— Тоже из-за крови? — Артур потер заслезившиеся глаза.
— А из-за чего ещё? Из-за крови. «Десятка» в последнее время с «Плантации» откровенно дерьмовая идёт. Блин, Управлению быстрого реагирования пятисотые «Ураганы» выделили, они на «двадцатке» работают. Вот это тема!
— А «двадцатка» тогда почему нормальная? — удивился Лео.
— «Двадцатку» с общего режима собирают, — объяснил я. Если мотавших срок на общем режиме каторжан гоняли в донорские пункты три раза в месяц, то бедолаги со строгого режима были постоянно подключены к единой системе, и по жилам у них текла уже не кровь, а алхимический бульон. Поэтому и для более качественного топлива — той самой «двадцатки», получившей название от процентного содержания крови, — использовали сбор только общего режима. — А в «десятке» остаточных алхимических примесей выше крыши.
— А в «тридцатке» как? — прищурился, обернувшись ко мне, командир.
— На неё материал в основном с донорских пунктов отбирают, по группам крови. Там всё чисто. — Я закашлялся от дравшей горло гари.
— И откуда ты только всё знаешь? — удивился водитель, оказавшийся не в курсе кое-каких записей в моём личном деле.
— Эрудит он, — усмехнулся Артур. — Ян, сколько капель на километр эта развалюха жрёт?
— Когда как... — задумался парень и вздрогнул, когда раздался пронзительный звонок приёмника: — Что ещё стряслось?
— Включай! — моментально подобрался почуявший неладное командир группы.
Ян утопил клавишу громкой связи и, снизив скорость, подвёл болид к краю дороги.
— Борт двести восемнадцать, сообщите своё местоположение, — тут же залязгал металлический голос диспетчера.
— Вывернули с Серебряной на Восточный луч, движемся по направлению к центру, — отчитался Ян.
— Немедленно отправляйтесь к пересечению Восточного луча и Арсенальной! — распорядился диспетчер. — Расчётное время прибытия — семь минут, погрешность — ноль-пять. Боевая готовность! Ожидайте указаний. Конец связи.
— И что? — явно рассчитывая на подтверждение приказа, Ян посмотрел на Артура.
— Выполняй, — распорядился опередивший командира группы комиссар и потёр левое веко. — Немедленно.
— Всем приготовиться. — Артур не стал оспаривать право куратора принимать решение, но всё же счёл нужным уточнить: — Оружие до особого распоряжения не доставать.
— Что случилось? — впервые за время пути раскрыл рот Эдуард.
— Скоро узнаем. — Станке расстегнул нагрудный карман и достал из него плоскую коробочку.
Оказавшуюся внутри нашлёпку мобильного магофона, стиснув зубы, приложил к виску. Телесного цвета пластинка моментально стала неотличимой по цвету от кожи, и командир смахнул выступившие в уголках глаз слезинки.
Я последовал его примеру и чуть не вскрикнул, когда кожу проткнули тончайшие шипы. В глаза будто сыпанули песка, колдовская метка на левом веке загорелась огнём, но почти сразу же неприятные ощущения исчезли, оставив после себя лишь лёгкий дискомфорт. Невольно я позавидовал комиссару, колдовской дар которого делал ненужным подобное самоистязание. Хорошо быть неординаром... А вот нашему брату по-другому никак: питающийся кровью владельца служебный магофон не только позволял обделённым талантом ординарам телепатически общаться между собой, но и частично защищал от насылаемых Хаосом видений. К сожалению, лишь частично.
— Это обязательно? — повертел в руке футляр магофона Эдуард, который именно из-за болезненной неприязни к подобного рода процедурам сразу после зачисления в группу заработал прозвище Неженка.
— Да! — рявкнул на него часто-часто моргавший Артур. После активации магофон усиливал зрение владельца и повышал болевой порог, но процесс этот к приятным было не отнести. Судороги, жжение в глазах, временная потеря ориентации. Неудивительно, что некоторые предпочитали не снимать эти алхимические устройства по нескольку дней кряду, чем терпеть столь неприятные ощущения при их подключении. — Или у тебя вдруг дар прорезался?
— Нет, — заранее скривился Эдуард и осторожно прилепил пластину магофона на левый висок.
— Вот и молодец, — хохотнул Лео. — Зато теперь, если Хаосом зацепит, совершенно безболезненная инъекция избавит тебя от мучений.
