Костя и Степан возвращаются через час, примерно, очень довольные - сообщают, что недалеко отсюда, у водопоя, завалили неплохого молодого оленя. Вид назвать затрудняются. В стаде было несколько особей, они выбрали молодого самца, пожалев важенок с телятами и вожака. Вожак гуманизма не оценил и загнал парочку на дерево, пришлось отстреливаться и от него. Результат - две туши. Оленье стадо не стало продолжать меряться силой с представителями Хомо сапиенс, имеющими дурную привычку швыряться убивающими палками, и бодро удрало по своим делам - может быть, выбирать нового вожака, взамен так глупо сложившего рогатую башку старого.
Я доволен. Про себя прикидывал: " На ближайшие недели стаду еды хватит, потом вернемся мы, и что-нибудь для них придумаем, жалко же... потихоньку введем этих людей к улучшению быта, не будем менять сложившихся тысячелетиями обычаев... Не допустим смешивания племени с нашими людьми... Все-таки - скорей всего, другой вид человека, надо дать ему развиваться самобытно..." Аха. Прогрессор новокаменной эпохи, спаситель рода эректусов. Размечтался. Я не учел один фактор - сам первобытный коллеФтиФ. КоллеФтиФ АБСОЛЮТНО не собирался расставаться с такими вот свалившимися ему на голову подателями жизненных благ. Правда, к чести Мадам хочу сказать - если у кого из членов коллеФтиФа и были мысли присесть на шею оным подателям, они были пресечены суровой дамской ручкой. Считая себя, ну, скажем, полноправными членами, нового стада, где они признаны достойными находиться у костра, учуяв запах свежей добычи от Костика и Степки, в буквальном смысле, причем, учуяв, Мада, прихватив с собой еще семерых женщин, двинулась за парнями - я отрядил всех ребят на разделку добычи. Мада прекрасно понимала, что место у костра и доля в добыче просто так не дается. Его надо заработать упорным трудом, на благо семьи. Вот и организовывала соплеменниц сообразно личному соображению о пользе, которое должны приносить соплеменникам.
На месте, где добыты олени, первобытные жители посрамили наших добытчиков - получив молчаливое разрешение от охотников, тетки бросились к тушам, и за считанные минуты освободили добытых от шкур, рогов, внутренностей, что не съедобны, что съедобно - завернули в шкуры. Я имею в виду сердца, печень и прочий ливер. Тетки закрепили туши на сломанных при помощи каменных ножей палках лыком за ноги, и бодренько двинули к кострам стоянки. ПРИЧЕМ, дали так вежливо понять мужикам, мол, не царское это дело - мазаться в кровишше, разделывая добытое непосильным трудом, когда вон сколько симпатичных дамочек вокруг... Лучше пусть охраняют их от непрошенных нахлебников типа шакалов и волков, и прочей фауны. Обалдевшие парни потащились за процессией, и в таком - то виде предстали перед моими глазами - впереди Мадам с подругами, приплясывающие от невыразимого счастья вызванного обилием пищи, за ними - слегка обалдевшие мои мужички, начавшие с ходу излагать события.
Мадам, распорядившись резкими двумя-тремя фразами и парой подзатыльников, которые она раздавала подругам щедрой рукой, положила добытое передо мной, и стала ждать моего решения. Я не стал обламывать такой явной надежды и настроя на пир горой, и выдал весь ливер племени, зажав только немного печенки - на раз пожарить моим ребятам. С остальным мясом распорядился сделать походную коптильню и закоптить добытое впрок.
Пока народ ходил за добытым, а в особенности, когда отряд вернулся - мне стало понятно, что эти люди не будут нам помехой уж ни в коем случае, что мы сможем помочь друг другу выжить в этом суровом мире, а что до самобытности культуры - да ну ее, к такой-то матери, эту самобытность, если с неё детишки малые мрут. В конце концов, мы же не огненную воду пить этих первобытных учить будем. Научим чему полезному, чего-то и от них почерпнем - вон как лихо со шкурами управились. Решил так - отправлю всех с Костей и Игорем назад, на остров. Сами попытаемся дойти до Аркаимской долины. Если же по пути случится приключение подобное этому, либо слишком начнем задерживаться в пути - повернем назад, а поход к будущей "стране городов", повторим, когда сможем. Экзюпери устами Маленького принца верно сказал: "Мы в ответе за тех, кого приручили."
Женщины племени, получив от меня указания, показали класс обработки шкур. С небольшими каменными ножами, мгновенно очистили шкуры, аккуратно соскребая до мездры мясо, тут же эти кусочки и поедая - двойная польза, натерли золой и распяли на просушку недалеко у костра, что бы дым окуривал. Сребла - ножи для них из ядрищ - нуклеусов, набитых из местных кремней, наготовили пацаны - благо опыт у нас немалый уже, наловчились. Первобытные люди прыгали и радовались, еще - бы за один день столько эпохальных событий! Я не силен в антропологии, но по внешнему виду встреченные нами более походили на неандертальцев, по виденным мной в учебных пособиях реконструкциям профессора Герасимова. Выраженные надбровные дуги, могучие плечи, удлинённые руки. Хорошо развитая мускулатура. Если бы нее длительная голодовка, и истощение, в единоборстве такие люди могут быть страшным противником.
