Для профессии, в которой преобладают женщины, все происходящее вокруг неизбежно начинает наполняться неким тайным смыслом. Если швея роняет ножницы — значит, кто-нибудь умрет. Булавки рассыпались по столу — к ссоре. Уколоть указательный палец на правой руке — в тебя кто-то влюблен, средний — тебе подарят цветы, указательный на левой руке — ревность. Портниха, которая вошьет свой волос в свадебное платье, выйдет замуж или влюбится. И так далее.
Я возложила на Дороту всю ответственность за платье для Ванессы, и к концу первой недели она его скроила. На первый взгляд ничего особенного — на вешалке оно смахивает на привидение. Ванесса явно сомневается. На примерке стоит кукла куклой, пока я подкалываю ткань. Вдобавок я дважды тыкаю ее булавкой. Она вздыхает и недовольно покачивается на каблуках. Я бормочу что-то о том, как хорошо все будет. Что кройка всегда смотрится неряшливо. Что все в порядке. Но видимо, это ее не убеждает.
Должно быть, на обратном пути она звонит Кэти, потому что через двадцать минут после примерки та перезванивает мне.
— Все в норме? — сипло спрашивает она.
— Да, — говорю я.
— Я разговариваю по громкой связи, здесь со мной Крис. Это агент Ванессы, — предупреждает Кэти. — Мы едем на церемонию вручения премии лучшему ресторану, хотим встретиться с Гордоном Рэмси.
— Здорово.
— Как там платье?
— Все хорошо. Она будет выглядеть в нем потрясающе.
— Конечно, — без особой уверенности отвечает Кэти. — Но если оно не будет вовремя готово, обязательно скажи мне. У меня уйма сообщений. Звонили от Валентино, он будет просто счастлив сделать платье для Ванессы. Так что, ты понимаешь…
— Это, правда? — до меня доносится голос Криса.
На секунду повисает тишина.
— Было бы здорово, — говорю я. — Эй, вы еще на связи?
— И потому, если ты не успеешь, — продолжает Кэти, — я всегда могу…
— Ты хочешь, чтобы этим занялся Валентино? — спрашиваю я.
— Нет.
— Уверена?
Слышу шепот Криса:
— Он профи!
— Я знаю, — отвечает Кэти, не понижая голоса. — Но мы хотим что-нибудь необычное и свежее, потому что сама Ванесса необычная и свежая. Ведь твое платье именно такое?! — кричит она мне.
— Да, — отзываюсь я.
— Отлично. И оно будет готово вовремя?
— Не волнуйся.
— Я тебе верю!
— Верь мне.
— Славно. — В трубке раздается треск. Я слышу, как она говорит: «Больше я ничего не могу сделать» — и вдруг понимаю, что Кэти думает, будто выключила телефон.
— Кажется, мы слегка влипли. Мы могли бы договориться с Валентино, но это значит, что нам пришлось бы лететь в Милан, а на это у нас нет времени. Ванесса попала в паршивое положение. Если эта… не справится, я устрою ей веселенькую жизнь. Я ее уничтожу! Как пить дать.
— Как? — спрашивает Крис.
— Это несложно.
Я отключаюсь. Не хочу ничего знать! Мало приятного слушать, как обсуждают твой грядущий провал. Я закуриваю, допиваю свой остывший кофе и возвращаюсь к работе.
Спустя десять минут в кабинет входит Александр. Мой партнер ухмыляется и, видимо, невероятно собой доволен. Он останавливается посреди комнаты и сообщает, что ему удалось выбить для нас местечко в предстоящем нью-йоркском шоу. Не знаю, как он это сделал за такой короткий срок и кому из организаторов нью-йоркской Недели моды лизал задницу. Очевидно, в самый последний момент кто- то вылетел из списка. Какой-то бедолага-дизайнер пошел ко дну. Иначе как еще можно объяснить тот факт, что нас поставили на десять часов утра в среду?
— Это неплохо, — говорит он. — Американцы столько не пьют. У них не принято появляться на показе со спиртным.
— Потрясающие новости, — отвечаю я. — Ты просто гений.
— Знаю. Мы будем в «Брайант-парке».
— Еще столько нужно сделать, — говорю я и чувствую, как от страха к горлу подступает комок.
— Ты в порядке?
— Если честно, у меня трясутся поджилки. Коллекция вообще не готова! Я корплю над этим проклятым платьем. А нужно еще подготовиться к показу. Найти парикмахера и стилиста. В Нью-Йорке у нас нет никаких связей! Надо пригласить потенциальных покупателей. Правильную прессу. Обеспечить первый ряд. Позвать Анну Винтур.
При одном упоминании этого имени мы вдруг оба замираем и смотрим друг на друга. Я глупо ухмыляюсь.
— Как ты думаешь, она придет?
— А что ей остается делать?
— С чего ты взял?
— Обычно она приходит ко всем дебютантам, которые приезжают в Нью-Йорк. Просто на тот случай, если новичок окажется талантлив. Анна побывала на первом показе Луэллы, Мэтью, Колана. Благодаря ней возникла Алиса Темперли.
