туда сунул вместе со своей коробулькой, - недовольство вновь проявилось на рыжей морде. – И весьма грубо!
- Извини… - начал Валера, а потом вспомнил: - ты же сам туда залез! И вытащил коробку!
- А ты меня зажал! И лапу повредил, - водя усами, продолжал кот. – А ну, вынь меня. Сейчас же! Иначе…
- Иначе что? – Валера и не думал шевелиться, чтобы помогать животному.
- Иначе я закричу.
- Ну кричи, - не подумав, ответил курьер и округа тут же наполнилась истошными мартовскими воплями.
Кот комично вращал головой, задирал ее, как оперный певец и, вызывая смех и ужас одновременно, пытался модулировать ноты. Затих он сам, секунд так через двадцать:
- Вынешь или мне продолжить? – спросил кот, вытащил из рюкзака одну лапу, посмотрел на нее, прищурившись, и свесив, попробовал лизнуть. – Ой-ой-ой, - заголосил он. – Ой-ой-ой-ой-ой.
- Да выну я тебя, выну! – Валера протянул руки к коту, вытащил его из сумки, но оставил в воздухе, не опуская на землю. – Здоровый!
- Я пушистый! – возмутился кот.
- Мне это снится? – курьер дернулся, чтобы ущипнуть себя, но так и не смог ничего сделать – обе руки крепко стискивали большого рыжего кота. Тот махнул лапой, оставив заметный след на запястье Валеры:
- Помог? – спросил рыжий, пока до курьера еще не дошла боль от царапины.
- Ай! – пальцы разжались, и кот выпал на землю, на все четыре лапы разом. А через долю секунды сел, приподняв правую переднюю, точно та перебита была:
- Ну вот что ты за человек-то такой! – жалобно начал кот. – Ни удержать, ни поговорить. Да не спишь ты, не спишь! – добавил он, потому что Валера тупо пялился на капающую кровь. – Чего тебе еще?
- Ты кто? – Валера ошалело поднял глаза на кота. Тот предпочел глаза закатить.
- Кот. Пушистый. Сибирский, - добавил он, растягивая слова.
- А… А что ты забыл… - тут мимо них прошли несколько человек.
Наверняка каждому было интересно, что происходит: на земле сидел рослый молодой парень с рассеченным и окровавленным запястьем, а напротив него с приподнятой лапкой сидел большой рыжий кот.
- Подрались? – не удержался один из мимо идущих.
- А… м-м-м… - промычал курьер.
- Нет, - мяукнул кот.
Прохожий остановился, как вкопанный:
- Чревовещатель??
- М-м-м… ага, - ответил курьер, размазывая кровь по запястью.
- А ты иди, куда шел, - промяукал кот.
Прохожий, озираясь, поспешил прочь.
- Ты чего творишь! – зашипел Валера. – Нас же в дурку заберут.
- Не нас, а тебя, если нормально говорить не начнешь. А то оскорбляешь еще. И руки не тяни, - пронзительно добавил он.
- Так, а говорить?
- А поговорить руки тебе не нужны. Ты и так уже натворил дел, - кот еще выше поднял лапку. – Видишь? Ходить теперь не могу!
- Рыжий, ты…
- Я тебе не рыжий, - обиделся кот.
- И кто же ты? – тут же спросил Валера.
- Вору́н.
- Кто-о? – он аж привстал. – Какой такой Ворун?
- Кот-Ворун, - рыжий зевнул, широко раскрыв пасть.
- В смысле – вор?
- В самом широком, - ответил кот. – А еще смотри, что могу.
И тут же исчез. Буквально растворился в воздухе. Только перелив по контуру тела кота напоминал, что он все еще здесь. А потом он появился вновь:
- Ну как? – и довольно прищурился.
- Э-э-э… - протянул Валера.
- Нет, ну ты так точно не научишься разговаривать, - обиделся кот. – Хорошо, хоть я умею, а то ты, пожалуй, совсем тут загнешься.
- Слушай, кот…
- Слушаю, - с готовностью ответил Ворун, который собрался уже было вновь взяться за свою поврежденную лапку. – Если тебе есть, чего мне сказать.
- Что ты забыл в моем рюкзаке? – наконец-то собрался с мыслями Валера.
- Пахло оттуда уж очень вкусно.
- Я не ношу там еду, - Валера с подозрением посмотрел на кота.
- Разве? – тот взялся вылизывать повисшую лапку, отвлекся на миг, немигающе посмотрел на Валеру и вернулся к лапе.
- Угу, - Валера помедлил. Кот не убегал, разговаривал, прохожие мимо прошли и тоже его увидели, даже услышали. Да и кровоточащая рука выглядела не лучшим образом. – Кот, - осторожно продолжил он. – А что ты вообще ко мне прицепился?
- Я не прицепился, - рыжий мохнарь начал умываться, делая это настолько лениво. – Решил познакомиться, так сказать, поближе. Может, ты мне понравился.
- Я… э…
- Ну а ты что думал, - Ворун ловко согнул лапку так, чтобы почесать массивный шнобель. – Что только люди могут выбирать себе животных? Мы тоже выбираем. Кто-нибудь нам понравился – и все, пускай в хату, жить буду.
- Ты какую-то чушь несешь, - Валера покачал головой. – Или попросту хитришь.
- Я кот, - напомнил кот. – Я всегда хитрю.
- Вот рыжий хрен…
Ворун зашипел, разинув пасть так, что в ней показались приличных размеров клыки. Валера вздрогнул.
- Ладно, прости, я не хотел тебя обидеть.
- Но обидел. И мало того, что обидел, - кот забавно, но громко чихнул, подняв при этом тучу пыли, - так еще и… - он снова акцентировал внимание на поврежденной лапке. – Твоя вина! – тут же добавил кот. – Как реабилитироваться будешь?
- Реа… что?! – вскричал Валера. – Кот! Мать твою! Ты просто кот!
Рыжий встряхнул другой лапой, моментально выпустив когти, которые разве что на солнце не сверкнули, и угрожающе произнес:
- А ты просто двуногий, которому кровь пустить – как цыпленку.
Валера захлопал глазами. Странная кошачья агрессия в свой адрес казалась чем-то комичным, если не брать в расчет, что кровь из расцарапанного запястья до сих пор текла, не собираясь останавливаться.
- Перебор, - помялся кот, то опуская, то поднимая раненую лапку. – Болит очень.
- На жалость теперь давишь, - пробормотал Валера.
Он встал на ноги, собрался подойти к рюкзаку, но рыжий кот ловко, насколько ему позволяла его трехлапость, помешал сделать это. И тут же протяжно, как самое обычное домашнее животное, мяукнул, даже привстав на задние лапки. Дотянулся при этом он до пояса Валеры,
