Холодно становится тоже быстро, сразу же пронизывающий ветер забирается под одежду, охлаждая разгоряченную кожу.
Ведь подняться с тяжелым грузом на серьезную высоту не получится без пота, обильного и трудового.
Учитель быстро выхватил из костра горящее полено и отправился встречать наших последних воинов вниз. Когда появляется, наконец, придерживаемый Учителем и обалдевший от произошедшего с ним Вилсер, он сразу же подсаживается на камень к костру и, протянув руки к огню, заявляет:
— Ноги не держат совсем, побывал ведь на том свете, — и замолчал.
Вокруг сразу же наступила тишина, все ждут продолжения рассказа про тот свет и что там видно, главное, как встречают на входе.
Ну, как все…
Как раз три человека, хлопочущие около костра, не обращают внимание на слова воина, так как ничего не понимают.
Воин принимает чашку с уже горячим терпким напитком, который пьют в Сатуме и который сварила Клея с помощью своей новой помощницы, которая теперь глядит ей в рот, с восторгом выполняет всю требуемую работу. Разница всего-то в пару лет, но Клея кажется гораздо старше и взрослее, впрочем, она по жизни истинный лидер, на нее у меня большие планы в Асторе. В отличии от простой деревенской девушки, которая, скорее всего, такой останется и в Асторе, независимо от того, будет она жить с Учителем или нет.
Теперь Учителю потребуется свое жилье, минимум — своя комната, но наша экспедиция и удачная экспроприация уже дает ему возможность купить себе квартиру, причем в неплохом районе, чтобы еще обставить ее хорошей мебелью.
Я, в свою очередь, понимаю, что история чудесного спасения станет известна всем, если Учитель переведет ее сестре, как он делает это обычно. Тогда услышит про мои необычные способности ее подруга, среди нас новый человек, который неизвестно, с кем будет жить в Асторе, и еще один из братьев, пока немного знакомый с моей силой.
Ловлю взгляд Учителя и Вилсера и показываю им, что придется пока помолчать, хорошо, что Ирния с Клеей отвлеклись по хозяйству.
Очаг накрываем сверху палаткой, держа ее на руках, через прорезанную дыру в днище, удобный проект я спланировал, раскладываем одежду Клеи в подстилку, еще добавляем плащи, сначала закрепив на копья саму палатку.
Зато я не забыл прихватить у Изауры одеяло, хотя теперь нас столько, что места совсем мало, прибавилось три человека, спать всем придется на одном боку, переворачиваясь по команде.
Иной вариант — спать валетом через одного, только ни к чему это делать, все уже давно не мылись, а ноги у мужиков даже через кожаные сапоги пахнут очень ядрено. Нюхать такие ароматы девичьим носам в непосредственной близости сурово не рекомендуется.
И так в палатке хоть топор вешай, но, когда за тонкой парусиной — хороший минус по температуре и ледяной ветер, все счастливы полежать в относительном тепле. Особенно после целого дня на ногах и карабканья в горы с большим грузом на своей единственной и поэтому горячо любимой спине.
Пока все ужинают оставшимися вялеными разносолами от Клеи, кулешом и теми самыми лепешками, пережившими бегство от города.
«Хорошее приключение с нами случилось, только очень уж кровавое с самого начала», — вспоминаю я.
Дальше уже оказалось и щадить никого нельзя, чтобы не получить множество проблем. Мы же не затем сюда пришли с честными намерениями, чтобы еще сурово заплатить за них. Уже вполне отдали налог судьбе, уменьшив поголовье плохих людей в этом месте, одном отдельно взятом городе, пора медаль требовать, да еще с закруткой на спине.
Потом быстро раскладываемся на ночлег, девушки с Гинсом в одном углу, они одеты в вещи Клеи и не будут мерзнуть. Свободные от дежурства парни посередине и с другого боку, еще хорошо, что одному бойцу придется охранять наш сон, так бы точно все не влезли.
Все-таки опытным путем установлено, что в палатку помещаются восемь человек, так теперь парни и доложат своему гвардейскому начальству.
Разбираемся, как будем стоять, по одному или двое, настоящих военных у нас всего четверо, и я еще немного.
Гинса решили не трогать из его девичьего угла, вход в палатку с одной стороны сделан, чтобы тепло не выпускать наружу, поэтому каждый раз ставим ее входом с подветренной стороны.
Получается, сейчас около восьми вечера, спим до первых лучей светила и сразу же уходим, не завтракая. Примерно по два часа на брата выйдет, чтобы постоять на посту.
Я мог бы поставить свой магический поиск и даже поставлю его обязательно, мало ли с какой хитростью противника столкнемся. Только никому говорить про такое умение не стану, пусть умения все же остаются моей личной тайной.
Лучше постою на охране палатки, выспаться еще успею на следующий день.
Завтра у нас одно главное задание — перебраться через перевал и не посадить себе на хвост погоню.
Лучше оказаться готовыми к тому, что они все-таки наберут где-то дров и одеял, потом попробуют догнать нас. Тем более, к одним загонщикам могут присоединиться еще другие, вместе они составят грозную силу для этих мест.
Если придется воевать, я использую свою ману, поставлю защитный купол, иначе опять будут убитые и раненые, что в условиях высокогорья и невозможности отлежаться — верный приговор.
Ночью нас никто не потревожил, преследователи, похоже, оказались плотно заняты спасением и спуском вниз своих раненых, наверняка благородных сеньоров. Уверен, что убитых стражников просто закопают в осыпях, предварительно облегчив от имущества и той же одежды.
Скорее всего, еще только прикопают, сегодня пошлют кого-то по такому делу из захваченных жителей горной деревушки.
Свою смену я отстоял, закутавшись в два плаща и стараясь не околеть от ледяного воздуха, потом растолкал сменщика Хонса и упал в теплую впадину, оставшуюся после него.
Снялись тоже быстро, оставив двоих стрелков в засаде и сказав им, чтобы догоняли нас через полчаса наблюдения за тропой.
За несколько часов дошли до самого трудного места, после десятка попыток два привязанных веревками болта зацепились за камни наверху, мы проверили потом надежность обоих своим весом. Самый легкий и ловкий у нас Брон полез с двойной страховкой и вскоре уже замахал руками с края гребня.
Он закрепил веревки, как следует, потом сразу начался трудоемкий процесс подъема нашего добра, дров и палатки, мешков с золотом и оружием, хорошими кольчугами, еды и первых людей по очереди. Когда наверху оказалось еще двое крепких парней, подняли девушек и Гинса, потом все остальное из нашего оставшегося груза, и начали подъем оставшихся разведчиков.
Последний из них, снова Трагер, до последнего момента
