Кроме этого, печень активно регулирует кислотно-основное равновесие и электролитный состав крови, водно-солевой баланс, участвует в процессах кроветворения и свертывания крови, выполняет функцию согревания крови при ее прохождении через печень.
Не правда ли, удивительный орган! И именно многофункциональность печени определяет ее значение для слаженности работы всего организма, и именно поэтому мы должны заботиться о печени и помогать ей.
Какие болезни чаще всего поражают печень?
Ну, в первую очередь, это конечно, гепатиты, т. е. воспаления печени. При этом печеночные клетки – гепатоциты перестают выполнять свои важнейшие функции, о которых мы говорили ранее; они гибнут и замещаются другими клетками. Но печень при этом не теряет свое специфическое дольковое строение, что отличает гепатиты от циррозов, при которых строение печени резко нарушается.
Гепатиты бывают острыми и хроническими. О хроническом воспалении печени можно говорить тогда, когда признаки болезни держатся в течение 6 месяцев в году и более. Хронический гепатит встречается довольно часто, особенно в наше непростое время. Им страдают и мужчины, и женщины; дети, взрослые и пожилые люди. Но особенно часто он возникает у пожилых и лиц преклонного возраста. По-видимому, это связано с тем, что с возрастом ослабляются защитные силы организма. Ведь не секрет, что возраст – важнейший фактор в развитии множества заболеваний.
Что же может привести к возникновению столь тяжелого недуга? Современная наука как самую главную причину указывает попадание в организм особых вирусов, которые легко проникают в печень, размножаются там и вызывают тяжелое воспаление. Часть этих вирусов попадает в организм через кровь (вирусы гепатита В и С): при внутривенных инъекциях, через хирургические инструменты, при оперативных вмешательствах (особенно во внебольничных условиях), при гомосексуальных связях. В связи с этим особенно часто гепатитом страдают наркоманы, гомосексуалисты, лица, имеющие контакт с кровью и ее препаратами. В группу риска входят даже люди, сделавшие, казалось бы, безобидную татуировку. Кроме этого, вирусы гепатита А могут попасть в организм через желудочно-кишечный тракт при употреблении зараженной пищи и напитков.
Второй важнейшей причиной, приводящей к развитию хронического гепатита, является алкоголизм, а именно постоянное употребление алкоголя (особенно крепких и некачественных алкогольных напитков) и в больших количествах. К сожалению, в нашей стране алкоголизм – большая беда, о которой все знают, но никто не понимает, как важно с ней бороться. Алкоголь не только вызывает очень тяжелые изменения в печени. Человек перестает быть человеком, мыслящим существом; теряется его связь с семьей и обществом; он превращается в обузу для себя и окружающих.
Хронический гепатит могут вызвать различные интоксикации промышленными ядами, которые накапливаются в печени (углеводороды, бензол, тяжелые металлы). Отрицательно влияют на печень и лекарственные препараты: антибиотики, противотуберкулезные средства, гормоны и другие. При этом поражения печени чаще развиваются на фоне лечения сразу несколькими препаратами или при повторных курсах и не всегда зависят от длительности приема лекарства.
Если острый или хронический гепатит неправильно или несвоевременно лечить, если продолжать губить свой организм наркотиками и алкоголем, то может сформироваться цирроз печени, который по своей сути представляет замещение печени рубцовой тканью и вызывает ее гибель. Цирроз печени развивается вследствие длительно текущих заболеваний печени или ее поражений. При этом наблюдаются выраженная гибель печеночных клеток и замещение их клетками соединительной ткани, в результате чего идет перестройка печени с полной потерей ее нормального строения. К развитию цирроза могут привести длительно текущий воспалительный процесс в печени (т. е. хронический гепатит), хронический алкоголизм, неправильное питание и болезни обмена веществ (например, ожирение, сахарный диабет), сопутствующие тяжелые заболевания желудочно-кишечного тракта. Может возникнуть цирроз и при длительном застое желчи в системе желчевыводящих путей; ему способствуют хронические промышленные и лекарственные интоксикации и другие менее распространенные причины.
Цирроз печени – это куда более грозное заболевание, чем гепатит, поскольку при этом резервные возможности печени уже почти исчерпаны, и орган начинает гибнуть. При этом очень важно не запустить болезнь, не дать сформироваться осложнениям, которые могут быть смертельно опасны. В настоящее время смерть от цирроза печени занимает не последнее место в структуре общей смертности населения. По различным статистическим данным ее показатели в разных странам составляют 15–30 человек на 100 000 населения.
