне врала.
– Эдди, – засмеялась Мадлен, – ну ты и идиот! Если бы я хотела тебе изменить, то не делала бы из этого тайну. Я пришла бы к тебе и объявила, что наши отношения окончены, потому что я влюбилась в другого. Я действительно встречаюсь с подругой.
– Меня настораживают твои постоянные исчезновения. Что я могу думать, кроме того, что ты завела любовника?!
Мадлен устало дотронулась до лба.
– Эдди, мне сейчас не до тебя. Очень жаль, что доставляю тебе неприятности. Обидно, что ты не уверен во мне и обвиняешь в изменах. Но, черт подери! В моей жизни сейчас столько событий, что у меня просто не хватает времени подумать о твоем эго. Знаешь что, Харрис, иди ты… – и она крепко выругалась.
– Простите, что мешаю вашему разговору…
Мадлен подняла голову и увидела Ольгу, неловко стоящую возле их столика. Мадлен встала и поцеловала ее в щеку.
– Почему ты задержалась? – спросила она. – Приехала бы раньше и избавила меня от разговора с этим ревнивцем. Ольга, разреши тебе представить Эдди Харриса. Эдди, это Ольга де Койн. Я же говорила, что жду подругу.
Эдди пораженно молчал. Он смотрел в улыбающееся лицо баронессы и не мог сказать ни слова. Сам факт, что такая особа дружит с его девушкой, привел его в неописуемое волнение.
– Чичисбей в трансе, – прошептала Мадлен на ухо Ольге, и женщины засмеялись.
Эдди неуверенно улыбнулся, понимая, что смеются над ним.
– Рад знакомству, – сказал он. – Простите мою невежливость. Понимаю, что не следовало так пристально вас разглядывать. Не смог сдержаться. Вы так восхитительны…
– Заканчивай с дифирамбами, – прервала его Мадлен. – И сядь на стул.
Эдди даже не заметил, что встал, обращаясь к Ольге.
– Эдвард, – сказала Ольга, – я очень рада, что мы наконец встретились. Мадлен многое рассказывала мне о вас, но не прилагала никаких усилий, чтобы нас познакомить.
– Спорим, – усмехнулась Мадлен, – Эдди думает, та ли ты баронесса де Койн, о которой пишут в газетах? Или просто чертовски похожа на нее.
– Перестань его смущать! – отмахнулась Ольга. – Лучше скажи, какие напитки выберем? Я, например, предлагаю выпить что-нибудь покрепче. Нужно отметить мой первый и самый сложный рабочий день в агентстве.
– Устала? – с нежностью спросила Мадлен.
– Очень, – кивнула Ольга и улыбнулась.
Эдди с удивлением наблюдал за женщинами. Было видно, что их связывают теплые отношения. Это казалось ему странным, ведь в таком случае они должны давно знать друг друга. Но Мадлен никогда не рассказывала о том, что дружит с баронессой. Почему же она молчала? Это было на нее не похоже. Эдди поцеловал Мадлен в щеку и пожал Ольге руку.
– Дамы, я вынужден вас оставить.
– Но почему? – Ольга внимательно посмотрела на него. – Вы спешите?
– У меня назначена встреча, – пояснил Эдди и отвел взгляд в сторону. – До свидания. Был рад знакомству, баронесса.
– Давайте обращаться к друг другу по имени. Титулы весьма обременительны при дружеском общении.
Эдди кивнул и направился к двери. Он медленно выдохнул, стараясь унять волнение, и мысленно пообещал устроить Мадлен выволочку за скрытность.
– Зачем ты на него напала? – Ольга нахмурилась, глядя, как Эдди выбежал из кафе.
– Затем, что он смотрел на тебя, словно на шоколадную конфету, – сказала Мадлен. – Как прошел день? Я вся извелась, ожидая твоего возвращения. Слушай, Ольга, может, ты и мне найдешь в агентстве какую-нибудь работу? Хочу быть в курсе всего, что происходит в «Астрей».
– Устроить тебя главным евнухом в гареме?
– Очень смешно. Ну, пожалуйста, дай мне хоть маленькую работенку курьера или секретаря.
Ольга отрицательно покачала головой.
– Я не хочу, чтобы ты приближалась к «Астрей». Это исключено. Больше никогда не проси меня об этом.
Мадлен вздохнула:
– Ладно, поняла. Рассказывай, чем занималась в этом цирке?
– Подписала контракт. Потом Кемден ознакомил меня с картотекой.
– Кемден? – Мадлен округлила глаза, впервые услышав это имя.
– Мне еще неизвестна его роль в этой игре. – Ольга позвала официанта и заказала кофе. – Одно лишь знаю: по значимости он стоит на одном уровне с Гессом. И оба находятся в подчинении у человека, имя которого мне неизвестно.
– А девочки?
– Детей мне не вернут. – Ольга прикрыла глаза рукой. – По крайней мере до тех пор, пока я не докажу, что согласна играть по правилам Гесса и его хозяина.
– Зато ты сделаешь карьеру в «Астрей», – брякнула Мадлен.
– Ты права. Карьера у меня потрясающая: от шлюхи и убийцы до содержательницы борделя.
– Здорово! – хохотнула Мадлен. – Посмотри, какая траектория полета! Я, например, выступаю в роли девочки по вызову. Бывшей, правда. Хотя, о чем я говорю?! Всем же известно, что бывших шлюх не бывает.
Ольга улыбнулась и взяла подругу за руку.
– Хорошая из нас с тобой компания получается.
Глава 21
Утром Ольге позвонили из банка и попросили немедленно приехать. Она с недоумением посмотрела на управляющего, который с восторгом сообщил, что на ее счет переведено пятьсот тысяч фунтов стерлингов.
– Кто сделал мне столь щедрый подарок?
Управляющий нацепил очки на кончик носа и заглянул в бумаги.
– Мистер Рой Гесс, – сказал он. – Сумма была переведена с его счета.
– Верните мистеру Гессу его деньги. Впрочем, оставьте все как есть. – Она внезапно изменила решение.
По дороге в «Астрей» Ольга ни о чем другом не могла думать, кроме как о сумме, которой Гесс решил ее намертво привязать к себе. От беспокойных мыслей у нее закружилась голова. Прикрыв рот рукой, она учащенно дышала носом, стараясь справиться с подступающей рвотой. Запах, исходящий от кожаных сидений, раздражал ее, и Ольга открыла окошко. Она вдыхала пыльный воздух улицы и постепенно успокаивалась. Тошнота перестала мучить ее, но голова все еще кружилась.
