— С бабулей. — Харпер нахмурилась, увидев, как Джолин идёт к ней с пустыми руками. — Или, по крайней мере, я так думала. Бабуля, где Ашер?
— В надувном замке. С ним Хлоя, — ответила Джолин.
Кинан нахмурился сильнее.
— Хлоя здесь? — Он вздохнул и сухо добавил: — Конечно, здесь. Где ей ещё быть?
Да, кузина Харпер не была самым зрелым человеком в мире, поэтому людей часто удивляло, насколько хорошо она организована. Именно это качество заставило Харпер и Рейни нанять её секретарём в тату-студию в Подземке — демоническом раю, принадлежащему Ноксу.
Усмехнувшись, Харпер наблюдала, как Хлоя тихо подпрыгивает с Ашером, который пытался притопывать ножками на надувном замке. Бросив взгляд над плечом Харпер, Танер ухмыльнулся, и его золотые глаза загорелись.
— Кис-кис.
Девон, стажёр в их студии, посмотрела на адского пса.
— Иди нахрен, дворняжка.
Танер приложил ладони к груди.
— Так ты разговариваешь с тем, кто купил тебе подарок?
Девон рявкнула.
— Если это кошачий наполнитель, я кину его тебе прямо в лицо. — Адская кошка повернулась к Харпер. — Где мой великолепный маленький чувак?
Харпер прыснула.
— Ну, и тебе привет. У меня всё отлично, спасибо.
Девон закатила глаза.
— Посмотрите, кого я привела.
Харпер удивительно приподняла брови, увидев худощавого, татуированного мужчина, идущего к ней.
— Дрю. Я понятия не имела, что ты в Вегасе.
Она не должна ощущать неловкость. Он — старший брат Девон, и Харпер знала его с детства, но не видела уже три года. Возможно, если бы их последняя встреча не закончилась пьяным поцелуем, она бы не покраснела. Как и у сестры, у Дрю зелёные кошачьи глаза и тёмные ультрафиолетовые волосы. Но локоны Девон ниспадали по спине, его же волосы были короткими и взъерошенными. Он был невероятно горяч и обладал мощной притягательностью. Как и большинство женщин в общине Джолин, Харпер когда-то была влюблена в Дрю. Он разбил множество сердец, переехав на Кубу шесть лет назад и только изредка посещая их общину. Если и был кто-то, ради кого она нарушила бы своё правило не встречаться с демонами до встречи с Ноксом, то им был Дрю. Но он не проявлял к ней никакого интереса. Его натура адреналинового наркомана требовала постоянных достижений, он сфокусировал всю энергию на своей жизни. Их поцелуй был всего-навсего прощальным. Дрю вернулся на Кубу на следующий день, и с тех пор она о нём не слышала.
— Приехал только вчера вечером. — Он с улыбкой её обнял. — Рад тебя видеть.
Когда Танер угрожающе зарычал, Харпер отступила и увидела, как оба стража смотрят на Дрю, после чего заставила себя улыбнуться.
— Ребята, это брат Девон, Дрю.
Но ярость в их взглядах не утихла. Кажется, это совсем не взволновало Дрю. Опять же, он жил ради ощущения опасности и редко пугался. С благодарностью приняв пиво от Джолин, Дрю указал на Харпер бутылкой.
— Я слышал, что ты нашла пару, — сказал он ровным тоном. — Это было… неожиданно. А затем я услышал, что ты стала мамой. И это казалось ещё более удивительным.
— Мой маленький мальчик рядом с Хлоей.
Уголки губ Дрю приподнялись.
— Он милый. Как и его мама. — Не обратив внимания на рычание Танера, Дрю спросил. — Каково быть Предводителем? Ты всегда говорила, что не хочешь этого.
Это правда. Она никогда не мечтала руководить общиной, но стала Сопредводительницей, взяв Нокса в пару. Управлять общиной, которая простирается на большую часть Невады и Калифорнии нелегко, но…
— Это не так плохо, как я ожидала, поскольку я делю бремя с Ноксом.
— Держу пари, Предводители оскорблены, что он выбрал Уоллиса.
— Они перешли от «оскорблённых» к «осуждающим». Хотя приняли меня как неизменного члена. Удивительно, как все поменялось, когда я взяла фамилию Нокса.
Дрю удивлённо поднял брови и сглотнул.
— Ты взяла его фамилию?
