Все были в нетерпении. Наконец, несколько минут спустя показался Нара. Его появление заглушило шёпот. Эльфы смотрели на него с самым рьяным благоговением. Сверкающие серебристые волосы юноши под лучами южного солнца приобрели медный отблеск. Лицо его было всё таким же овальным и чистым. Юноша был одет в белую мантию, которую он тут же скинул на землю, оголив свой мускулистый торс, когда оказался прямо против камня.
Нара посмотрел на него, коснулся его своей рукой. Затем юноша прищурился. Он заметил, что булыжник находился немного неровно относительно двух пальм, который росли от него справа и слева. Нара положил на него обе свои руки и надави. Огромный камень затрещал и сдвинулся с места после совсем небольшого со стороны юноши усилия.
Затем Нара достал со своего пояса каменное острие и, на глазах всего своего народа, стал вырезать по камню. Человеку никогда бы не смог этого сделать, даже эльфу потребовались бы огромные усилия, чтобы сделать подобное, но у Нары всё получилось совершенно просто, словно юноша писал не на камне, а словно он ручкой строчил по бумаге… Не прошло и двадцати минут, как появилась первая строчка.
Эльфы прищурились, стараясь разглядеть, что там было написано. Немногие из них умели читать. Грамотным было окружение Нары, предводители нескольких особенно больших племён и глашатаи. Один такой неловко посмотрел на юношу, как бы спрашивая его своим взглядом, надо ли зачитывать вслух, что он пишет? Нара ничего не сказал и на взгляд не ответил. Глашатай смиренно опустил голову.
Вскоре всем стало ясно что писать юноши будет много. Буквы он чертил маленькие, ставил их друг к другу плотно… Похоже он собирался исписать весь камень.
Когда эльфы это поняли, они не стали расходиться, но присели на землю, смиренно ожидая, когда же всё закончится.
Ждать им пришлось немало времени. Прошёл день, настала ночь и на небе выступили звёзды. По странной, никому неизвестной причине, в этих землях и небо и звёзды были особенно светлыми; здешняя луна сияла настолько ярко, что эльфы щурились, когда смотрели на неё, как будто это было солнце.
Но вот настал рассвет — небо приобрело розовый окрас, затем стало голубым, снова тёмным и снова чёрным, и опять выступили звёзды…
Всё это продолжалось ровно два дня.
Наконец, в полдень третьего, когда все собравшиеся уже порядком утомились, раздался громкий, клокочущий звук. Некоторым эльфам он напоминал стук дятла о древесную кору. Они открыли глаза и увидели, что камень были исписан от начала до конца. Нара посмотрел на него, подобрал свою мантию и надел на плечи. Казалось, юноша совершенно не утомился, пока работал. Он махнул рукой и позвал глашатая. К нему подбежал высокий эльф с голубыми волосами. Нара махнул ещё раз, и ещё семеро эльфов стали с ним в один ряд против камня.
Спустя несколько секунд хором они стали зачитывать написанные на нём строки.
Первая из них была следующей:
Велением Небесного Белого Духа, каждый, будь он царь или свободный эльф, или раб обязан исполнять следующие законы…
Глава 28
Порядок и Власть
Самым первым уголовным кодексом считаются Законы Хаммурами, и Александр, как человек, который всегда увлекался историей, — даже был отличником, — разумеется вдохновлялся творением вавилонского царя при создания первого эльфийского законодательства.
Одна из важных особенностей вавилонского кодекса заключалась в том, что легитимность законов в нём определяло право не божественное, но именно человеческое. Это были законы царя для своих подданных, а не бога для своих творений — чрезвычайно важный момент.
Александр его учёл.
И сделал по-своему.
Он решил совместить и то, и другое.
Половину законов он придумал самостоятельно. Они были именно что божественными, как заповеди. Эти законы представляли собой базовые правила хорошего поведения: не убий, не укради, не возлежи с женой своего соседа и прочее… Другую же половину сочинил уже сам Нара. Она была намного более подробной и представлял собой строгий перечень.
Именно в этих законах была обрисована кастовая система, мысли о которой Нара вынашивал уже очень долгое время. Юноша сделал её даже ещё немного жёстче. Отныне, если твой отец был каменщиком, сыну обязалось перенять его дело, и никак иначе.
Законы божественные были записаны на верхней половине белого камня. Законы мирские — на нижней. В этом можно было увидеть символизм, — великая белая птица парила в небесах и наказы у неё были небесные, а Нара, её посланник, царствовал на земле, и правила у него тоже были земные.
Слушаться, впрочем, следовало и тех, и других, если не хочешь, чтобы тебя наказали. Наказания Нара придумал самые жестокие. Юноша здраво рассудил, что самое страшное в нарушителях законы — это не тот вред, который они причиняют, но неповиновение само себе.
Зачем же в таком случае делить преступления на лёгкие и тяжёлые? Проступок был всего лишь один — беззаконие. И наказание за него тоже могло быть одним единственным: смертная казнь. И убийство, и воровство, и даже лёгкое телесное насилие, согласно законам Нара, карались смертной казнью.
Семеро глашатаев семь раз и хором прочитали вырезанные на камне строчки. Все собравшиеся эльфы слушали их с пристальным вниманием. Некоторые из них едва заметно шевелили губами, повторяя сказанное и запоминая.
Когда с этим закончили, Нара подозвал одного глашатая поближе и наказал, чтобы он теперь день и ночь дежурил возле великого камня, и если у кого-нибудь возникнут вопросы, что означает тот или другой закон, глашатай ему всё прочитал и рассказал.
А вообще каждый эльф был обязан выучить законы наизусть.
С этим юноша их оставил, удалившись в свою хижину.
Она была совсем небольшой, такой маленький деревянный домик, и находилась неподалёку от места, куда притащили камень.
Нара зашёл в помещение, закрыл за собой дверь и завесил штору. В комнате
