- И вы можете гарантировать, что с ней ничего не случится? - после долгого раздумья наконец сказал Марко.
- Я не бог, - отрезал Хэмптон. - Существует куча случайностей, которые просто невозможно учесть. Но, если она будет выполнять все мои рекомендации, то с большой вероятностью ничего страшного с ней не произойдет.
Марко страдальчески поморщился. Не так давно он говорил Сильвии, что жениться не собирается, а тут он должен настолько резко изменить свое решение. Но ведь другой возможности решить эту проблему может и не представится, а если и представится, то Лиза, считающая себя свободной, вполне может за это время выйти замуж. Король вспомнил тройку девушек в ложе Валле в компании этого прохвоста Риккардо, и у него неприятно заныло в груди. Да, рассчитывать на то, что Лиза будет ждать его благосклонности вечно, не приходится. Что ж...
- Я подумаю, - наконец сказал Марко своему собеседнику.
Тот, решив, что большего сегодня все равно не добьется, не стал дальше развивать эту тему и, попрощавшись, ушел. А король сидел в своем кабинете до полуночи и просчитывал возможные варианты. Результатом его раздумий стал доставленный девушке поутру огромнейший букет, выполненный поистине с королевским размахом. К букету прилагалось витиеватое приглашение на послеобеденную прогулку. Приглашение только на одну персону. И теперь даже у Лизы не осталось никаких сомнений в монаршем выборе. Вот только она совсем не была уверена, что согласна с ним. Да, Марко весьма интересен, но уж очень недолго живут местные королевы, и Лизе не улыбалось украсить своим гробом королевский склеп. Лиза бросила взгляд в зеркало и, прищурившись, представила рядом с собой короля. Да, пожалуй, красивая получилась бы из них пара. Жаль только, недолговечная.
Юле тоже достался букет, правда, не такой выдающийся по размерам, но ведь и поклонник был не таким значительным - Риккардо Валле. Иван, который присутствовал при вручении, насмешливо сказал:
- Эх, чует мое сердце, что скоро выкармливание чужих драконов будет казаться тебе не столь интересным, как выкармливание своих маленьких графинчиков.
- Вань, не говори ерунды, - возмутилась девушка, небрежно бросив подношение на прикроватную тумбочку. - Это просто акт вежливости, не более. И потом, если у него отец граф, то он сам виконт. Вроде бы.
- Ну-ну, что-то мне подсказывает, что остальные не удостоились такого акта вежливости от этого твоего виконта, или кто он там.
Юля окончательно разозлилась и выставила друга из комнаты под предлогом того, что ей нужно собираться. Хотя собирать-то было и нечего, со вздохом признала девушка. Отнеся так и не пригодившиеся второй раз весы и мерную ленту, она была уже совершенно готова к уходу из этого гостеприимного места, когда к ней заглянула Ксюша.
- Юль, я вот думаю, а не положена ли нам компенсация? Вытянули нас из собственного мира без ничего, обещанных ежемесячных денег мы не видели. Положим, об этом Лиза сегодня с королем поговорит. Он ей такой букетище прислал, обалдеть, - тут она заметила, что интерьер подруги имеет аналогичное украшение. - Смотрю, тебе тоже?
- Мне - Риккардо Валле, - открестилась от Марко Юля. - Я думала, он всем отправил.
- Да нет, тебе одной, - усмехнулась Ксюша. - Видно, поразила ты его в самое сердце.
- Только ты не начинай. А то я уже с Ванькой поругалась из-за него
- А что, он тебе совсем не понравился? - удивилась Ксюша. - Такой интересный парень. Правда, мама у него не очень довольной вчера выглядела.
- Так свое мнение она еще тогда высказала, когда лекцию нам читала о правилах поведения. Ни денег, ни связей у нас нет. Значит, парень сразу рассчитывает просто на легкую интрижку. А мне это не интересно.
- Ну да, - усмехнулась Ксюша. - Ведь у него даже хвоста нет.
- Все. Закрыли тему, - мрачно ответила Юля. - А по поводу компенсации, я думаю, надо и со Скарпой поговорить. Он же куратор нашей группы, должен помогать.
- Да, хоть минимальные подъемные нам должны выдать, - твердо сказала Ксения, сразу забыв про неприятную для подруги тему. - У нас ведь даже смены белья нет.
Как раз этот момент выбрал Скарпа, чтобы постучать в юлину комнату. Не увидев в ней дракона ни в какой из ипостасей, он было успокоился, но тут его взгляд наткнулся на злополучный букет, уже доставивший девушке столько неприятностей.
- Вы теперь собиранием гербария увлеклись? - желчно поинтересовался он.