— И она носит его кольца, — вставил Кинан, все ещё не спуская глаз с Дрю. — Один из них с черным бриллиантом, — многозначительно добавил он. Поскольку это был знак окончательного выбора, демоны давали черные бриллианты только тому, кого намеревались взять в партнёры до конца жизни.
Дрю ей слабо улыбнулся.
— Поздравляю. Но мне интересно, что случилось с твоим «я-не-встречаюсь-с-демонами» правилом.
Харпер пожала плечами.
— Думаю, я его нарушила.
Что-то тяжёлое врезалось в её ногу. Она посмотрела вниз и увидела свою юную кузину.
— Привет, Хайди-хо. — Харпер пригладила рукой светлые волосы малышки. — Что делаешь?
— Помогаю Кирану оформить столовую для клоуна, — сказала она. — Клоун там?
Харпер обернулась и увидела Кирана, близнеца Хлои, идущего к ним… с самым устрашающим клоуном в жизни.
Рейни ахнула.
— Боже. Он испугает детей.
Клоун прошёл мимо и встал перед надувным замком.
— Эй, детишки, готовы к магическому представлению?
— Да! — раздались крики. Затем дети пошли в дом за этим жутким клоуном, словно за проклятым Крысоловом. Киран оказался в конце очереди с Ашером, сосущим большой палец, на руках.
— Я возьму его в дом на шоу.
Танер нахмурился.
— Ты не находишь этого клоуна слегка жутким?
Киран моргнул.
— В каком смысле?
Танер покачал головой.
— Не имеет значения.
Ухмыльнувшись, Харпер последовала в дом за Кираном, который прошёл в столовую и сел на пол с Ашером между ног. Встав за дверью, Харпер тихо разговаривала с Джолин.
— Насчёт Хайди… Есть новости о тех, кто нанял демона для её похищения?
Это случилось во время беременности Харпер, но им не удалось вычислить преступника. Джолин поджала губы.
— Нет. Если кто-то и владеет информацией, то молчит.
— Девон рассказала мне о случившемся, — начал Дрю хладнокровно. — Думаешь, человек, стоящий за этим, пошлёт ещё кого-нибудь за Хайди?
— Мне хотелось бы думать, что, если он этого хотел, то уже попытался бы, — сказала Джолин.
— Нора могла солгать, сказав, что это не она сделала, — заметила Харпер.
Кинан кивнул.
— Согласен. Нора наняла охотников, которые пришли за тобой, Харпер. Она связалась с ними анонимно, используя зашифрованные, само удаляющиеся сообщения. С похитителем связались таким же образом. Кажется слишком большим совпадением, когда за такой короткий промежуток времени две разные персоны используют одинаковые методы нанять демонов.
— Если только этот кто-то не связан с Норой, — добавила Рейни. — Сомневаюсь, что я одна подумала о четвёртом Всаднике.
— Но Нора сказала, что тогда они не работали вместе, потому что он/она хотел залечь на дно, — напомнила Харпер. — Посылать кого-то за Хайди не значит залечь на дно.
— А может этот некто не собирался успокоиться на время, может просто не хотел больше работать с Норой, — предположил Дрю.
Раздался громкий хлопок, за ним послышалось шипение от выпускаемого воздуха. Харпер зашла в столовую и выглянула в окно, выходившее на задний двор.
— Вот, дерьмо, воздушный замок сдувается.
Хлоя и Мартина пытались слезть с него. Все бросились наружу. Кинан схватил Хлою за руку и буквально вытащил из падающего замка, Танер сделал то же самое с Мартиной.
Джолин вздохнула.
— Хлоя, что ты сделала?
— Это не я! — заверила маленький имп с оливковой кожей. — Мы просто лежали там, расслаблялись.
Мартина кивнула.
— Так странно, эта штука просто… лопнула. Потом все начало сдуваться, и мы как идиотки бросились бежать…
Воздушный компрессор громко зашипел, и затем раздался зловещий скрежет. Парни попытались выключить его, но, кажется, им это не удалось.
— Здесь все в порядке?
Услышав голос Кирана, Харпер повернулась и увидела его у задней двери.
— Не совсем, — ответила она. — Замок лопнул, а теперь воздушный компрессор накрылся.
Джолин подняла руки.
— Я не понимаю, что с ним не так.
Почувствовав касание разума Ашера для привлечения внимания, Харпер сказала:
— Я приду через секунду.
