— Э! Эй, про меня не забывай — здесь и моя доля квадратных метров на крыше есть! Рот не разевай на все: или делим прибыль пополам или занимаемся бизнесом врозь! — сразу ставя на место брата, воскликнула на год млад-ше, но такая же реактивная сестра Памела.
Удивленно уставившись на нее, он как-то и вправду не подумал о ней, но их обоих прервала смеющаяся Ка-рен:
— Тайм-аут, тайм-аут, друзья! Вы ничего не забыли, а, коммерсанты? Это наш с папой дом и мы тоже имеет право на долю!
Тут Боб вообще завис:
— Мама, но вы же работаете?! У вас есть свой стабильный заработок! Папа вообще…
— Как нам жить, что скажут друзья? Что у нас нет денег на ту же пиццу или…, - заныла, подыгрывая брату Памела, но ее также перебил смеющийся Боб:
— …или мой выход с Милой в игровой зал или клуб?
— Так, все: придет отец и решим. Может у Роберта свои планы на день…
— Какие планы? — в один голос заверещали дети, — вообще все произойдет во второй половине дня и…!
— Я что-то не поняла — у вас не хватает денег? А? — повышая тон и тем самым прекращая эти дебаты, произ-несла Карен.
— Да все нормально, мамочка, просто хотелось доказать вам, что мы тоже можем зарабатывать! Вернее дока-зать тебе с папой, что мы умеем делать деньги! — прикинулась лисонькой Памела.
— Ага, продавать места в своем доме — это способ зарабатывать деньги?
— Да мам, это же бизнес! — воскликнул Боб, — отец вот, к примеру…
— Так, что и как делает ваш отец, мы обсуждать не будем! Все, разговор закончен до прихода отца!
Когда вернулся с работы Роберт, первой в атаку ринулась его дочь, так как Боб снова завис перед компьюте-ром в интернете, и нужно было успевать выдавить как можно больше уступок себе.
…Он слышал, что пришел отец, но усмехнулся, услышав голос сестры и только покачав головой, продолжал следить за приближением «Дискавери» к МКС, с одной стороны причальной фермы которого висел российский «Клипер», аналог американских шаттлов. Совершенно новый челнок многоразового использования взамен мощному «Бурану», но не прижившемуся в космонавтике России. Кажется, этот аппарат у русских получил зеленый свет — за четыре года построен второй «Клипер» и уже проведено двенадцать стартов. Пока ни единой аварии.
Боб с нетерпением ждал стыковки и дальнейших действий экипажей двух передовых космических держав…
Огромные шапки облаков, висящие высоко над Землей чуть-чуть не дотягивали до орбитальной станции МКС. Казалось парящая и быстро смещавшаяся в сторону станция вот-вот перейдет незримую грань свободного полета в пустоте и легким, но цепким захватом притяжения планеты начнет падение. Но ничего подобного не происходило, и МКС продолжала полет по выверенной орбите, одной стороной глядя на разверзшуюся под ней голубую бездну атмосферы, другой вперив взор посредством многочисленных измерительных приборов в чернь космического пространства.
Из года в год, расширяясь и обрастая новыми и новыми отсеками-модулями, лабораториями и технических ферм жизнеобеспечения МКС с недавних пор стала выполнять и иную задачу, постепенно превращаясь в перевалочный пункт переходного этапа в изучении космоса. Вот и теперь только что вошедший в плотный контакт состыковки «Дискавери-М» STS-302 уже был просто челноком, доставившим на станцию часть нового необходимого оборудования и соответственно экипаж, отправленный ведущими космическими странами орбитального проекта для выполнения несколько иной задачи.
…легкое касание и сигнализация плотного контакта фиксаторов контейнера с грузовой палубой «Клипера-2».
— Максим? Готово, можно закрывать створки! — доложил Фрэнк Олсен, бортинженер корабля.
— Отлично Фрэнк! — ответил Максим Токарев, командир «Клипера-2» и уже приказывая астрофизику полета Петру Кудрявцеву: — Упаковывай пташку, Петр!
Дождавшись, пока находящийся в «Клипере-2» Кудрявцев доложил о полном смыкании створок грузового отсека и, оттолкнувшись от обзорного иллюминатора РМА8, к которому полчаса назад произвел состыковку «Дискавери-М» STS-302 командир очередной смены космонавтов по программе «Лунас» ловко хватая и переби-рая скобы внутри отсека, поплыл к входу приемного шлюза. Груз с STS-302 благополучно лег в грузовом отсеке «Клипера-2» и скоро российский шаттл отделиться от МКС.