— Скажете тоже! — не купился на подначку Неженка, которому было прекрасно известно, что магофон просто передаёт в контору данные о состоянии здоровья владельца, и после возвращения на базу медики сразу знают, кому чего колоть. А убивать ядом или чарами одержимого — пустая трата времени: какая разница Хаосу, мертво тело или нет?
— Шучу, — перехватив недовольный взгляд комиссара, усмехнулся Ройе. — Если что, они командира группы просят одержимому башку отстрелить...
— Лео! — тяжело вздохнул Артур.
— А что я? И не надо на меня кричать, — состроил красавчик обиженное выражение лица. — И вообще, магофон — замечательная и очень удобная вещь! Будь моя воля, носил бы, не снимая.
— Смысл? — усмехнулся Ян, глянув на встроенные в приборную панель часы.
— Удобно, — пожал плечами Ройе. — Всегда на связи, бытовые заклинания различаешь... Неординару по большому счёту ничем не уступаешь.
— Ну уж это ты загнул! — водитель сбросил скорость. — Прям не уступаешь...
— На бытовом уровне, — уточнил Лео.
— Тут недавно по ящику передачу смотрел про алхимические имплантаты, ну и про мобильные магофоны рассказывали, — заулыбался Артур. — Со временем они в тело врастают. Потом не всякий хирург вырежет...
— Брехня это всё! — как мне показалось, не очень уверенно хмыкнул Лео. — Заказуха.
— Известны случаи, когда ординары вживляли себе столько имплантатов, что собственной крови им уже не хватало, — заметил прислушивавшийся к разговору комиссар. — На постоянном переливании крови сидят...
— Точно, точно, — закивал головой Ян. — Как их — неопиры? Они на чёрном рынке у потрошителей кровь скупают.
— Доказать связь неопиров с бандами потрошителей пока не удалось, — покачал головой комиссар, — но этот вопрос находится на контроле Комитета Стабильности.
— Говорят, комитетчики этих тварей и вывели для своих штурмовых отрядов, — нахмурился Артур.
— Зачем? У них нормальные вампиры есть, — влез в разговор Эдуард.
Я его сомнения отчасти разделял: костяк штурмовых отрядов Комитета Стабильности составляли именно вампиры — сильнейшие колдуны, работавшие с настолько мощными чарами, что собственной энергии для их сотворения им уже не хватало. Но чем-чем, а донорской кровью Комитет мог снабжать их в неограниченном количестве.
Вновь запищал приёмник, и Ян моментально включил громкую связь.
— Двести восемнадцатый, займите позицию в соответствии с загруженными в терминал координатами, — сразу же перешёл к делу диспетчер.
— Наша задача? — Выдвинув панель, Артур включил встроенный в неё терминал.
— Произошёл прорыв Пелены, до прибытия спецподразделений Гвардии будете совместно с Жандармерией осуществлять блокаду района. Не пропускать никого, независимо от социального статуса. Повторяю: никого! Пытающихся покинуть район прорыва сотрудников Службы Контроля и жандармов задерживайте и передавайте второй линии для отправки в Госпиталь на освидетельствование. Конец связи.
— Мы в первой линии? — присвистнул Ройе. — Вот влипли!
Да уж, дело дрянь. Мало того что Хаос прорвался через Пелену чуть ли не в самом центре Старого города, так ещё и приказ — никого не выпускать. Вот это действительно странно. Обычно в таких случаях для неординаров всегда оставалась возможность покинуть опасный район — они-то одержимыми точно быть не могут. Выходит, есть подозрение, что Пелену с этой стороны пробили. Намеренно или по оплошности — второй вопрос, но если чернокнижники или одержимые попытаются прорвать оцепление, мало нам не покажется. До прибытия гвардейцев можем и не дотянуть.
— Не всё так плохо. — Станке быстро застучал по клавиатуре терминала, хмыкнул и вновь задвинул его в приборную панель. — Мы перекрываем проход между двумя пятиэтажками, сразу за нами позиция жандармов. Эпицентр метрах в трёхстах, и там уже комитетчики работают.
— Минута до прибытия, — предупредил нас Ян, на полной скорости огибая тащившуюся прямо по центру улицы госпитальную платформу. Зависший над передвижной лабораторией болид жандармов включил проблесковые маячки, но мы уже оставили их далеко позади. С соседней улицы вывернула высотная платформа Пожарной охраны, наш транспорт резко ушёл вниз и чуть не царапнул днищем серое дорожное покрытие. — Меж домов болид заводить не буду, выкину вас у проулка.
— Идёт, — кивнул Артур, тоже решивший, что возможность экстренной эвакуации в такой ситуации точно не помешает. — Оружие к бою!
