точно знал, что пожарная лестница заканчивалась метра за три до земли, чтобы на нее не залазили школьники.
— Ай, ладно, спрыгну, — подумал я и храбро выкинул портфель в окно.
— Все, путь назад отрезан, — я встал на подоконник и, дотянувшись рукой до лестницы, крепко ухватился за нее и, оттолкнувшись, повис на перекладине. Нащупав ногой ступеньку, начал спускаться вниз. Когда спустился до самой нижней, оказалось, что до земли очень высоко. Преодолев страх, я повис на нижней перекладине и теперь пытался заставить себя отпустить ее.
— Ну, давай, прыгай, ты — трус проклятый! — говорил я сам себе. Но тут мокрые от пота пальцы заскользили, и я рухнул вниз, приземлился вроде бы на ноги, но удар бы такой силы, что ноги подогнулись, я упал на колени и ударился головой о гранитный валун, лежащий здесь с неизвестных времен.
В голове вспыхнуло сто тысяч солнц, и затем сознание исчезло.
Пришел в себя, оттого, что на лицо лились струйки жутко холодной воды. Открыв глаза, увидел, что надо мной стоит Ленка Гордеева с лейкой в руках и поливает меня. На ней был надет какой-то странный балахон грязно-серого цвета.
— Ленка! — возмутился я, — ты чего творишь, холодно ведь?
Вместо ответа девчонка взвизгнула и убежала.
Я, морщась от боли в голове, сел и начал оглядываться.
А посмотреть было на что. Вокруг меня было большое поле, на котором росла пшеница или что-то похожее на нее, За полем виднелся огромный бревенчатый дом. С земли несло дымом и гарью.
— Интересно, где это я очутился? — подумал я.
В это время послышались голоса. В мою сторону от дома двигалась небольшая процессия, впереди шла Ленка Гордеева, а за ней еще мелкая девчонка и тощий старикашка.
Они подошли ко мне и начали молча разглядывать.
— Ленка, — обратился я к девчонке, — скажи, что случилось, где это мы?
Но в ответ девочка начала говорить, что-то непонятное. И только тут я понял, что это вовсе не Ленка, а просто очень похожая девчонка.
Я с трудом встал на ноги, начал озираться вокруг, и тут с удивлением обнаружил, что лежал в середине выжженного на земле круга. А там, где я лежал, зеленела трава в форме моей фигуры.
Наклонившись, я зачерпнул рукой горсть золы и начал с удивлением её разглядывать.
— Интересно, меня, что сжечь хотели? — была первая, пришедшая в голову мысль.
В это время старик вышел вперед, крепко взял меня за руку и потащил к дому.
Несмотря на свой тощий вид, волок он меня за собой без всяких усилий.
— Дедушка! — закричал я, — погодите, куда вы меня тащите?
Но тот не обращал на мои вопли ни малейшего внимания и вскоре заволок меня в широкую дверь сарая, имы очутились в пустой бревенчатой комнате с прорезанным в верхнем бревне оконцем, через которое не вылезла бы и кошка. Хлопнула дверь, и я остался один на холодном земляном полу.
Когда глаза привыкли к полумраку, в дальнем углу комнаты обнаружился топчан со шкурой неизвестного зверя серо-зеленого цвета. Я подошел, улегся на эту шкуру и начал размышлять, куда это меня занесло.
Честно признаться, в голову ничего не лезло.
Последнее, что я помнил, это удар головой об валун, а вот, что случилось потом?
Если бы у меня была серьезная травма, то меня отвезли бы в больницу. Но на больницу это не очень похоже. Я передумал, все, что только приходило в голову, но объяснений случившемуся событию, не находил.
Попал к странным людям, необычно одетым и к тому же говорящим не на русском языке. Мне стало страшно, я накрылся вонючей шкурой с головой, повернулся к стене и, неожиданно для себя, заснул.
Проснулся я от прикосновения.
Открыл глаза, увидел над собой темный силуэт. Я вскочил с топчана и в сумраке разглядел, что это все тот же дед. Его узенькие глазки пристально смотрели на меня со скуластого бесстрастного лица.
Он наклонился и надел мне на шею кожаный шнурок с серебряной монетой.
— Пошли со мной, — сказал он и двинулся к дверям.
— Интересное кино, — подумал я и пошел за ним, — он же явно говорит не по-русски, а я его понимаю.
Когда мы вышли на улицу, было уже темно, а на небе призрачным зеленоватым светом сияли три луны.
Я задрал голову к небу и, открыв рот, разглядывал небывалое зрелище. К пятому классу я прочитал несколько фантастических книг, поэтому сразу понял, что я не на Земле, а на другой планете. Вот только, как я здесь оказался?
— Меня похитили инопланетяне, — была первая мысль, — и потом выгрузили здесь. Все, как у Стругацких в книжке «Извне», только они наверняка, перепутали и высадили меня не там, где надо.
От таких мыслей страх начал исчезать, и я пошел вслед за дедом, которому надоело ждать, когда я оторвусь от небес, и он дернул меня за рукав.
— Давай пошли, чего уставился, как будто Сестер не видел, — буркнул он.
Когда мы зашли в большую комнату, я вновь раскрыл рот, потому что над столом висел ярко светящийся шар, который не держался ни на чем.
За столом сидели еще два деда, они напоминали моего почти, как близнецы. И не с меньшим любопытством разглядывали меня.
Поставив меня на обозрение, дедок уселся за стол и они, уже втроем, начали поедать меня глазами.
— Ну, рассказывай, — наконец сказал один из них.
— Что рассказывать? — не понял я.
— Как, что, — возмутился дед, — как звать, где живешь, и самое главное, как ты прошел Барьер?
Я вздохнул и начал говорить.
— Зовут меня Алексеев Саша, мне двенадцать лет, учусь в пятом классе одиннадцатой школы города Энска. А про Барьер я
