Пока я ждала свой автолет, мимо меня прошли трое молодых людей — два парня и девушка в темно-синей форме космофлота.
— Надо же, — воскликнула девушка, — за полгода здесь совершенно ничего не изменилось, и я даже этому рада.
— А я рад тому, что, наконец-то смогу от вас отдохнуть, — хмыкнул один из космолетчиков, — надоели хуже горькой редьки.
— Мы тоже тебя любим, — похлопала девушка его по плечу..
Кажется, они только что вернулись из рейса..
Где-то запиликала знакомая до боли мелодия… Сначала ненавязчиво, потом все громче и громче, пока не заполнила собой все пространство… Я еле-еле продрала глаза и уставилась на разрывающийся будильник. Моргнула раз, другой, чертыхнулась и бросилась скорее одеваться. Как я умудрилась проспать больше, чем на полчаса? Хуже всего, что голова была такая тяжелая, будто я всю ночь глаз не сомкнула.
Едва я успела плюхнуться на свое рабочее место, как Алена, наш секретарь бойко мне сообщила:
— Дея, тебя вызывают.
— Куда? — насторожилась я.
— К Черту на куличики… — сообщила она шепотом.
На ковер к начальству то есть.
За опоздание меня пропесочили знатно, но если бы дело только этим и ограничилось…
Весь день я ходила как в тумане. Спать хотелось немилосердно. Работу выполняла на автопилоте, за что и поплатилась: автопилот оказался на редкость глючный. Суммы не те проставил, даты перепутал, обозвал Юлианну Бартоломеевну Юлией Бармаглотовной, и, в довершении всего, умудрился в деловой переписке указать фамилию руководителя вместо «Чертов» — «Лысов».. Короче говоря, сделал все, чтобы к вечеру взбешенный босс, стуча по столу кулаком размером с бычье сердце, едва не выгнал меня взашей..
— Еще один залет, Колесникова, — громогласно заявлял он, — и уволю к чертовой матери.
Я, хотя и находилась сейчас в полуобморочном состоянии, губу закусила и голову склонила пониже на всякий случай..
— Даю тебе последний шанс, — взрычало руководство, — завтра берешь отпуск за свой счет, а послезавтра являешься на рабочее место в бодром и работоспособном виде, иначе..
Я послушным болванчиком согласно кивала..
— Свободна! — рявкнул Александр Николаевич и пробормотал себе под нос: — черт знает что творится..
— И что? — уточнил автопилот… но тут же был вырублен гневным начальственным взглядом, и выдворен за дверь вместе со мной.
Думаете, это босс у нас такой понимающий? Вовсе нет, просто работать сейчас практически некому — кто в отпуске, кто в больницу попал, а Машка вообще успела провернуть подпольную операцию и отчалить сразу с больничного в декрет. А тут на горизонте замаячил перспективный клиент, поэтому я пока относительно легко отделалась.
Весь свой «отпускной» день я валяла дурака, то есть себя любимую: читала, отсыпалась и. смотрела Сны..
Таковых мне приснилась всего парочка..
В первом из них я снова летала. Ух, как же мне нравилось это ощущение свободы и воли! Жаль, сон был не слишком длинный. На этот раз под мной не было вулканов и обволакивающей непроницаемой тьмы вокруг тоже не было. А вот горы были. Их белоснежные шапки сверкали в солнечном свете. Светло-голубое небо, искристый прохладный воздух, настоящее пиршество для тех, кто хочет простора. Иногда я спускалась чуть ниже, и тогда безмятежность в мое душе сменялась чем-то похожим на умиротворенный восторг: горные реки падали с крутых склонов, образуя немыслимые каскады водопадов, в которых играли, переливаясь, отражаясь, дразня своей эфемерностью, разноцветные яркие радуги. Я бы с радостью смотрела и смотрела этот сон, столько удовольствия он мне принес… И когда провалилась в другое, самое обычное, сновидение испытала вполне отчетливое разочарование.