— Серьезно?
— Более чем. Вот о чем тебе еще надо подумать.
Мы снова глядим друг на друга.
— Что уже сделано? — спрашиваю я.
— Ничего, — отвечает Александр с улыбкой.
— Черт…
11
Она выиграла! Просто не верится — ни мне, ни Ванессе. Александр был в таком восторге, что закатил двухдневную пьянку, чтобы отпраздновать победу. Кэти позвонила мне среди ночи, чтобы рассказать подробности. Я решила не ложиться и посмотреть церемонию, но не смогла найти нужный канал и вдобавок так намучилась, переделывая «семидесятые» в «сороковые», что просто не нашла в себе силы бодрствовать.
На следующий день Ванесса и ее платье были повсюду. Она красовалась на первой странице любой газеты, с Золотым глобусом в руках, мило улыбалась и выглядела смущенной и безмятежной одновременно. Журналы мод немедленно обратили внимание на платье. Ванесса была «элегантна». Оно подчеркивало ее «юные формы». Оно было «оригинальным и свежим». Выгодно освещало все ее достоинства. «Отличное платье для молоденькой актрисы». Я просто не верила своим глазам. «Платье победительницы» фигурировало во всех подборках новостей. Ванессу поставили в один ряд с Гвинет Пэлтроу в платье от Balenciaga, Скарлетт Йоханссон и Кайрой Найтли в платьях от Valentino… Интересным, оказалось, также посмотреть на платья-аутсайдеры. Дрю Бэрримор выглядела несколько тяжеловесно в закрытом платье от Gucci — не самый удачный выбор для девушки с большой грудью. Риз Уизерспун, как и предсказал Александр, появилась в кукольном платьице от Chanel в духе пятидесятых, которое, как выяснилось, три года назад на ту же самую церемонию надевала Кирстен Данст. Таким образом, оно оказалось не таким уж винтажем. Мнения разошлись лишь по поводу, кто из них двоих смотрелся в нем лучше.
Триш едва справляется. Никогда еще наша работа не завершалась таким потрясающим результатом. Она почувствовала, что мы пошли в гору: телефон трезвонит не умолкая, и все, кто хоть что-нибудь собой представляет в нашем бизнесе, просит платье. В течение четырех дней, последовавших за победой Ванессы, белый вариант платья появился в телепередачах Richard and Judy, Morning, LK Today. Стилист Лоррейн Келли подсказала телезрителям, каким образом они могут освежить свой гардероб в домашних условиях, и те принялись прочесывать город в поисках чего- то похожего.
Все происходящее кажется мне просто невероятным. Теперь я отдаленно представляю, как чувствовал себя Ролан Мюре после создания своего «галактического» платья. Платье, которое и само по себе было потрясающим, теперь стало Платьем с большой буквы. Я сожалею лишь о том, что нельзя выпускать черный вариант наряду с белым, но сейчас уже ничего нельзя с этим поделать. Александр, наоборот, сильно разочарован. Он зовет Триш в мой кабинет.
— Итак, — говорит он, сидя на краю стола и глядя на нее. Потом оборачивается ко мне. — Я полагаю, что нам следует поговорить о контроле.
— Хорошо, но так ли это необходимо сейчас? — спрашиваю я. — У меня уйма дел.
— Именно сейчас, — сурово отвечает Александр. — Вчера я едва успел перехватить платье, отправляющееся к Кейт Торнтон из «Икс-фактора».
— Кто это допустил? — спрашиваю я и мгновенно сосредотачиваюсь.
— Э… я… — мямлит Триш.
— Ты?
— Мне нравится ее передача. — Она слабо улыбается.
— Да, но это платье не для Кейт Торнтон!
— А в чем дело? — недоумевает Триш.
— Не всякая реклама хороша. Платье можно запросто загубить, если отдать его не тому человеку, — объясняет Александр.
Он, конечно, прав. В наши дни в мире моды все происходит с невероятной скоростью. Раньше уходило примерно полгода на то, чтобы знаковое платье перестало быть достоянием исключительно элитного рынка и стало доступным для знаменитостей второго ряда, но сейчас это — дело нескольких дней. Подтверждение тому — сапоги выше колена от Stella McCartney. В понедельник их надела Мадонна, а в пятницу — Виктория Бэкхем. Таким образом, сапоги отправились в небытие в течение недели. Фирмы наподобие Balenciaga постоянно выпускают новые варианты одной и той же сумочки, и причина отчасти в том, что предыдущие были скомпрометированы «неправильными» людьми. Можете себе представить, как Ролан кусал себе локти, когда увидел свое платье на Кэрол Уордерман из «Обратного отсчета». За три месяца оно спустилось от Скарлетт Йоханссон, через Кэмерон Диас и Рэйчел Уайз, к Кэрол. В результате Скарлетт теперь обходит платье Galaxy за милю. В конце концов, такова, наверное, цена успеха.
