и американские негры, тогда создадим свой российского джаз, не хуже американского.
— Да нет, у русских темперамент не тот.
У Нади своё мнение:
— По-моему, нет смысла изобретать велосипед, надо использовать то, что есть.
Костя возразил:
— В этом случае джаз так и останется искусством для элиты. Я имею ввиду элиту настоящую, а не ту, что утра до вечера красуется на экране телевизора.
— Тогда надо завезти к нам негров!
Моя утопическая инициатива понравилась и Наде, и Косте. За это стоит выпить…
Когда саксофонист ушёл, я спросил у Нади:
— Ну и как он тебе?
— Интересный человек, и музыкант хороший, хотя ещё не полностью реализовал свой талант, — а потом улыбнулась: — Ты заметил, что на меня он почти не смотрел?
Я был так увлечён разговором о джазе, что не обратил внимания.
— Думаешь, он из этих?
Надя рассмеялась:
— Да нет! Просто человек делает карьеру, а всё остальное ему по фигу. Хотя я слышала, что с одной из наших солисток он переспал.
— И то ладно.
А сам думаю: так ведь я останусь с носом! То есть Надя опять будет прижиматься по ночам, и наступит момент, когда не выдержу. Неужели Мания была права и мне придётся стать отцом?
Сама по себе идея неплохая, я детей люблю, но можно ли их производить на свет, если самому здесь неуютно? Впрочем, в моём возрасте это вполне естественно, поскольку скоро закончится срок пребывания на Земле. Однако и раньше возникало такое ощущение, поэтому в итоге долгих размышлений пришёл к выводу: мир прекрасен, но человеческое общество ещё не заслужило подобного эпитета. Слишком много злости, зависти и лицемерия, не говоря уж о низменных страстях. Нет, пусть люди плодятся, размножаются, но только без меня, а это значит, что жена мне не нужна, отчасти поэтому и Надю оттолкнуть пытаюсь.
Когда легли спать, она снова прижалась ко мне и говорит:
— Был такой французский фильм, «Сердце зимой». Так это про тебя!
Неужели поняла, что я задумал?
Глава 26. Нежданная награда
Утром неожиданный звонок по телефону:
— Вам надлежит явиться в Кремль к двенадцати часам для вручения награды. И паспорт не забудьте.
Да он всегда со мной — как без него? Вот только не пойму, кто кому вручает и за что. Возможно, это чей-то розыгрыш, но если не явлюсь, тогда будет неудобно перед людьми — мне оказана высокая честь, а я проигнорировал. Чего доброго, запишут в диссиденты…
Самое трудное для меня, это сообразить, чего надеть. Галстука уже лет сорок не носил, даже забыл, как его завязывают, да и рубашку надо гладить, а это слишком хлопотно. Не хватало ещё фрак напялить и галстук-бабочку прицепить под кадыком. Решил одеться, как обычно — серый твидовый пиджак и чёрный свитер, всё по погоде.
Но вот пришёл, сижу в огромном зале и чего-то жду. Кругом солидная публика с важными лицами, а у меня вид, как у прохожего, который по ошибке оказался не в том месте и не в том времени. Хорошо хоть побриться не забыл!
Наконец, началась торжественная церемония — вручают награды за заслуги перед Родиной. Но я-то тут при чём? Сижу, перебираю варианты и вдруг слышу свою фамилию, а затем зачитывают приговор, то есть не приговор, это называется иначе, но как, я уже забыл. Что ж, слушаю, может, что-то новое узнаю про себя:
— У этой награды есть как бы две составные части. Первая часть вручается за спасение трёх тысяч россиян, которые могли оказаться жертвами вооружённого конфликта, возникшего на территории одной из европейских стран. Вторая часть куда важнее, поскольку удалось обнажить всю неприглядную сущность так называемой элиты Европейского Союза, аморальность их власти, приведшей к разрушению христианских ценностей. Не буду уточнять, какой способ был использован, это государственный секрет, но факт остаётся фактом — виновные понесли заслуженное наказание, а власть в свои руки взял народ, — в зале раздались аплодисменты, а через несколько минут докладчик продолжил свою речь: — Мы тут долго совещались, решали, чем же наградить исполнителя этого важного задания. Орденами, согласно утверждённому стандарту, награждают, начиная с самой низшей степени. Первая по случаю пятидесятилетия, вторая — через десять лет, ну и так далее. Но, к сожалению, у нашего героя ближайший юбилей не скоро, а кроме того, у него даже никакой медали нет. Это непорядок, и мы его сейчас исправим. По представлению совета министров утверждена медаль «За усердие», речь идёт об усердии в служении Отечеству. И нет никаких сомнений, что наш герой вполне достоин этой государственной награды, даже двух, то есть сразу первой и второй степени, — затем обращается ко мне: — Прошу на сцену!
Уже потом, когда вся эта тягомотина закончилась, пригласили на банкет. И вот закусываю, время от времени поднимаю бокал с шампанским, чтобы поприветствовать очередного юбиляра, но вдруг подходит некто и предлагает пересесть за стол, где собралось всё руководство. Так и сказал, но я-то дома не был уже несколько лет, поэтому не знаю, кто есть кто.
И вот один из «руководства» спрашивает:
— А всё-таки как вам это удалось?
— Вы что имеете в виду?
— Ну вы же сами понимаете…
Однако не могу же я рассказать про Манию. Сразу упекут в дурдом! Пришлось лавировать вокруг да около, изображая из себя чудака, который и сам не знает, как это получилось.
— Вы понимаете, так уж всё сошлось. Юпитер сблизился с Сатурном, а Венера как раз пролетала над Землёй…
Несу околесицу, а они кивают головами. Потом самый главный среди них говорит:
— А не могли бы то же самое проделать не здесь, в Европе, а где-нибудь за океаном?
Это на что же он намекает? В Штатах организовать переворот? Да если только заикнусь об этом Мании, пошлёт куда подальше! Поэтому попытался ответить как-то обтекаемо:
— Видите ли, в чём дело. Даже если бы звёзды сошлись и планеты оказались в нужном положении, этого было бы явно недостаточно.
— А что же нужно? Может, вас как-то стимулировать?
— Да у меня всё есть.
— Тогда в чём же дело? С завтрашнего дня принимайтесь за работу.
Что-то я не улавливаю здесь логики. К тому, что есть на моём банковском счету, «руководство» не имеет никакого отношения. Сейчас всё-таки не те времена, когда в пользу государства изымали гонорар за выступления за рубежом. А коли так, какое они имеют право отдавать приказы? Неужели я горло драл на сцене для того, чтобы удовлетворять их прихоти? Нет, так дело не пойдёт!
Решил прикинуться
