подчинить против его воли. И он обладает силой достаточной, чтобы представлять угрозу любому противнику.
- И что дальше?
- Из всего, что я сказал, можно сделать лишь один вывод. Врагу я не дамся. И не позволю ему что-либо сделать с тобой и малышом!
Говорить о том, какую угрозу несет сама трансформация, и вероятнейший сценарий действий направляющейся сюда вражеской группировки я не стал. Йоко и без того была напряжена. Чувствовала невероятную усталость, вынашивая необычного ребенка. И я не собирался добивать ее заявлением, что противник будет стараться меня уничтожить, дабы не оставлять за спиной опасную непредсказуемую сущность.
- У меня нет иного выхода, Йоко. Уже нет. Мы раньше допустили одну слабость. Остались в этом городе. Обосновались здесь. Посчитали его своим новым домом. Теперь бежать уже нельзя. Можно лишь встать на пути надвигающейся угрозы и сражаться.
- Вызывали?
Огава посмотрел на учителя, мрачно сидевшего на каменном полу рядом с рассыпанными кристаллами, и смотрел прямо перед собой невидящим взглядом. Обычный человек увидел бы лишь монстра, погруженного в тяжелые мысли. Оперативник же видел куда больше, даже сквозь плотное облако силы, что окутывало мастера, мерно впитываясь в его тело, с каждым мгновением делая того еще ближе к краю, что отделяла его от человечности. Ямагами прекрасно знал, на что он шел, но и не думал останавливаться, все сильнее приближая момент истины.
- У меня к тебе поручение, - не меняя ни своей позы, ни взгляда начал учитель каким-то тихим голосом.
- Слушаю вас.
- Поручение весьма важное и имеет большое значение для меня. И я бы хотел, чтобы ты, прежде чем согласиться на это, хорошо подумал. После твоего решения пути назад уже не будет.
- Что это за поручение?
- Охрана моей семьи. Обеспечение ее безопасности. Любыми способами. Где угодно. Как угодно.
- Вас понял.
- Сдается мне, что нет, Такэо. Я сказал, «где угодно». Понимаешь? Этот город и его окрестности – далеко не предел.
- То есть?
- Я хочу, что в случае необходимости ты помог выбраться отсюда и Йоко и малышу, охранял их и обеспечил всем необходимым. Вполне вероятно, придется бежать очень и очень далеко. Туда, где врагам их не найти. И защищать. Теперь понимаешь, что я от тебя прошу?
Огава посмотрел на Ямагами и кивнул. Мрачное настроение учителя как-то быстро передалось и ему. От него требовали в случае неудачи бросить свой родной город и бежать, защищая семью пусть и не совсем чужого, но все же не своего человека. А ведь родной город – это ведь не только дома и улочки. В первую очередь это были люди. Его люди. Родные, друзья, соратники, знакомые. Те, с кем он жил бок о бок всю свою жизнь и не собирался ничего менять. Даже после произошедших с ним изменений он надеялся, что существенных изменений не будет. Скорее уж наоборот. Рассчитывал со временем воспользоваться ими для упрочения собственных позиций, постепенно становясь важным человеком вместе с Ямагами. Который уже сейчас обладал самыми разными привилегиями.
- Вы думаете, мы не справимся?
- Я боюсь этого. Опасаюсь, что возможно враг окажется куда сильнее, чем мы можем представить. Они знают о нас. Знают о том, что мы сделали с их войсками. И наверняка направили сюда тех, кто покрепче и куда свирепее. Если мы проиграем, враг явится в город. Просто потому, чтобы убедиться, что его победа полная. И здесь не осталось никого, кто способен в дальнейшем представлять угрозу…. Понимаю, что ты боишься за своих. Я бы тоже боялся. Но твоя семья – это люди. Обычные люди. Если город уцелеет, то они тоже уцелеют. Но не мои. И ты это понимаешь.
Огава кивнул. Не потому, что был согласен оставлять своих на произвол судьбы. А потому, что понимал то, что ожидает жену учителя и его еще неврожденного ребенка.
- Но это не единственная причина. Хочу я того признавать или нет, но бедой может стать не наш проигрыш, а успех. Если все пойдет не совсем так, как я задумал, и контроль с моей стороны будет потерян, ты должен будешь увести мою семью от меня самого. Бежать так далеко, как только это возможно, чтобы я не смог их почуять и причинить вред. Мне страшно от одной мысли об этом. Но нельзя быть уверенным наверняка, что этого не случиться…. И раз уж на то пошло, спасая мою семью, ты спасешь своих. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я.
Холод, что источали слова Ямагами, казалось, могли заморозить прямо здесь. Что пугало больше, сам настрой учителя или же заключенная в его слова правда, Такэо сказать точно не мог.
- Если все пойдет по первому варианту, то я должен буду спасать и своих, - сказал он, глядя на Широ, что совершенно не сменил ни положения своего тела, ни взгляда. Что было удивительно, ибо оперативник чувствовал сосредоточенное на себе самое пристальное внимание, - И я очень надеюсь, что и вы понимаете, почему.
- Я возможно и понимаю, но в данный момент мое внимание отвлечено множеством задач. Будет куда лучше, если ты мне все пояснишь!
- Будь по-вашему. Если я брошу свою семью на произвол судьбы, оставив на милость врагам, спасая вашу, то не думаю, что это повлечет за собой что-то хорошее. Особенно если потом я узнаю, что милости не случилось, и враг никого не пощадил. Я не хочу даже представить своего плохого отношения к Йоко-сан и вашему ребенку. Но ненависть – это очень сильное чувство, извращающее все, даже самое лучшее в человеке.
- Я понял тебя. Думаю, ты прав. Тогда в моем поручении будет идти речь не о моей, а о наших семьях. Теперь ты согласен?
- Если все так, то да.
- Благодарю. Я рад, что могу на тебя рассчитывать…. И раз уж отныне мы с тобой будем связаны этим соглашением, то думаю, можно тебе доверить одну очень важную вещь. Вместе с не менее важным знанием.
Огава лишь взглянул на оживившегося мастера, который неожиданно бодро подскочил на ноги.
- Для того, чтобы получить все это, тебе придется совершить небольшое путешествие. Запомни главное. Там, куда мы отправимся, некуда бежать. Потому, не дергайся. Тамошние обитатели могут это воспринять как слабость.
- Только не говорите, что там будет полно больших змей.
- Не волнуйся. Нам придется столкнуться минимум с одной.
Подписание контракта между змеями и Огава прошло