Наутро отряд разделился. Наказав присматривать за Чакой, который поплелся за своими, опасливо держась в стороне, я повел оставшуюся группу на юг. Километр за километром мы углублялись в плейстоценовую степь.
Глава 13. Тем временем в лагере на острове Веры.
Совместный труд воспламеняет в людях
такую ярость свершения,
какой они редко могут достичь в одиночку.
( Р. Эмерсон)
Пока мы занимались просвещением приключившихся нам на дороге неандертальцев, в лагере с нашим уходом, работа не стояла на месте. Эльвира твердой рукой вела наш колхоз к всеобщему счастью. С едой проблема была нами пусть с трудом, но решена. Металлургия шла своим чередом, и насытив людей орудиями труда простейших типов, кузнецы взялись за изготовление сложного оружия, усовершенствованных затворов для арбалетов, пил типа лучковых, долот и сверл. Где - то в недрах гномьего цеха уже зарождались железные и медные котелки! А крючки и иглы поставили на поток - слишком часто ломались и терялись. На просьбы девчонок о замене, гномы разражались обыкновенно скандалом, набивая себе цену, и остановить их мог только Федька, обещавший им, когда ни будь, поймав на набивании себе цены, набить им нахальные рожи.
И вот, если с едой, одеждой и инструментарием мы решили первоочередные задачи, то вопрос чистоты, пардон, прямо таки чесался, во всех местах. Задачей номер один стало изготовление мыла для нашего хозяйства. Археологи установили, что мыло начали изготавливать уже 6000 лет до нашего времени. В античные времена мыло делали из козьего, бараньего или бычьего жира с примесью золы.
Эля перед собой не ставила легких задач - будучи по образованию, - пусть и неоконченному, преподавателем физики и химии, она решила с помощью ребят сделать настоящее мыло - и сразу. Наша подвижница не разменивалась на полумеры типа щелока и мыльной травы (бывает и такая). А вот настоящее мыло... Для этого нужен был поташ, как минимум, а как максимум - щелочь, или каустическая сода. Сода каустическая применяется в химической, газовой, металлургической, нефтехимической промышленности, и если ее удастся добыть, то это двинет вперед все наши задумки с промышленностью. Но потом, после тяжких раздумий, на первых порах Елка решила ограничиться все таки минимумом. Поташ получили по старой русской технологии - золу, что образовывалась при готовке пищи, пережигании на древесный уголь, аккуратно собирали, много кратно растворяли в воде и выпаривали на медленном огне. Тем более, что чугун уже имелся и в виде сковородок и чугунков весьма пришелся ко двору, не требуя для них дефицитного железа. Получив первые объемы поташа, Елка смогла, наконец, сделать драгоценное мыло. Отдушкой пошли вытяжки душистых трав, во множестве росших на острове.
Торжественное прибытие аборигенов во главе с Костиком и Игорем поставило весь лагерь вверх дном. Не то, что бы ребята с Елкой в главе были против новых обитателей, но вместе с новыми зваными гостями приехали и незваные. Я имею в виду таких милых спутников человека, как головная вошь (Pediculus humanus capitis) и платяная или нательная вошь (Pediculus humanus corporis ). Кстати, некоторыми археологами существование этих двух видов принимается за доказательство времени появления одежды у человека - виды разделились около пятидесяти тысяч лет назад, значит пятьдесят тысяч лет назад у прародителей появилась хотя бы набедренная повязка, где и спряталась та самая Pediculus humanus corporis, пардон за подробность!
Итак, задача номер раз была - этих самых "педикулюсов" оставить в лесу вместе с другими тяжелыми пережитками каменновекового прошлого.
Эльвира все-таки гений! Если хочешь, что бы человек что-то сделал - так заставь его страстно пожелать это сделать. Эля и девчонки, растопив баню, на глазах у прибывших пошли туда, и побыв некоторое время, в выражением крайнего удовольствия на лицах вышли. В руках несли разного рода вкусности, демонстративно употребляя их и даже (о Боже!) чавкая и облизываясь! Я, слушая эту историю живо представлял - это наша Снежная Королева, Эльвира Викторовна, чавкает и ест на ходу! Боже ж мой, куда катится этот мир! Ессно, к пиршеству захотело присоединиться подавляющее большинство - еще бы, копченой рыбы они до сих пор не пробовали, а тут... один запах чего стоит! Но не тут то было! Сердитые Костя и Игорь пояснили, что подобная еда - только для высших существ, ну, по крайней мере - мытых! И прически, и украшения - соответственно, только им (ах, как смотрятся медные толстые кольца на запястьях, как завлекательно позванивают изумительные браслеты...). Ну, результат вы представить себе, пожалуй, можете - отмытые до скрипа неандерталки через пару часов хвастались друг перед дружкой приобретениями. Педикулюсы остались в прошлом. Шкуры, безжалостно сброшенные в обмен на красивую одежду - поднялись в небо вонючим дымом.