- До гербария этому прекрасному букету еще очень даже далеко, - разозлилась Юля, не понимая, в чем, собственно, она провинилась. Ведь букет отправляла не она, а ей.
Скарпа мстительно сделал пасс рукой, выпаривая всю влагу из предмета спора и превращая его в жалкий сухой веник. Листики скрутились и побурели, а часть лепестков даже отвалилась. В неприкосновенности остался только шикарный бант, украшавший букет. И карточка, на которой был изображен золотой вензель семейства Валле.
- Не назвал бы его прекрасным, - язвительно заметил маг. - Видно, отправитель очень долго не мог его никуда пристроить.
Юля обернулась к прикроватной тумбочке, и изменение подарка вызвало в ней волну возмущения.
- Да как вы посмели? Нечего свою гадкую магию на моих вещах использовать. Они были такие красивые и живые, а вы... Не вы дарили, не вам его портить.
- Извините, - смутился Скарпа, сообразив, что дал волю эмоциям немного больше, чем рассчитывал. - Я вам другой пришлю.
Ксюша, с интересом наблюдавшая за происходящим, наконец решила вставить свое слово.
- Вы лучше выбейте для нас какую-нибудь компенсацию. Цветы - это хорошо, но их не наденешь и не съешь, - заметила она. - Король Марко обещал нам ежемесячные выплаты, и где они? Я лично ничего не наблюдаю. А еще неплохо было бы компенсировать моральный ущерб.
- За первый месяц я вам сразу выдам после заселения в общежитие, - ответил Скарпа, пытаясь уйти от вопроса о компенсации. - Вам помочь что-то донести?
- И насколько нам этого хватит? Вы же понимаете, что вашими стараниями у нас нет абсолютно ничего, - продолжала развивать наступление девушка. - Так что там с компенсацией?
- По поводу компенсации я подниму вопрос на ближайшем заседании Магического Совета, - сдался маг. - Что-то вам выдадут в университете. Питание для вас там так же будет бесплатным.
- И малосъедобным, - проворчала Юля, все еще обиженная за свой букет. - Насколько я знаю, все эти студенческие столовые пытаются экономить буквально на всем.
- Минимальный набор посуды в комнатах общежития есть, можно готовить самостоятельно, - ответил Скарпа, вспоминая, а точнее не вспоминая ничего хорошего про университетскую столовую. В самом деле, питались там только те, кто не хотел умереть с голоду, а другой возможности поесть не имели.
- А одежда? - продолжала возмущаться Ксюша. - По-вашему, мы весь семестр в одном платье ходить будем?
- А что такого? - удивился маг. - Я вам покажу заклинания по чистке одежды, так у вас и необходимости в смене не будет.
- Что? - взвилась Ксюша. - По-вашему, это нормально - ходить в одном платье ежедневно?
- Я же хожу.
- Вы мужчина, вам можно. И, если уж на то пошло, то заклинаниями чистки вы, мягко говоря не злоупотребляете. А заклинания штопки у вас в арсенале есть?
Маг задумчиво посмотрел на немного порванный рукав и попытался припомнить что-нибудь подобное. Но так и не преуспел. В конце концов, бытовые заклинания - это так неинтересно.
- Штопать вам придется пока ниткой с иголкой, - наконец решил он. - Для вас эти заклинания чересчур сложные.
- Значит, нам жизненно необходима смена одежды и не одна, - победно заключила Ксюша. - Давайте сделаем так. Вы нам занимаете, а мы вам отдаем с компенсации, которую вы выбиваете с Совета магов.
Скарпа подумал и согласился. Да не обеднеет же он, в самом деле, даже если Совет магов откажется выплачивать компенсацию, на что явно намекает девушка. Более того, он пообещал сегодня же договориться с какой-нибудь магичкой помоложе с тем, чтобы она сходила с переселенками и помогла им одеться в соответствии с требованиями местной моды. А про себя он подумал, что непременно отправит Юле цветы, и не такой жалкий веник, как этот Валле-младший, а что-нибудь редкое и интересное вроде лилий Золотого Леса.
Заселение в общежитие прошло совершенно буднично. Корона расщедрилась и оплатила каждой студентке-иномирянке отдельную комнату, хотя обычно заселяли по двое. Но здесь Марко скорее руководствовался своими интересами, чем проявлял заботу о пострадавших. В самом деле, казна не разорится, оплатив год проживания пятерых студентов. А что будет дальше, кто знает? Помещения, конечно, были не такие шикарные, как при Совете магов. Скорее, как стандартный гостиничный номер с кухонным уголком и санузлом, причем второе за счет отсутствия унитаза отличалось очень скромными размерами. Зато здесь они не находились под постоянным магическим присмотром и могли вести практически нормальную жизнь.
