можно вытянуть за расписку вместе со всеми процентами за полвека, могли послужить отличной приманкой, за которой мой противник в борьбе за трон сунется прямо в смертельную ловушку во дворец Андау!
* * *
Разговор с Мраком Острозубом начался очень тяжело — с угроз, размахивания кулаками перед моим носом и ругани в мой адрес. Опасный высокоуровневый противник не скрывал своей жгучей ненависти к объявившемуся непонятно откуда ещё одному родственничку, также претендующему на трон полуволков и даже получившему ненулевой показатель Легитимности. Мрак едва сдерживался, чтобы не прикончить Пса прямо тут на месте, лишь наблюдающие за нашей ссорой охранники останавливали полуволка. Принц выслушал мой рассказ об убитых «Стальной Короной» родителях, о повешенном на воротах посёлка деде Кайле Миори и проведённом на цепи детстве. Нужно отметить, что моя спутница Рея Ури своевременно подтвердила слова Пса и сообщила, что выросла в том самом посёлке Золотая Нива и всё наблюдала своими собственными глазами. Ругань и угрозы чуть поутихли, настал черёд расспросов, что Пёс забыл так далеко от родного посёлка.
— Хочу отомстить за все цепи, побои и унижения! Так уж получилось, что я знаю, где взять огромные деньги — почти сто тысяч золотых монет, — при этих словах я протянул принцу копию ценной расписки. — Сейчас мне нужна лишь небольшая помощь, чтобы взять это сокровище во дворце Андау, а потом я планирую на эти деньги набрать собственную армию. Именно за такого рода помощью я и пришёл в Малахитовый Развал — думал, бургомистр мне поможет поговорить с другим членом правящего магистрата торговой республики. Но Лучио Анафесто Кучерявый оказался слишком жадным, так что мы не договорились.
Мрак Острозуб оказался неграмотным и протянул бумагу своему слуге, чтобы тот прочёл вслух. И по мере чтения брови Мрака взлетали всё выше, а нижняя челюсть наоборот от удивления опускалась.
— Так и сказано «все земли севернее Старого Брода»? — уточнил грозный воин недоверчиво.
— Да, Мрак, именно так. Или земли, или три тысячи двести монет с накопившимися процентами, — подтвердил грамотный слуга.
— Это девяносто четыре тысячи двести шестьдесят две золотые монеты, мы уточняли в банке, — вставил я свою реплику, чем ещё сильнее раззадорил грозного вояку.
Принц согласился, что сумма действительно серьёзная. А я ещё подлил масла в огонь, добавив свой комментарий.
— Сумма вполне достаточная, чтобы собрать грозную армию и идти войной на короля-самозванца Джунима Седьмого, который и так еле-еле удерживает трон из-за недовольства населения и постоянных бунтов. Вон недавно целый город Волчьи Шахты отказался подчиняться и послал липового короля куда подальше! А будь у меня достаточная армия, то не просто один город, а всё королевство полуволков уже лежало бы у моих лап!
Громогласный рык матёрого волка прокатился по залу, породив эхо. Мрак Острозуб даже схватил меня своими лапищами за ворот куртки и затряс.
— Пёс, мне нужна эта бумага!!!
— Цена: шесть тысяч золотых, и я уступлю расписку, — спокойно ответил я, но через пару секунду добавил ещё условие. — А также информация о месте пребывания королевы Вилены Своенравной и твоего младшего брата принца Освальда Хитрого Змея.
Мрак ещё какое-то время тряс меня за ворот, но затем отпустил, поскольку понял, что его угрозы на меня совершенно не действуют. И спросил с подозрением в голосе.
— Зачем тебе знать, где скрываются мой брат и беглая королева?
— В смысле «зачем»? Долгие годы я вообще не подозревал о том, что у меня остались какие-то родственники. Лишь совсем недавно узнал, что я не последний член славной семьи Пасуккун в этом мире. Конечно же, я хочу встретиться с роднёй! Поговорить с ними, узнать побольше о моей семье и погибших родителях. Может, я смогу принести пользу новой семье!
Такой ответ матёрого волчару смутил, и грозный воин отступил на шаг.
— Ну, даже не знаю… Я тоже из семьи Хранителей. Нас выжило мало, и вряд ли оставшиеся будут рады тебя видеть, поскольку не доверяют никому. К тому же про королеву-беглянку я ничего не знаю, Вилену Своенравную давно уже никто не видел. А вот про брата рассказать могу, так как иногда с ним вижусь. Вот только Освальд точно тебя убьёт, даже разговаривать не станет.
— Хорошо, Мрак Острозуб, меня эти условия вполне устроят. Значит, информация о твоём брате Освальде и шесть тысяч золотых монет, и у тебя будет собственная огромная армия! Кто знает, может я даже встану под твои знамёна, когда подрасту и стану сильнее!
Мрак первым протянул мне лапу, заключая сделку.
* * *
— Ну ты даешь, Пёс! — восхитился Башкир, когда я делил шесть тысяч на пятерых на крыше одного из зданий города, с которой открывался отличный обзор на дворцовую площадь.
До этого мы какое-то время петляли по узеньким улочкам и проверяли отсутствие «хвоста», но всё оказалось на удивление чисто — никакой слежки за нами не было ни со стороны принца полуволков, ни со стороны бургомистра. Стоящая за моей спиной Рея Урри при виде уходящих со звоном в кошельки «Розовых Лисят» столбиков блестящих золотых монет отворачивалась и делала вид, что ей это совершенно неинтересно, хотя получалось у волчицы плохо, поскольку дрожащие подвижные ушки её выдавали. До этого я предложил НПС-девушке стать моей компаньонкой и заключить официальный контракт, но Рея снова отказалась, сейчас же кусала губу при виде того, сколько упустила из-за своего ослиного упрямства.
Наконец, делёж добычи был завершён, а явившаяся крылатая разведчица Вея подтвердила, что Мрак Острозуб вместе со своей бандой из двадцати двух головорезов только что покинул город Малахитовый Развал, направившись по дороге в сторону Андау. При этом принц со слугами обсуждали и будущую армию, и то, что нужно будет потом обязательно вернуться и убить Пса. Хотя тот грамотный слуга предлагал не спешить и просто дождаться, когда тебя убьёт Освальд Хитрый Змей, который в борьбе за трон устранил уже огромное количество родственников по семье Пасуккун. Что ж, я лишний раз убедился, что поступил правильно.
Тем временем произошло обновление квеста «И придёт спаситель» — последний пятый дилижанс благополучно прибыл в безопасное место, доставив одиннадцать детей в королевство полульва Симона Двенадцатого. Степень выполнения игрового задания составляла сейчас 72 из 73. До дома не добралась только Зайка, хотя ушастой девушке уже давно полагалось бы прибыть к родному порогу. Явно с длинноухой девушкой что-то случилось по дороге, хотя Зайка всё ещё жива — иначе дополнительное
