сторонке и наблюдать бесславную гибель некогда сильного и славного государства.
— Так это церковь Матери-Волчицы наняла ассасинов? — догадался я в приступе озарения.
— Да, враг мой. Был заключён контракт с проверенной группой Муара Остающегося в Тени с её отменным послужным списком. Я не соврал, убийца-леопард действительно посещал мой храм прошлой ночью. Муар и раньше неоднократно бывал здесь, поскольку сам является активным прихожанином церкви Матери-Волчицы. Ассасин потерял след в посёлке Старый Брод и приходил за помощью и благословением. Мы сидели с ним за вот этим самым столиком, разложили на нём карту региона и пытались вычислить, куда делись «Розовые Лисята» и две зверодевушки, с которым лидер ассасинов тебя вчера увидел. И пришли к выводу, что ты вскоре появишься в Малахитовом Развале и с большой вероятностью зайдешь сюда в храм, поскольку твой уровень позволяет открыть третью звезду, а сделать это ближе всего именно здесь.
Что ж, это действительно многое объясняло.
— Кстати, насчёт третьей звезды… — напоминание от жреца поступило очень своевременно, поскольку из-за водоворота события я даже позабыл об этом.
Седой волк усмехнулся и прокомментировал, что перед получением благословения Матери-Волчицы полагается сделать подношение в её храм. Мда, парадоксальная ситуация. Странно и нелогично было спонсировать организацию, которая на мои же деньги потом наймёт убийц для моего устранения, но другого выхода у меня не было. Сколько там обычно дают игроки? Горсть серебра, несколько золотых? Я решил сломать систему и под удивлённым взглядом жреца принялся выкладывать на столик столбики золотых монет. Сто, двести, пятьсот… Нижняя челюсть седого волка стала всё ниже отвисать, а глаза округляться. Я остановился на тысяче золотых, когда перед глазами побежали строки игрового сообщения:
Отношение к вам жрецов церкви Матери-Волчицы улучшилось (2135 жрецов церкви в 114 городах и посёлках регионов Волчьи Пустоши, Гнёзда Гарпий, Водный Мир и Плато Кентавров).
— Достаточно? Как я уже говорил, я всегда хорошо относился к церкви Матери-Волчицы и не считаю её жрецов врагами, что бы вы там про меня ни думали. Огласи тогда, жрец, что мне полагается сделать для возможности «открытия третьей звезды» созвездия Кровавой Луны.
— Так это, Пёс… Ничего уже не нужно… Сделанного тобой пожертвования более чем достаточно.
На этот раз идти в центральный зал к алтарю и вставать на колени не потребовалось, жрец просто протянул раскрытую ладонь и коснулся моего лба.
Получено постоянное усиление. Шанс нанесения критического урона увеличен на два процента!
Получено постоянное усиление. Шанс вызвать кровотечение при ударе Когтями или режущим оружием увеличен на семь процентов!
Старик же, не видя моего уровня из-за надетого Кольца Тайной Гармонии, при прикосновении что-то всё же почувствовал, поскольку сообщил, что Пёс достаточно силён для «включения» сразу и четвёртой звезды Кровавой Луны.
— Вот только, — тут он остановил меня, снова потянувшегося было к кошельку, — на этот раз церкви нужны не деньги, а услуга. Похитители детей и работорговцы обескровливают королевства зверолюдей, это стало серьёзной проблемой. Ты хорошо потрудился в посёлке Старый Брод, даже я вынужден это признать. Но этого мало! В работорговле были замечены четыре пиратских капитана. Голова Гаррета Пышные Усы, насколько понимаю, висит у тебя на поясе в окровавленном мешке. Так?
Я молча кивнул, уже понимая, что лёгкой жизни моему Псу не предвидится, и для получения нового усиления Кровавой Луны с меня потребуют искать других пиратских капитанов. Собственно, так и случилось.
— Голову пиратского капитана отдай мне, я отошлю её в Вульфберг. Награду получишь через пару дней в любом отделении гильдии авантюристов. И с тебя ещё три головы: капитана Туррока Пучеглазого, женщины-капитанши Сильвии Мягкие Лапы и капитана Гы Толстая Ж*па. Первые двое хаджиты и обитают обычно в районе Новой Тортуги. Третий же капитан огр по расе, и его трирему с командой таких же великанов регулярно видят в районе пиратских островов. Как выполнишь поручение, приходи в храм Матери-Волчицы или в Новой Тортуге, или на островах, с тобой расплатятся и «включат» четвёртую звезду Кровавой Луны. А сейчас уходи. Твою чёрно-бурую подружку уже наверняка подлатали. Я дам вам три часа форы, после чего пошлю магического вестника к Муару Остающемуся в Тени, и опасный леопард с командой безжалостных убийц снова возьмут ваш след.
Глава одиннадцатая
Сапфировый глаз
Седой жрец ошибся — опытная сестра-врачеватель Мрия свою работу ещё не закончила, хотя дело уже близилось к завершению, и все основные процедуры были завершены. Раны на мордашке лисички были обработаны и зашиты, глазница вычищена от крови и готова к вставке магического артефакта-протеза. В келье с раненой снежно-белая волчица разрешила остаться только лопоухой Алисе, остальных же «Розовых Лисят» и Рею Ури попросила перейти в большой зал храма или подождать снаружи. Пса близко к кушетке с лежащей кицуне сестра Мрия тоже не подпустила, но задала мне странный вопрос, какую руну зачаровать на камне, который будет вставлен в пустую глазницу. На выбор жрица предлагала руну «сигель», означавшую свет солнца — камень с такой руной практически полностью заменял живой глаз и позволял прекрасно видеть днём; руну «даг», дарующую способность хорошо видеть ночью; или руну «вюн», которая даст девушке способность обнаруживать живых существ даже сквозь стены — своеобразный тип «зрения», которым обладает любая нежить, даже абсолютно безглазая вроде скелетов.
Признаться, я замешкался с ответом, но тут сама Харуми, которая находилась в сознании и прекрасно слышала мой с врачевателем разговор, с кушетки высказалась за третий вариант: руну «вюн».
— Хорошо. И теперь нужно определиться с самим камнем. Можно вставить недорогой вроде малахита, яшмы или хрусталя — видеть девушка таким глазом будет. Можно подороже — янтарь или опал, с таким зрение будет получше. Или у меня имеется специальным образом огранённый сапфир весом в сорок шесть каратов, с ним зрение будет даже лучше, чем с живым глазом до травмы, вот только и цена такому драгоценному камню две тысячи золотых монет.
— Хочу сапфир! — со своей койки объявила Харуми, после чего с надеждой поинтересовалась, выдаст ли прямо сейчас ей Пёс деньги из тех, что обещал утром.
Я подтвердил выбор сапфира и объявил, что заплачу за лечение спутницы сам из своих денег, а заработанные золотые монеты Харуми пусть потратит на экипировку или что-то другое. Сразу же без промедления расплатился с сестрой Мрией и вышел в большой зал, где утренняя проповедь уже завершилась, и прихожане расходились. Грым и Миранисса о чём-то общались с помощником