А вот второй Сон, приснившийся мне ночью, оказался подлиннее. Я снова очутилась на обочине знакомой дороге, сжимая в руке рукоятку меча. На этот раз первым делом я оглядела сама себя. Мда. Кто-то явно перечитал книг о приключениях, иначе откуда эти узкие брючки, заправленные в высоченные сапоги, эта свободная, с разрезами по бокам полотняная рубаха с широкими рукавами? А кожаный жилет, пригнанный по фигуре с помощью множества ремешков? А сверху всего этого великолепия еще и темно-серый плащ. Отдельным пунктом у нас идет оружие — достаточно короткий меч, висящий на поясе и кинжал, заткнутый на голенище. От осмотра меня отвлекла очередная телега с запряженным в нее серым в яблоках битюгом, едущая в нужную мне сторону.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Дядя, а дядь… до города подбросишь? — неожиданно для себя вопросила я бородатого мужика, держащего поводья.
— Нема дураков, господинчик, — ответил тот, — опасаюсь я вашу породу. Хто знает, чего вам в голову взбредет. Вы лучше вон, на саврусах кого поймайте, они вас мигом домчат. — и подстегнул битюга, уезжая вдаль.
Из нашего диалога я поняла сразу несколько вещей.
Во-первых, я сейчас выгляжу как парень. Во-вторых, «наша порода» (знать бы еще какая именно) ездит на «саврусах» — то есть, если не ошибаюсь, на тех самые ти-рексиках. В третьих — простой люд нам не доверяет. Во как… Ну и как мне «поймать» такую попутку? Они же носятся как угорелые, да и ездоки их такими уж добродушными не выглядят. Собственно, как они выглядят, вообще не поймешь — на всех мантии с капюшонами и лиц не видно вовсе. Думай, Медея Сергеевна, думай..
Я похлопала себя по карманам, нашла в одном из них достаточно пухлый кожаный кошель… и, запустив туда пальцы, внимательно разглядывала улов: он был вполне неплох: и серебряные монетки здесь имелись, и золотых несколько штук… и мелких медяшек без счета.
Ага, вот и агрументы, дело за малым — привлечь к себе внимание. Я постояла некоторое время, вглядываясь вдаль, а заметив бегущий в сторону города нужный мне транспорт, пошла «таксовать». То есть вышла прямо на середину дороги и начала орать, подпрыгивая и размахивая руками, одновременно надеясь, что если тварюшка затормозить не успеет или не пожелает, я успею отпрыгнуть в сторону.
Успела, меня только окатило пыльной волной и сбило с головы капюшон.
— Тпру! Совсем девки охамели… — послышался голос, и саврус с наездником все-таки остановился в нескольких шагах от меня.
Я, подкашливая и разгоняя клубы вновь поднявшейся пыли, бросилась к ним. Наездник, как ему и положено, в серой мантии, с натянутым на самый нос капюшоном, обернулся в мою сторону
— Даже так? — зазвучал вновь мужской голос. Молодой и ехидный. — Ну и сколько?
Хороший такой вопрос. Я вот тоже как раз об этом думала. Золотой — слишком жирно будет. Серебряную монетку, наверное, маловато..
— Пять серебряных? — ответила я, наконец, несколько неуверенно.
— Ты на пять не выглядишь, — отрезал грубиян.
Я… что?
— Ой, дурак, — не осталась я в долгу, — я же тебе деньги предлагаю.
Всадник, кажется, завис. Видимо, в его практике такого еще не встречалось, чтобы юные девы под его савруса кидались и монетами одаривали.
— Подвезешь до города?
— Какого? — с подозрением вопросил мой собеседник.
— Хотя бы до ближайшего, — вздохнула я… — Но вообще-то мне в столицу надо.
— Хм… — задумался потенциальный «бомбила», — монеты мне, конечно, не помешают. Спереди или сзади предпочитаешь? — он похлопал по спине милой зверюшки, которая очень недобро косилась на меня красным глазком.
— Сзади, — решила я. Так оно безопаснее. И от ти-рексовой морды подальше, и этот, наверху который, пялиться не будет.
— Лютик, хвост! — скомандовал «серый дементор», и я чуть со смеху не покатилась. Вот эта вот страховидла — Лютик? Надо же… Тем временем саврус послушно свернул хвост серпиком так, что на него вполне можно было опереться ногой.
— Ну давай, забирайся, — слегка нетерпеливо произнес всадник.
Я встала на хвост, Лютик тут же приподнял меня повыше, и я почти ползком залезла на его широкую спину. Обхватила руками сидящего впереди наездника и хмыкнула одобрительно: со спортом товарищ явно дружит, какой молодец.
— Что, — неожиданно вопросил тот, несколько озадаченно, — даже лицо не попросишь показать?