Вообще на международной станции было в данный момент многолюдно — целых пять кораблей было присты-ковано к ней. Правда один из них являлся «Прогрессом М-12МП», то есть грузовым автоматическим кораблем, доставившим дополнительный рефрактор и блок управления оптическим спектрометром, в очередной раз, вы-шедший из строя и приличного запаса топлива. Все это, кроме топлива, будет погружено на прибывший «Диска-вери» и отправится на космическую станцию-обсерваторию «Хаббл». Пилотировать шаттл предстоит экипажу «Союза ТМА-48» — уже старожилы, пять месяцев как на орбите. А пока присматривать и проводить регламент-ные научные исследования на МКС будут Чарльз Лоуренс, Питер Лаундж, Сергей Смирнов и Джордж Маллейн.
Но все, все они, оба остающихся экипажа завидовали им: и прилетевшие ребята с «Дискавери» и ожидающие их груза на МКС с «Клипера-2» о чем, правда прямо и весело сказали еще неделю назад после состыковки «Клипера-2» с МКС.
Максим только ухмыльнулся воспоминанию и ответу, который все, между прочим, знали: база «Лунас» с ка-ждым прилетом и с доставкой очередного жилого модуля состыковки-расширения комплекса увеличивается и количество людей на ней тоже. Пример они сами: вот эта их смена — уже семь астронавтов на целый месяц! Вме-сто троих на две недели.
«Все равно мы вам завидуем! — рассмеялся Лоуренс, — и я как-нибудь подтасую карты и хоть позже, но поле-чу!»…
«Клипер-2» был готов, но необходимые курсовые траектории полета, просчитанные компьютерами на Земле, будут соответствовать пространственному положению МКС и значит и «Клипера» только через десять часов. Центры управлениями полетами в Хьюстоне и ЦУП в Королеве просчитывали на несколько ходов вперед все свои совместные операции в космосе, который не любил и жестко расплачивался за самонадеянность людей в прошлом. Человек об этом знал, наученный горьким опытом катастроф. Так что у экспедиции было заранее про-считанное время отдохнуть…
А пока космонавты отдыхали, в ЦУПе в городе Королеве, в прошлом Калининграде шла обычная работа по управлению и контролем полета МКС. Бежали стрелки на часах, отсчитывая часы и минуты до старта «Клипера-2» и руководитель полетами Андрей Павлович Суханский отдавал команды в ответ на поступающую информацию по докладам работоспособности систем шаттла. Шла обычная работа, но все с нетерпением ожидали отправки третьей смены.
Грохот стоял оглушительный, но веселящуюся молодежь это нисколько не смущало, наоборот — грохот являл-ся ритмичным оборотом хаоса, самоутверждением подростков в форме нового произведения, то ли Джеймса-диджея, то ли Нила-диджея, черт их разберешь! да Боб и не пытался преуспеть в этом музыкальном направлении.
В закрытом клубе, где он являлся полноправным членом благодаря отцу, преуспевающему исполнительному директору продаж филиала «Тойота» решившему — пусть он тасуется здесь, в обществе более-менее нормальных сверстников и под присмотром хозяина клуба, рьяно следившим за престижем своего заведения и соответственно за выбором контингента отдыхающей молодежи. Боб слыл тут местным светилом обо всем, что связано с космосом. Правда, здесь никого это не интересовало. Здесь было более важным то, в чем ты одет, с кем ты общаешься и какая девушка или парень у тебя. И это хорошо.
Так что грохот очередного рэпа, самого лучшего произведения от самых-самых продвинутых диджеев города Колумбия, штата Южная Каролина, конечно, по-другому не может и быть нисколько не мешал ему пить пиво и общаться с друзьями. Хотя в данный момент из друзей была только Мила, но это уже не друг, это…его девушка!
«Ну, от нескольких банок пива отец надеюсь, не заругает», — подумал Боб, обнимая Милу, сидевшую у него на коленях.
— Мила, а ты в курсе, что сегодня…
— В курсе — «Дискавери» благополучно стартовал и совершил стыковку с РМА8, - рассмеялась она, тоненькая брюнетка с шикарным бюстом, то, что надо, только пока ничего не было, вернее, он еще не решался, но ничего, все впереди! — ты уже просвещал меня.
— А черт! Извини, забыл! — улыбнулся он и хлебнул большой глоток пива, перед этим чокнувшись бокалом с ней. — Мила, давно хотел тебе сказать, что ты мне очень нравишься, и я очень хочу тебя! — и тут же сам испугал-ся своих слов, вытаращив глаза на девушку.
— Вот теперь я верю, что ты набрался смелости, предварительно выдув пару литров пива, — рассмеялась она, как бы случайно прижимаясь к нему, делая вид, что поудобнее умещается у него на коленях и придвигаясь к не-му.
