без особых проблем. Хотя, безусловно, таковые имелись. Если вкратце, то основная заключалась в полном недоумении старейшины относительно того, почему его род должен оказывать помощь еще одному непонятно откуда вылезшему человеку. Пусть тот и обладал уникальными навыками, полностью базирующимися на их вариации применении природной энергии. Хотя нельзя сказать, что он особо долго упирался. Через некоторое время он согласился и мы вписали имя Такэо в свиток контракта, тем самым закрепив обязательства обоих сторон. Отныне мой помощник в любой момент мог призвать змею и использовать ее как оружие. Хотя, не скрою, основной причиной передачи тому контракта было использование обратного призыва в качестве инструмента быстрого отступления и эвакуации нужных людей в нужное место. Что было мной специально прописано в свитке.
Наше пребывание в Рьючидо заняло всего несколько часов, после которых я вновь оказался в подземелье, наедине с кристаллами, по отношению к которым у меня возникли новые мысли. Чему поспособствовало времяпровождение среди змей в их острове, который, к слову, был насыщен природной энергией.
Долго там я не пробыл. Некоторое время проведя в состоянии медитации и сосредотачивая потоки природной энергии, старательно при этом изучая ее воздействие на кристаллы (хотя опять же не добившись какого-то особо существенного результата), покинул город. Мне требовалось место, где я был бы не столь опасен в случае потери контроля.
Удалившись достаточно, вновь сконцентрировался на природной энергии, которую продолжали сосредотачивать мои подчиненные и живая змеиная масса. Установив полный контакт, решил, что время пришло, и пора попробовать прибегнуть к очередному радикальному методу. И я недолго думая, схватил один из кристаллов и проглотил….
Очередная каменная глыба, размерами раз в десять превосходящая человека, вылетела из кратера после мощного броска. Бронированная фигура, по размерам весьма сильно приближенная к человеческим, прыгнула на место, где она только что лежала, очутившись чуть ниже уровня того нагромождения скал, что было дном кратера. Рука, увенчанная длинными острыми каменными когтями, подобно клещам ухватилась за края очередной громадины. Ноги уперлись об землю подобно могучим столбам. Выброс энергии и глыба, ведомая чудовищной силой существа, устремляется вверх и в сторону, чтобы очутиться где-то вдали от этого места.
Внизу открывается вид слегка треснутой, но, в общем-то, вполне целой каменной плиты со специфическим орнаментом. Вкупе с несколькими десятками фигурами разбитых каменных статуй, чьи останки сработали чем-то вроде подушки для этой плиты.
- Добрались! – прозвучал человеческий голос, глухо доносившийся откуда-то из под каменного шлема-маски. На короткий миг отверстия для глаз вспыхнули фиолетовым огнем, что подсветил летающую в воздухе густую пыль и отразился на рельефном орнаменте.
- Отлично!
Ответ прозвучал от все того же существа, хотя на этот раз его голос казался несколько иным. Словно он всеми силами старался играть роль другого.
Еще несколько глыб отлетели в сторону, освобождая больше места и открывая больше площади плиты. И фигура опустилась на колени перед ней, осторожно проведя когтистыми пальцами по шершавой поверхности.
- Сильная печать. Выдержала обвал, - проговорило существо, при этом кончики его пальцем осветились легким фиолетовым огнем. Отсвет от него мигом промчался по поверхности в виде тонких синих и едва заметных зеленоватых нитей, - Ты уверен, что будет разумно ее разрушать? Он ведь почувствует и может примчаться сюда. Мы оба видели, что он сотворил в долине.
- Сейчас самое лучшее время. И он сам обеспечил идеальное прикрытые для нашей операции.
- Сомневаюсь, что йокай, часть которого распылена над этой местностью, сработает как хорошая ширма. Тем более что точечный выброс твоей силы будет заметен.
- Мгновенного обнаружения избежать удастся в любом случае. А это то, что нам нужно. Небольшой выигрыш во времени обеспечит нам достаточно сил для противостояния с ним и его людьми. А дальше уже все пойдет легче. Особенно если мое видение ситуации оправдается.
- Видение ситуации? Что это значит?
- Вспомни, как тебя сюда занесло и все поймешь.
Наступившее молчание было свидетельством того, как одна личность внутри брони погрузилась в размышления, в то время как другая не спеша дожидалась, пока та не сделает нужный вывод.
- Точно… - наконец прозвучал ответ, - Есть доказательства?
- Действия нашего противника в данном ключе выглядят как весомый аргумент. Особенно если учесть объем йокай, выброшенный в окружающую среду.
- Значит, до нас ему дела уже не будет…. Тогда вопрос снят. Приступим?
- Да. Лучшего времени у нас может и не быть…. Врагов у нас больше чем один.
Бронированная фигура встала на ноги. Подняла руку и мгновением позже в нее плавно влетела рукоятка идеально отполированного меча, вспыхнувшая фиолетовым огнем.
- Концентрированный удар по одной точке должен пробить печать… Я надеюсь, это не ошибка?
- Надеюсь, что нет. Действуй!
Клинок объяла фиолетовая миниатюрная буря, уже через несколько мгновений превратившаяся в бушующий клубок молний. Мощный взмах и страшный удар обрушился на камень.
Стенки кратера начали обрушаться от силы удара. В нескольких местах каменные глыбы обратило в пыль, из под которых тут же ударил поток лавы. Который буквально тут же застыл, как только ее окатило мощным потоком силы, вырвавшейся из разбитой плиты.
Бронированная фигура мгновенно развернулась и подхватив своим клинком этот поток, обрушила ее на разрушающиеся стенки, превращая глыбы в пыль.
- Поразительно, но печать до сих пор не разрушена полностью.
- Это не важно. Мы получили свое. Сейчас ты должен впитать весь этот запас энергии. После чего нужно поднять часть легиона.
Руки, покрытые броней, потянулись к вырывающемуся потоку силы и мгновением позже тот начал обволакивать его тело.
- Запас силы, что мы можем извлечь из сосуда, ограничен, - продолжал рассуждать второй голос, - Но вкупе с той йокай, что нам частично удалось собрать, это будет достаточный объем.
- Достаточный для чего? Для очередного легиона, от которого нет толка? – ядовитым голосом поинтересовался первый, - Быть может, у тебя найдутся бойцы более высокого качества, чем те, которых без конца истребляют?
- Не ехидничай, - равнодушно сказал второй, - Ты прекрасно знаешь, в чем заключается сила легиона. И отвечая на твой вопрос касаемо того, для чего нам нужна сила… Что-то не так!
- Что?
- Сила…. Такое ощущение, словно легион пытается восстать.
- Как это понять?
- Подожди! Я пытаюсь установить контакт…. Что происходит? Я не могу взять его под контро…. Проклятье! Назад! Прекрати поглощать энергию! Останови поток!
- Сделано! Что тут твориться?
- Не работает! Он соединен с общим потоком. Нужно заблокировать его!
