— Как ты тут?
Тон Кейджа поражал любезностью. Вылитый хозяин, не знающий, чем еще порадовать заглянувшего гостя.
— Прекрасно.
— Не дует?
— Твоими стараниями.
Гувер посмотрела на клетку. Вентиляция в ней имелась, но счетчик был установлен так, чтобы пленнику было нестерпимо душно. Также в ней не было ни стула, ни кровати — вообще ничего. Только небольшое отверстие в полу для отправления естественных надобностей. Клетка была высокой, Мак-Гинти стоял нормально, но узкой, такой, чтобы нельзя было лечь, не согнувшись в три погибели, рискуя задеть ногой стенку и прожариться до хрустящей корочки.
«А еще его не кормят». — Отметила Гувер заострившиеся скулы и изможденный вид.
Зато поят, чтобы не подох.
— Может скажешь, зачем явился?
— Соскучился.
— И чего тебе дома не сиделось?
— Ты даже не представляешь, кому взялся угрожать, Кейдж.
— Смешно слышать это от тебя. Ничего не хочешь?
— Нет, мне здесь нравится. Сдается мне, я здесь надолго.
— Это точно. Скажи, если захочешь гамбургер или еще чего.
Кейдж вышел и Гувер растянулась на полу. Растяжка у нее была как у циркачки, так что в бублик она сворачивалась без труда, и сколько угодно могла оставаться в таком положении… на занятиях, когда никто не мешает, и стук сердца не грозит тебя выдать начальству.
Плакать больше не хотелось. Гувер перевернулась на спину, головой к клетке и наконец-то надкусила вожделенный кекс.
— Подавишься. — Сказал Мак-Гинти. — Лежа-то.
— Пффф! Ты еще не видел, как я сплю иногда!
— Сидя? Неужели стоя?
— Могу и стоя. И с открытыми глазами.
Гувер села и отряхнула с груди крошки.
— Тебя как звать-то?
— А тебя?
— Рядовой Гувер!
— А нормально как?
— А это тебе чем не нормально? — Поразилась рядовой.
— Имя у тебя какое?
— Не твое дело.
— Меня зовут Трой.
— Рада за тебя.
Гувер обошла клетку, подставила стул и потянулась к регулятору температуры.
— Все, чел, ты доигрался. Слишком много видел и наверняка меня сдашь. Так что я тебя поджарю. Ничего личного, просто медленная и мучительная смерть.
У пленника побелели скулы, когда она повернула ручку терморегулятора. В клетку хлынула струя прохладного свежего воздуха.
— Кексик будешь?
В клетке была прорезь, достаточная, чтобы сунуть руку, через нее пленнику подавали воду. Рука у Мериды не дрожала, хотя до клетки с обеих сторон было сантиметра по два.
— Я могу ударить тебя по руке, и ты изжаришься. — Пригрозил Мак-Гинти, голодными глазами глядя на кекс.
— Ну, ударь. — Гувер хмыкнула, подбросила кекс. — Только быстрее, я не вечно тут буду стоять.
Трой шагнул вперед, потемнев лицом, ожидая, что нахальная девица тотчас отдернет руку, но она не стала этого делать. Он ударил ее по руке снизу, не сильно, но достаточно, чтобы она коснулась клетки. Рука Гувер даже не шелохнулась.
— Я тебя умоляю. — Она подбросила кекс, и Трой поймал его на лету. — Мы так в пять лет в форт Байяр играли.
— А я-то думал, что ты слишком самоуверенная. — Невнятно сказал Мак-Гинти, откусывая кекс.
— Дорого бы тебе обошелся мой труп тут, ублюдок.
— Не думаю. Я очень ценный.
— Вряд ли ценнее, чем я.
Тут Гувер вспомнила свой очередной пролет и скривилась. Ценная, как же. Пленник заметил перемену в ее настроении.
— Что, неудачи в личной жизни? Он тебя не любит?
Гувер расхохоталась. Предположить у себя личную жизнь она не могла бы и в фантастическом сне. А тем более то, что из-за нее можно расстраиваться.
— Зачем это все? — Вдруг спросил Трой.
— Что?
— Тебя специально подослали?
— Да. — Соврала Гувер, но слишком быстро и неубедительно.
— Врешь. Или притворяешься, что врешь.
— Не трясись, у меня бы на твоем месте тоже была паранойя. Но я тебя не выпущу, даже не надейся.
— О чем ты?
— Ой, я тебя умоляю! «Как тебя зовут?», «Меня зовут Трой», я невинная обиженная жертва, я должен склонить ее на свою сторону, и она выпустит меня, стать ее Джокером[1], а она будет моей Харли Квин.
— Стать кем???
— Ай, никто не читает комиксы. Джокер это такой псих, который свел с ума приходившего лечить его доктора, она его выпустила, и они вместе стали творить зло и беспредел. Только со мной этот номер не пройдет.
— Ты так думаешь? — Трой выпрямился и усмехнулся.
— Я точно знаю.
— А ты отличный психолог.
— Я вообще лучше всех.
— Что-то не заметно.
— А ты присмотрись. Дальше ты планировал сказать что-нибудь приятное про мою внешность. Не слишком банальное, но такое, чтобы я запомнила и весь день думала.
— У тебя красивые губы.
— Вот-вот. Про глаза слишком пошло, про грудь — вранье бы вышло.
— Правда красивые.
— Чувак, я в курсе. А еще у меня татуировка на заднице.
— Покажи.
— Нет уж, фантазируй дальше, извращенец. А вообще за что сидишь?
— Меня подставили.
— Я же все равно выясню.
— У тебя нет доступа к такого рода информации.
— Вот досада. Зато я теперь знаю, что ты в курсе нашей расстановки сил. Дай подумаю. Предатель? Дезертир? Шпион? — Перечисляла Гувер, всматриваясь в малейшие изменения мимики пленника. — Все не то. Но обладаешь знанием. Хм… не так формулирую, но уже что-то.
— Молодец. — Похвалил Мак-Гинти. — Способная девочка. Но до меня тебе далеко. Спорим, ты выпустишь меня отсюда через две недели, несмотря на то, что я клятвенно обещаю тебе перебить всех, кто встанет у меня на пути при выходе отсюда?
— На что спорим? — Гувер куснула следующий кекс. — Предложить тебе особо нечего, разве что натурой расплатишься. Хотя сдалась мне твоя недокормленная натура, у нас и получше есть.
— Я не проиграю.
— Бла-бла-бла!
— Ладно, тогда я расскажу тебе о том, кто ты есть.
— Я читаю книжки по оккультизму и буддизму, а также по прочим измам, спасибо.
— Во мне два «я», два разных человека. — Процитировал Трой. — Два полюса планеты, два врага…
Гувер осеклась.
— Я пока еще не знаю, что конкретно намешано в твоей огненной голове. Но могу разобраться. Интересует?
— Да ты в своей голове разберись, чертов псих! Очередной план захвата мира, да? Точно да! И кончай уже с этими скрытыми комплиментами! Я же сказала, что меня не проймешь.
— Это мы еще посмотрим. — Угрожающе сказал Мак-Гинти. — А ну как я расскажу Кейджу, с чьими заплаканными глазками я имел здесь милый разговор?
— Давай вперед. Он тебе не поверит.
— Посмотрит запись с камер слежения.