Хронический гепатит и цирроз печени составляют неразрывную цепочку с опухолевыми поражениями печени, как злокачественными (например, рак печени), так и доброкачественными. Ученые до сих пор не установили до конца, что же приводит к возникновению опухолей, что же служит основным пусковым моментом в начале этого тяжелого страдания. Одно установлено точно: чем дольше человек болен каким-либо другим хроническим заболеванием данного органа, чем оно протекает тяжелее, тем выше риск развития на этом месте опухоли. 80 % всех больных раком печени имеют предшествующий цирроз, а гепатит (особенно алкогольной природы) увеличивает риск развития рака в 100 раз. На возникновение рака печени также существенное влияние оказывают инфекционные и паразитарные заболевания, которые протекают с поражением печени. Велика роль так называемых канцерогенов, т. е. веществ, вызывающих развитие опухоли. Ученые установили, что есть особый плесневый грибок, который в процессе своей жизнедеятельности вырабатывает токсины, обладающие канцерогенным влиянием на печень. Особенно часто это вещество обнаруживается в рисе, горохе, сое, пшенице и некоторых других пищевых продуктах. Таким образом, можно сделать вывод, что своевременное и правильное лечение заболеваний печени – важнейший шаг в предупреждении развития опухолевых поражений печени.
Что можно сказать о паразитарных заболеваниях печени? Человек привык относиться к этой проблеме не слишком серьезно, считая, что его уж точно эта напасть обойдет стороной. И очень напрасно он так думает. Внутри человеческого организма поселились и весьма комфортно себя чувствуют целые мириады различных непрошеных гостей: вирусы, микробы, паразиты животного и растительного происхождения. Они не только очень хорошо себя чувствуют внутри нашего гостеприимного организма, но и, несмотря на все достижения медицины, надолго сохраняются там. Из гельминтов печень наиболее часто поражают эхинококк альвеолярный и эхинококк однокамерный, которые прекрасно обитают в тканях печени. Они разрушают печеночные клетки, что проявляется в виде резкого снижения всех функций, и дают очаги отсева во многие другие органы (легкие, сердце, головной мозг). В кровеносных сосудах печени живут шистосомы, яйца которых попадают в печень с током крови из других органов. Длительно нелеченый шистосомоз может послужить причиной гепатита или цирроза печени. Из круглых червей через печень нередко транзитом проходят личинки аскарид, что сопровождается гибелью участков печени, развитием микровоспалений и поражением сосудов. Иногда в печень из кишечника проникают и взрослые особи аскарид. При этом воспаляются желчные протоки, и может возникнуть гепатит. Из простейших паразитов в печени могут жить амебы, которые попадают в печень из кишечника с током крови, по систем воротной вены. Здесь они разрушают сосуды и ткань печени; возникает закупорка сосудов тромбами, могут развиться амебный абсцесс, гепатит. Из двенадцатиперстной кишки в печень, желчный пузырь и желчные ходы проникают лямблии. Могут в печени жить и лейшмании, которые поражают разные клетки печени. Кроме этого, в печени поселяются различные грибки, трихомонады, хламидии, уреаплазмы, гонококки и целая группа микробов.
В печени могут возникать самые разные процессы, в том числе дистрофические и атрофические, нарушение накопления веществ в печени и т. д.
Отдельно хочу сказать о взаимодействии печени и вообще всего организма и алкоголя. Алкоголь (а в первую очередь это, конечно, этиловый спирт, входящий в состав всех алкогольных напитков) обладает целым комплексом вредных воздействий на организм. Он не только разлаживает стройную, веками отработанную эволюцией систему контактов между органами, тканями и клетками организма, но и нарушает взаимоотношения человека в семье и обществе.
Врачи-наркологи, которые занимаются проблемами наркотической зависимости, давно уже установили, что привязанность к алкоголю сродни стремлению наркомана к приобретению и употреблению наркотиков. Можно смело заявить, что алкоголик – это тот же наркоман, только его зелье более дешево и доступно, так как продается на каждом углу безо всяких ограничений. Алкоголь очень плохо влияет на работу центральной нервной системы, так как нарушает контакты между нервными клетками и обедняет мозг питательными веществами. Кроме этого, мысли хронического алкоголика направлены только на удовлетворение его потребностей в выпивке, а другие ценности для него уже не существуют. Алкоголь очень больно бьет по всем органам желудочно-кишечного тракта. Это в первую очередь желудок, слизистая оболочка которого первой страдает от агрессивного воздействия алкоголя. В желудке могут возникать воспаления, т. е. простые гастриты, а могут появляться и более грозные осложнения, такие как кровотечения и даже рак. Недаром алкоголики являются постоянными пациентами хирургических стационаров, куда поступают с кровотечениями из желудка. Далее страдает поджелудочная железа, которая должна выбрасывать огромное количество разных ферментов для борьбы с этиловым спиртом. В ней могут также появляться воспаления в виде острого или хронического панкреатита, повышается опасность развития сахарного диабета. Конечно же при постоянном длительном потребление алкоголя (особенно некачественного и в больших количествах) страдает главный мотор нашего организма – сердце. Постоянное воздействие яда на сердечную мышцу приводит к тому, что сердце не может больше работать достаточно активно и не справляется с обычными нагрузками. У больных начинает скакать давление, появляются одышка и сердцебиение, повышается вероятность развития инфаркта. Поражаются также нервы и сосуды. Кожа больных алкоголизмом обычно теряет чувствительность к болевым, температурным раздражителям, она нечувствительна к прикосновениям. Поэтому алкоголики так легко обмораживают пальцы рук и ног, когда после «активного» отдыха в пивной возвращаются зимой домой и решают заночевать в сугробе.
